Andy Burnham sinaliza que abandonará planos para restringir julgamentos com júri

O primeiro-ministro disse que estava preocupado com as propostas e que o seu instinto era manter os júris no centro do sistema judicial.

Falando em um centro comunitário em Sheffield na sexta-feira, Burnham disse que estava relutante em acabar com os julgamentos com júri devido à sua experiência em campanha por justiça no desastre de Hillsborough.

“Tenho minhas preocupações sobre o plano de restringir um julgamento com júri, em parte devido à minha experiência pessoal, especialmente em Hillsborough”, disse ele. “Portanto, quero realmente analisar essa proposta em detalhes, e meus instintos são de que precisamos encontrar maneiras de não reduzir o acesso ao julgamento com júri.”

A intervenção de Burnham é o sinal mais forte de que as propostas do antigo secretário da Justiça David Lammy, que representaram um desvio histórico no sistema judicial, serão abandonadas.

O primeiro-ministro já levantou preocupações sobre a luta das vítimas de Hillsborough para garantir justiça para o que chamou de “o maior erro judicial dos nossos tempos”.

Lammy anunciou em dezembro que os réus que provavelmente receberiam uma sentença de três anos ou menos não teriam mais julgamento com júri. Ele disse que as propostas poderiam eliminar o acúmulo de quase 80 mil julgamentos que obstruem o sistema judiciário dentro de uma década.

No entanto, os planos foram recebidos com uma forte reação por parte dos órgãos legais e de alguns deputados trabalhistas, incluindo Karl Turner, que foi suspenso devido às suas críticas a Lammy e Starmer.

Na sexta-feira, Burnham disse que pediu à chefe do partido, Anneliese Midgley, que falasse com Turner sobre sua readmissão no Partido Trabalhista parlamentar.

Diane Abbott, outra deputada trabalhista que teve o chicote suspenso sob Starmer, foi autorizada a voltar ao Partido Trabalhista parlamentar na quinta-feira.

As medidas ao abrigo do projecto de lei sobre tribunais deixariam os arguidos sem a possibilidade de escolher um julgamento com júri, e a capacidade de recorrer para um tribunal da coroa contra o veredicto de um tribunal de magistrados também seria limitada.

Os poderes dos magistrados seriam alargados, passando de lidar com penas máximas de um ano para pelo menos 18 meses, e seria estabelecido um tribunal “rápido” apenas com juízes para julgar casos sem júri.

Os ministros argumentaram que a medida era necessária para reduzir pela metade o número de julgamentos com júri, de 15.000 por ano, e para resolver o acúmulo de processos judiciais que se acumularam durante a pandemia de Covid.