Andy Burnham apóia polêmico projeto de asilo em meio à dissidência trabalhista

O primeiro-ministro em espera e deputado trabalhista de Makerfield apoiou o projeto de lei de imigração e asilo em sua segunda leitura na Câmara dos Comuns na noite de segunda-feira, apesar de uma rebelião de 14 parlamentares trabalhistas.

A legislação foi aprovada por 264 votos a 90.

O projeto de lei pretende reduzir o número de pessoas que atravessam o Canal da Mancha em pequenos barcos, ao mesmo tempo que muda o sistema de asilo do Reino Unido para “rotas seguras e legais” alargadas. Reforçaria a aplicação do artigo 8.º da Convenção Europeia dos Direitos Humanos, que protege o direito à vida privada e familiar, num esforço para reduzir o número de pedidos de asilo bem-sucedidos.

A legislação também substituiria os juízes de imigração por um novo sistema de juízes independentes para ouvir recursos, uma medida que os ministros dizem que irá acelerar a tomada de decisões e reduzir os atrasos.

A votação ocorreu depois de a secretária do Interior, Shabana Mahmood, ter anunciado novas alterações ao projeto de lei, incluindo planos para remover uma proteção legal que impede a deportação de alguns cidadãos da Commonwealth de longa data condenados por crimes graves, como o líder do gangue de aliciamento de Rochdale.

Abrindo o debate, Mahmood disse que as mudanças eram necessárias para restaurar a confiança do público no sistema de asilo, preservando ao mesmo tempo o compromisso da Grã-Bretanha com aqueles que fogem da guerra e da perseguição.

Ela disse: "Este país sempre proporcionou refúgio àqueles que fogem da guerra e da perseguição e estou orgulhosa desse facto. Mas temos de aceitar que o consentimento público para o nosso sistema de asilo está a desgastar-se".

Ela disse que o Partido Trabalhista aumentou as detenções de contrabandistas de pessoas em 55% desde que assumiu o cargo, enquanto as decisões de asilo atingiram o nível mais alto em 24 anos e as remoções no nível mais alto em quase uma década. O governo também disse que o número de pessoas alojadas em hotéis de asilo caiu quase 30%.

As propostas, no entanto, suscitaram críticas por parte dos defensores trabalhistas, que argumentaram que as medidas corriam o risco de criar um sistema de asilo mais restritivo e caro.

Nadia Whittome, deputada trabalhista de Nottingham East, votou contra o projeto, dizendo que havia “poucas evidências” de que resolveria os problemas que afirmava resolver. Stella Creasy questionou os planos para reavaliar o estatuto dos refugiados a cada 30 meses sob uma nova rota de “protecção central”, descrevendo-a como uma “versão Diet Coke do estatuto de refugiado”. Tony Vaughan, deputado trabalhista de Folkestone e Hythe, alertou que a má tomada de decisões do Ministério do Interior, e não o sistema judicial, estava a impulsionar o volume de recursos.

Os conservadores também se opuseram ao projeto, argumentando que não ia suficientemente longe. O secretário do Interior paralelo, Chris Philp, disse que continuar a ser necessário abandonar a convenção europeia sobre os direitos humanos para conter a migração irregular, mas a sua alteração à legislação foi derrotada.