Donald Trump atinge as exportações australianas para os EUA com novas tarifas comerciais mais altas devido a alegações de “trabalho forçado”

Os Estados Unidos anunciaram na manhã de sexta-feira (AEST) que muitas exportações australianas atraem agora uma nova tarifa de 12,5% como parte de um regime mais amplo que afeta dezenas de países.

Num comunicado, o departamento de comércio dos EUA disse que a Austrália estava numa lista de 54 economias que considerou terem “não conseguido impor e aplicar efetivamente uma proibição à importação de bens produzidos com trabalho forçado”. Outros países que enfrentam uma tarifa de 12,5% incluem Brasil, China, Egito, Israel, Japão, Nova Zelândia, Noruega, Rússia e Singapura.

Outras economias numa lista separada – incluindo o Reino Unido, a Índia, a Indonésia, o Canadá e o México – estarão sujeitas a uma tarifa inferior de 10%, depois de os EUA alegarem que apenas não conseguiram “aplicar” as proibições do trabalho forçado.

O documento de ação comercial americano afirma que “os Estados Unidos são o único país do mundo a adotar e aplicar efetivamente uma proibição de importações feitas com trabalho forçado”.

“O Presidente Trump está a pedir a todos os parceiros comerciais que se juntem aos Estados Unidos na eliminação do trabalho forçado das cadeias de abastecimento globais.”

No total, as tarifas aplicam-se “aos 60 principais parceiros comerciais dos EUA, cobrindo 99,4% das importações dos EUA”, de acordo com um comunicado do departamento comercial.

O ministro do Comércio australiano, Don Farrell, recuou imediatamente nas tarifas e apelou aos EUA para mudarem de rumo.

“Essas tarifas são injustificadas, inconsistentes com o nosso acordo de livre comércio e deveriam ser removidas”, disse Farrell.

“As medidas da Austrália para combater o trabalho forçado e a escravatura moderna estão entre as mais fortes do mundo e somos reconhecidos globalmente, incluindo nos EUA, pela nossa liderança.”

O vice-primeiro-ministro, Richard Marles, disse à rádio ABC que as ações dos EUA “não fazem sentido”.

“O trabalho forçado é definitivamente algo que precisa de ser combatido em todo o mundo, por isso apoiamos esse objectivo”, disse ele. “Mas temos leis que estão entre as mais fortes do mundo, e temos mostrado isso à administração Trump.

“Queremos ver um comércio mais livre e mais fluxos comerciais entre a Austrália e os Estados Unidos. Ambos os nossos países beneficiam disso. Continuamos a apresentar esse argumento à administração Trump, tanto em termos de comércio como também em termos da nossa posição em relação ao trabalho forçado, e essa continuará a ser a nossa posição e a forma como defendemos.”

O documento de ação comercial dos EUA que estabelece as novas tarifas inclui isenções para uma série de produtos, incluindo carne bovina; produtos agrícolas como legumes e frutas; peças de aeronaves; certos produtos de carvão, petróleo, minerais e químicos; alguns produtos metálicos e siderúrgicos; produtos de madeira; e máquinas.

O documento diz que se aplicará a mercadorias que entrem a partir das 12h01, horário do leste dos EUA, em 24 de julho (14h00, horário de Brasília), exceto para mercadorias que tenham sido carregadas em um navio antes desse horário e que entrem antes das 12h01, horário do leste dos EUA, em 28 de julho.

A ação, no que se refere especificamente à Austrália, afirma que, após uma investigação, “o Representante Comercial determinou impor tarifas de 12,5 por cento sobre produtos da Austrália”, exceto por um número limitado de isenções.

“O Representante Comercial determinou, de acordo com a orientação específica do Presidente, que a taxa tarifária a ser aplicada, e o âmbito das tarifas e isenções são apropriados para obter a eliminação dos actos, políticas e práticas determinadas como acionáveis na investigação” – isto é, as alegações de não fazer o suficiente para lidar com o trabalho forçado.

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