Deputados pedem que o Partido Trabalhista abandone o contrato de software Palantir de £ 330 milhões com o NHS

Os deputados do comité selecto de saúde e assistência social querem que o NHS corte os laços com Palantir e encontre um substituto para o seu sistema, que supostamente unificará e analisará enormes quantidades de dados de saúde do NHS, muitas vezes altamente sensíveis.

Palantir, co-fundada pelo bilionário tecnológico Peter Thiel, que apoia Trump, também trabalha para os militares dos EUA, Israel e Reino Unido, e o grupo multipartidário de deputados citou “séria desconfiança” entre o público e a profissão médica no seu sistema NHS, contestou provas dos seus benefícios e citou a disponibilidade de outras ferramentas que poderiam produzir resultados semelhantes.

Os deputados apoiaram os apelos no mês passado do comité de ciência e tecnologia para exercer uma cláusula de ruptura do acordo de Fevereiro de 2027 e desenvolver uma substituição interna para a plataforma de dados federada (FDP) ou procurar uma alternativa no Reino Unido.

Até 117 trabalhadores de dados e tecnologia do NHS romperam as fileiras para pedir o cancelamento do acordo, alertando que as protecções da privacidade dos pacientes eram inadequadas e que a perda de confiança do público poderia prejudicar a qualidade dos dados vitais de saúde.

Numa carta ao secretário da saúde, James Murray, afirmaram: “A integridade dos dados será comprometida pela erosão da confiança dos pacientes; as proteções da privacidade dos dados são inadequadas e as estruturas de dados correm o risco de utilização indevida”.

Um signatário, um profissional sénior de dados que pediu anonimato, disse: "O FDP não me mostrou quaisquer benefícios tecnológicos significativos. Um software francamente medíocre está a ser imposto nos sistemas de dados do NHS à custa da confiança dos pacientes, da integridade profissional e dos valores fundamentais do NHS. Como podemos dizer que queremos usar software para salvar vidas quando esse mesmo software também é usado para matar e arruinar vidas?"

Alex Karp, presidente-executivo da Palantir, respondeu no ano passado a uma alegação de que a sua tecnologia mata palestinianos, dizendo: “principalmente terroristas, isso é verdade”.

Em maio, Sadiq Khan, o presidente da Câmara de Londres, impediu a Polícia Metropolitana de conceder um contrato de 50 milhões de libras à Palantir depois de dizer que os londrinos só queriam que o dinheiro público fosse pago a empresas que “partilhassem os valores da nossa cidade”. A Prefeitura citou “sérias preocupações” sobre como o acordo foi fechado. Palantir está contestando a decisão no tribunal superior.

Layla Moran, a presidente Liberal Democrata do comité de saúde, disse: "Pouco a pouco, os argumentos do governo para manter o FDP foram desvendados. Portanto, no interesse da confiança do público no NHS e na segurança da sua informação médica, acreditamos que é hora de prosseguir com os preparativos para encontrar uma alternativa".

A Palantir mantém o contrato com o NHS England desde 2023. Mas a utilização do seu software alimentado por IA para apoiar ataques militares em Gaza e no Irão, os ataques de imigração do ICE dos EUA e o acesso aos dados do NHS suscitaram preocupações. O chefe da Palantir no Reino Unido e na Europa, Louis Mosley, disse que os críticos do seu papel no NHS “escolheram a ideologia em vez da segurança do paciente” e insiste que a tecnologia ajudou a reduzir as listas de espera para cirurgias e a acelerar os diagnósticos de cancro.

Um porta-voz da Palantir disse: "O software Palantir está ajudando a oferecer melhores cuidados aos pacientes - incluindo 110.000 operações adicionais até o momento, uma redução de 15% nos atrasos na alta e um aumento de 6,8% no número de pacientes que descobrem se precisam de tratamento contra o câncer em 28 dias... Mas é isso que é - software. A forma como esse software é usado é controlada pelos trustes do NHS que o utilizam, com dados - legal e contratualmente - que só podem ser processados ??estritamente de acordo com suas instruções".

O sindicato dos trabalhadores da saúde, Unison, disse: “O governo não pode permitir que o NHS seja capturado por empresas como a Palantir, que priorizam os lucros em detrimento da ética”.

Helga Pile, chefe de saúde do sindicato, disse: "O serviço de saúde precisa de manter a propriedade e o controlo sobre os sistemas de dados dos pacientes, que são infra-estruturas altamente sensíveis e críticas. Pacientes, funcionários e deputados estão a pedir que o contrato da Palantir seja descontinuado. O NHS England deve ouvi-los para restaurar a confiança do público".

O Departamento de Saúde e Assistência Social foi contatado para comentar.