Erica Schwartz, indicada pelo CDC, pressionou se resistirá à agenda de vacinas de RFK Jr.

Durante a sua audiência de confirmação na quarta-feira, Schwartz, vice-cirurgiã-geral na primeira administração Trump, disse à comissão de saúde do Senado que “nunca trairá a ciência” e prometeu usar “transparência radical” para reconstruir a confiança pública. Mas ela desviou repetidamente perguntas sobre como lidaria com a pressão de Kennedy, um líder do movimento antivacinas que supervisionou meses de turbulência na agência e fez mudanças controversas nas políticas de vacinas dos EUA.

“Precisamos de um diretor do CDC que realmente enfrente coisas malucas e estúpidas que minam a fé na imunização”, disse o presidente do comitê, o senador Bill Cassidy, um republicano da Louisiana e médico.

Schwartz disse-lhe que Kennedy “com certeza me permitirá ser diretor do CDC”.

O comitê parecia propenso a aprovar Schwartz, 54, que foi indicada por Trump em abril, chamando-a de “incrivelmente talentosa” em uma postagem no Truth Social. Mais tarde, Kennedy aprovou a escolha, mas recusou-se a comprometer-se a apoiar qualquer orientação sobre vacinas que pudesse emitir.

Durante a audiência, vários senadores concentraram suas questões no ceticismo de Kennedy em relação à vacina.

A senadora democrata Maggie Hassan perguntou se ela suspenderia, caso Kennedy lhe ordenasse, suspender a promoção de uma campanha de vacinação contra a gripe durante uma temporada de gripe mortal.

“Senador, não falo em hipóteses”, respondeu Schwartz.

"Não é hipotético. Aconteceu", disse Hassan, referindo-se aos e-mails internos do CDC, divulgados pelo senador Bernie Sanders em Junho, que documentaram tal directiva de Kennedy ao pessoal do CDC no ano passado.

Schwartz disse concordar que o CDC deveria priorizar a resposta a doenças infecciosas. “Acho que, com o tempo, o CDC teve alguns avanços na missão e está tentando ser tudo para todas as pessoas”, disse ela.

Ela disse que não tinha visto uma página atual do CDC que sugerisse uma ligação entre vacinas infantis e autismo. Mesmo assim, ela se recusou a se comprometer a retirar a página do ar, embora concordasse que as evidências médicas existentes não haviam encontrado um link.

A mudança no site do CDC, feita no ano passado, recebeu reação de cientistas e defensores, com a equipe do CDC dizendo que a página atualizada não passou pelo processo normal de aprovação científica.

Schwartz disse que também não sabia que os programas do CDC que funcionavam para prevenir o tabagismo e promover a vacinação tinham sido reduzidos. Enquanto isso, ela concordou, se confirmado, investigar se os datacenters de IA causam problemas de saúde e a possibilidade de estabelecer um centro clínico do Programa de Saúde do World Trade Center na Flórida.

Schwartz, contra-almirante da guarda costeira dos EUA, serviu anteriormente como vice-cirurgião-geral durante a primeira administração de Trump. Ao longo de 20 anos, ela também ocupou cargos na Marinha dos EUA e no Corpo Comissionado do Serviço de Saúde Pública. Enquanto estava no exército, ela supervisionou o sistema da organização de 41 clínicas e 150 enfermarias – bem como políticas que promovem a vacinação dos militares.

O médico é bacharel em engenharia biomédica e formado em medicina pela Brown University. Schwartz também possui mestrado em saúde pública pela Uniformed Services University of the Health Sciences, bem como graduação em direito pela Universidade de Maryland.

Schwartz assumiria, se confirmado, as rédeas do CDC após um período tumultuado de mudança de liderança, marcando a terceira escolha da administração Trump para liderar a agência. O primeiro indicado, o ex-congressista da Flórida David Weldon, foi retirado pela Casa Branca em março de 2025, pouco antes de sua audiência de confirmação.

A administração nomeou então a diretora interina Susan Monarez, que foi confirmada, mas demitida menos de um mês depois por não se alinhar com a agenda da administração.

A demissão de Monarez desencadeou a demissão de vários líderes seniores do CDC, que renunciaram em protesto contra a abordagem de Kennedy às vacinas e ao seu estilo de gestão.