‘Eles estão vendendo a segurança do público que viaja’: funcionários da TSA criticam a iniciativa de privatização de Trump

A agência informou o sindicato no mês passado sobre os planos para promulgar o programa TSA Gold+, que transferiria a segurança e o controle da tecnologia de triagem para as mãos de empreiteiros privados nos aeroportos de Tampa, Charleston e Des Moines. Espera-se que os trabalhadores sindicalizados percam o contrato e os benefícios sindicais quando um empreiteiro assumir o controle.

“Este é um grande afastamento e um retrocesso em relação ao sistema de segurança de triagem da aviação que o Congresso criou após os ataques terroristas de 11 de setembro de 2001 e o atentado mortal ao voo 103 da Pan Am sobre a Escócia em 1988”, disse Everett Kelley, presidente nacional da Federação Americana de Funcionários do Governo (AFGE), em comunicado.

“Mudanças desta magnitude não devem ser feitas a portas fechadas, sem a contribuição do Congresso, do público voador, das autoridades aeroportuárias locais e dos próprios funcionários da TSA.”

A AFGE está actualmente a rever opções legais para lutar contra o impulso de privatização da administração Trump.

Antes da criação da TSA, em Novembro de 2001, pela administração Bush, após os ataques de 11 de Setembro, a segurança aeroportuária era operada por empreiteiros privados com padrões menos rigorosos.

Chris Finlay, funcionário da TSA em Tampa e presidente da AFGE local 556, contou sua experiência de trabalho em outro aeroporto da Flórida onde, há 12 anos, um empreiteiro privado assumiu a triagem. Na altura, os agentes da TSA foram informados de que o seu salário permaneceria o mesmo – apenas para o empreiteiro reduzir o salário após algumas semanas de emprego.

"Para uma empresa privada contratada, eles não estão fazendo isso por obrigação para com o público viajante ou para com a constituição ou algo assim. Eles estão fazendo isso porque é uma decisão de negócios", disse Finlay.

“Como empresa, seu objetivo principal é ser lucrativo, e a contratação de pessoal é a parte mais cara desse contrato, então, se eles puderem reduzir quanto têm de pagar aos funcionários, eles o farão.”

Ele também observou preocupações com a qualidade da segurança. Em 2015, um funcionário que trabalhava para um empreiteiro privado no aeroporto da Flórida, nos arredores de Orlando, foi demitido depois de relatar que uma faca de carne passou pela segurança do empreiteiro.

“Uma empresa privada estará preocupada em ser lucrativa”, disse Finlay. "Eles estão vendendo a segurança do público viajante em troca da ganância corporativa. É isso que está acontecendo."

Gold+ é o mais recente esforço de privatização da TSA, somando-se a outras iniciativas, incluindo uma expansão do programa de parceria de triagem que utiliza prestadores de serviços privados, supervisionados pela TSA, para lidar com verificações de segurança em aeroportos pequenos e não centrais. A TSA planeja eliminar cerca de 4.500 vagas à medida que o programa se expande para 220 aeroportos dos EUA.

Embora o programa tenha empreiteiros privados a gerir o rastreio, ao contrário do Gold+, não permite que os empreiteiros possuam e operem equipamento de segurança.

Em maio, o vice-administrador da TSA, Adam Stahl, disse que o esforço de privatização do Gold+ poderia eventualmente incluir a substituição de alguns agentes de segurança pela inteligência artificial.

As mudanças surgem na sequência dos cortes orçamentais da TSA propostos pela administração Trump para o ano fiscal de 2027, o que implicaria a eliminação de 8.400 cargos de oficial de segurança de transportes, cerca de 14% da força de trabalho de rastreio da TSA.

No ano passado, a administração Trump tentou eliminar acordos de negociação colectiva para 47.000 funcionários da TSA – primeiro em Março e novamente em Dezembro, embora os esforços tenham sido bloqueados por juízes federais.

“O objetivo claro da administração Trump é, em última análise, privatizar todas as funções de triagem de segurança da aviação, e não temos que teorizar sobre como isso pode ser, porque já passamos por isso antes e testemunhamos as consequências devastadoras e mortais”, disse Kelley.

Os oficiais da TSA terão direito de preferência para mudar de emprego, e os funcionários afetados receberão indenização ou aposentadoria com base em seus anos de serviço na agência.

"O TSA Gold+ apresenta uma nova maneira para o TPA [aeroporto internacional de Tampa] oferecer um serviço excepcional a todos os viajantes, ao mesmo tempo que avança a segurança, a eficiência e a experiência geral do aeroporto. Ao longo desta transição, continuamos comprometidos com a estabilidade operacional e com o apoio aos nossos funcionários", disse um porta-voz da TSA por e-mail.

“Esperamos trabalhar em estreita colaboração com a TPA para implementar melhorias que irão beneficiar todos os que viajam por este aeroporto.”