As nações celtas começam a planejar a dissolução do Reino Unido em caso de vitória nas eleições reformistas

A ascensão de Nigel Farage levou os líderes políticos da Irlanda, Irlanda do Norte, Escócia e País de Gales a manipular o impensável: a dissolução do Reino Unido.

Os unionistas que desejam salvar o sindicato e os nacionalistas que desejam acabar com ele estão a preparar-se para a turbulência constitucional se a Reforma do Reino Unido emergir triunfante – com Farage como primeiro-ministro ou líder oficial da oposição – após as próximas eleições.

Representantes de ambos os lados acreditam que um governo liderado por Farage poderia desencadear um referendo apressado sobre a unificação irlandesa e dar início a repressões anti-imigração ao estilo de Trump, que alienam as nações celtas. A possibilidade de uma forte oposição ou coligação reformista assusta igualmente as nações.

É concebível que “dentro de apenas alguns anos, as pessoas na ilha da Irlanda estarão olhando para o outro lado do Mar da Irlanda, para um país onde esquadrões de captura semelhantes ao ICE estão prendendo pessoas nas ruas”, disse Mark Drakeford, o ex-primeiro ministro do País de Gales, referindo-se à agência de Imigração e Alfândega dos EUA.

Drakeford, que disse repetidamente que lutaria para manter a união, preocupa-se com o facto de a política na Grã-Bretanha ter mudado irrevogavelmente e teme que “talvez não haja tempo” para um debate ponderado sobre o futuro do Reino Unido se Farage chegar a Downing Street ou se a Reforma aumentar significativamente o seu número de assentos parlamentares dos oito que detém agora.

“O Reino Unido é uma associação voluntária de quatro nações, e em qualquer associação voluntária deve haver escolhas que as pessoas possam fazer para permanecer e escolhas que as pessoas possam fazer para sair.”

O antigo líder trabalhista galês fez os avisos na semana passada numa conferência em Belfast organizada pelo Partido Social Democrata e Trabalhista (SDLP), durante a qual figuras de todo o Reino Unido e Irlanda expressaram preocupação sobre o risco de serem “devolvidos” a uma votação sobre a unificação irlandesa.

O ministro da Justiça da Irlanda, Jim O’Callaghan, disse que Dublin deveria começar a preparar-se para a unificação, em vez de esperar que o nacionalismo inglês estabeleça o calendário. “O futuro pode não seguir o caminho previsível de discussões e harmonia”, disse ele.

Os líderes irlandeses pensam que a subvenção anual do Reino Unido para a Irlanda do Norte, estimada entre 6 mil milhões de libras e 20 mil milhões de libras, poderia tornar-se um grito de guerra para Farage, semelhante à afirmação da era do Brexit de que a UE custava à Grã-Bretanha 350 milhões de libras por semana.

“Espere até que ele veja a nossa conta”, disse Claire Hanna, a líder do SDLP. “Penso que se os nacionalistas ingleses realmente mergulharem profundamente nos recursos que a Irlanda do Norte necessita, isso poderá tornar-se um futebol político, um problema político.”

“O Brexit foi uma lição sobre como não fazer mudanças constitucionais e, desde então, a política britânica mudou de forma estrutural”, disse Hanna. "Não podemos continuar a dizer que o fenómeno Nigel Farage é um lampejo, infelizmente. É agora uma característica da política do Reino Unido. Portanto, é prudente pensarmos no nosso próprio futuro constitucional e não sermos passageiros onde quer que a política nos queira levar.”

O Sinn Féin fez campanha a favor de um referendo de unificação – que um governo britânico pode convocar a qualquer momento – mas quer consulta e preparação. “Não podemos nos dar ao luxo de arriscar o que pode vir de Londres”, disse Conor Murphy, ex-ministro das Finanças do Stormont Sinn Féin em Stormont e agora senador irlandês.

Murphy estima que a subvenção para a Irlanda do Norte seja inferior a 6 mil milhões de libras, mas disse que Farage poderia transformar a estimativa de 20 mil milhões de libras numa arma. "Ele poderia dizer: 'Vamos salvar isso deixando os irlandeses irem e boa sorte para vocês e adeus.'

O Sinn Féin instou Dublin a colaborar com os seus homólogos do Reino Unido – “embora possa haver alguém sensato em Whitehall” – para esclarecer os termos e condições de um referendo, disse Murphy. “Estabeleça as bases, estabeleça as regras básicas e certifique-se de que pelo menos eles estejam isolados de qualquer caos que possa surgir.”

O Fine Gael, parte da coligação governante da Irlanda, disse recentemente que iria publicar um plano para uma Irlanda unificada na conferência anual do partido, em Novembro.

