Burnham promete acabar com o sono violento na Inglaterra no primeiro discurso como primeiro-ministro

Falando em Downing Street imediatamente após se tornar primeiro-ministro, Burnham disse que tentaria tirar as pessoas das ruas “na primeira oportunidade”.

O anúncio foi bem recebido pelos ativistas dos sem-abrigo, que insistem que a promessa pode ser cumprida com dinheiro suficiente e vontade política.

Os críticos do primeiro-ministro, no entanto, saudaram a promessa com cepticismo, salientando que, apesar de ter estabelecido um objectivo semelhante ao do presidente da Câmara da Grande Manchester, Burnham supervisionou durante quatro anos o aumento do número de sem-abrigo nas ruas.

Burnham disse na segunda-feira: “No meu primeiro dia como primeiro-ministro, estou anunciando o compromisso deste governo de finalmente acabar com o sono violento de longo prazo em todo o Reino Unido na primeira oportunidade.

“Começaremos a trabalhar imediatamente, reunindo o governo nacional e local com o investimento necessário para concretizar isso.”

As autoridades disseram que o governo iria agora investir 340 milhões de libras adicionais na sua estratégia para os sem-abrigo – equivalente a 113 milhões de libras por ano – que viriam de partes não utilizadas do orçamento do departamento de habitação.

Eles disseram que o dinheiro pagaria 1.200 novas casas e ajudaria a sustentar 3.000 pessoas ao longo de cinco anos.

O dinheiro vem juntar-se aos 3,5 mil milhões de libras, a alocação do governo anterior para a sua estratégia para os sem-abrigo, que os ministros disseram na altura ter sido concebida para reduzir para metade as taxas de sono violento a longo prazo.

Steve Reed, o secretário da Habitação que supervisionou essa estratégia, foi demitido do cargo na segunda-feira, quando Burnham iniciou o processo de montagem de seu gabinete.

A promessa de Burnham, que o antigo líder trabalhista Jeremy Corbyn planeava anunciar se fosse eleito primeiro-ministro, visa imitar o sucesso da política “Todos dentro” que o governo promulgou brevemente durante a pandemia de Covid.

Também ecoa uma promessa que ele fez quando concorreu à prefeitura da Grande Manchester em 2017, quando prometeu eliminar o sono violento em Manchester dentro de três anos, se fosse eleito.

Depois de vencer as eleições, teve algum sucesso inicial com a sua política para os sem-abrigo, tanto com o seu programa de sono difícil, conhecido como A Bed Every Night, como com o seu esquema mais amplo para combater os sem-abrigo de longa duração, chamado Housing First.

Nos seus primeiros cinco anos como presidente da Câmara, o sono na rua caiu dois terços, o que, segundo os seus apoiantes, mostrou os méritos de encurralar diferentes partes do governo em torno do mesmo objectivo.

Aqueles que estavam em Manchester na época dizem que Burnham foi capaz de usar sua posição como prefeito para forçar uma maior colaboração entre diferentes conselhos e órgãos governamentais para resolver o problema.

Por exemplo, ele fez com que os 10 conselhos sob sua jurisdição compartilhassem dados para que alguém que estivesse dormindo em Bolton, por exemplo, também pudesse ser rastreado se chegasse ao centro de Manchester durante o dia.

Ele também garantiu que os proprietários não despejassem os inquilinos por causa de contravenções relativamente menores, que os especialistas dizem ser uma das principais causas dos sem-abrigo nas ruas.

Shabnum Mustapha, um ex-funcionário da prefeitura da Grande Manchester, disse: “No início foi difícil tentar reunir um grupo de agências estatutárias e organizações que trabalham neste problema há décadas e décadas.

“Mas ao adotar uma abordagem de grande tenda, trabalhando com diferentes conselhos, outros partidos e organizações como grupos religiosos, ele teve muito sucesso.”

Os críticos, no entanto, salientam que, em cada um dos últimos quatro anos, o sono na rua aumentou, pelo que o nível é agora três quartos do que era em 2017.

Os defensores dizem que foi difícil manter as taxas baixas depois que o governo nacional encerrou seus esquemas de apoio à pandemia. Os seus oponentes, no entanto, acusam Burnham de ter desviado o foco de uma das suas políticas fundamentais.

James Cleverly, secretário paralelo de habitação, disse: “Seu histórico em Manchester mostrou sucesso inicial, depois fracasso quando seu foco mudou. Parece que ele está recebendo dinheiro de projetos locais para financiar este anúncio, então grande parte do país ficará desapontada.”