Leo Varadkar, um ex-taoiseach e líder do Fine Gael, disse não acreditar que um governo liderado por Farage fosse provável, mas se isso acontecer, ele acredita que a Irlanda poderia ser “jogada” em uma votação de fronteira. “Um acelerador poderia ser um governo do Reino Unido liderado por uma reforma que se dobrasse no Brexit, que adotasse a visão de que o Brexit falhou porque não foi feito corretamente e procurasse uma separação mais dura da UE e reabrisse estas questões em torno da CEDH [Convenção Europeia sobre Direitos Humanos].”

Farage disse que deseja deixar a CEDH – e renegociar o acordo de Sexta-Feira Santa que a convenção sustenta – numa tentativa de impedir as travessias de pequenos barcos para Inglaterra.

Na sua 15ª pesquisa sobre o Reino Unido e a UE na Irlanda do Norte, os professores da Queen’s University Belfast, Katy Hayward e David Phinnemore, encontraram um apoio à remoção da CEDH muito maior na Irlanda do Norte (36%) do que no Reino Unido (29%).

Indicando que é uma nova fronteira para os Brexiters, esse apoio sobe para 77% entre os eleitores do Partido Unionista Democrático (DUP) e 93% com a Voz Unionista Tradicional (TUV), com quem Farage tinha um pacto eleitoral.

Num contexto separado, elementos do lealismo encontraram uma causa comum com a extrema direita inglesa durante os tumultos raciais em Belfast no mês passado.

Jon Burrows, o líder do partido Unionista do Ulster (UUP) da Irlanda do Norte, expressou preocupação de que o tipo de nacionalismo inglês de Farage “possa galvanizar” o nacionalismo na Irlanda do Norte, na Escócia e no País de Gales. “Isso poderia criar um terreno mais fértil para aqueles que querem destruir o Reino Unido.”

Os unionistas devem promover as vantagens económicas e de segurança nacional do Reino Unido, disse ele. “Estou cada vez mais tentando transmitir a nossa mensagem sobre o que a Irlanda do Norte traz para a união.”

O controlo dos mares e dos cabos submarinos era vital para a segurança nacional do Reino Unido, disse ele. "Penso que nos bastidores os serviços de segurança estariam preocupados com a saída da Irlanda do Norte do Reino Unido. A ilha da Irlanda seria uma vulnerabilidade de segurança nacional." A Irlanda do Norte tem 3% da população do Reino Unido, mas produz 10% dos seus alimentos, disse o líder da UUP. “Há tantas coisas em que a Irlanda do Norte é boa – deveríamos apresentar esse argumento.”

Nacionalistas e unionistas contestaram o estatuto constitucional da Irlanda do Norte desde a sua fundação, mas o ponto de interrogação sobre outros países no Reino Unido indica que este é um momento diferente no tempo.

Stephen Gethin, um MSP do partido nacional escocês, disse na conferência que, enquanto vivia em Inglaterra, ficou impressionado com a falta de envolvimento no futuro constitucional do Reino Unido. "Como podemos trazer a Inglaterra e os ingleses para esta conversa? Porque eles são uma parte importante das nossas ilhas partilhadas."

Drakeford, que serviu como primeiro-ministro em Cardiff até 2024, expressou esperança de que o Reino Unido resistisse e se fortalecesse, mas disse que o nacionalismo inglês corria o risco de expulsar a Escócia e a Irlanda do Norte, deixando o País de Gales como uma “espinha progressista” no Reino Unido.

Nesse cenário, o País de Gales poderia esperar associar-se à Irlanda e à Escócia numa nova união celta modelada no Conselho Nórdico, disse ele. Mesmo aqueles que eram a favor da união deveriam considerar a possibilidade de ruptura, disse ele. “Temos que pensar no futuro e nos preparar.”

A reforma pode não conquistar a maioria dos eleitores nas próximas eleições gerais no Reino Unido – mas não é necessário, disse Drakeford. “A perversidade do sistema eleitoral do tipo “primeiro depois do post” significa que é possível obter um governo, como o que temos agora, com uma grande maioria com 34% dos votos.”

Nesse cenário, disse ele, o País de Gales poderá descobrir que “o Reino Unido mudou tão radicalmente que as suas partes componentes” poderão descobrir que “estarão em melhor situação noutros lugares”. “Do ponto de vista galês, isto pode levar ao pior de todos os resultados possíveis – não aquele em que o povo do País de Gales opte por deixar o Reino Unido, mas em que o Reino Unido abandone o País de Gales.”

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