Aliados Starmer veem ‘sinal de retribuição’ na remodelação de Burnham

“Esta foi uma remodelação de gabinete profundamente faccional”, disse um deles. “A ideia de que fosse outra coisa é ridícula.”

Outro ex-funcionário disse: "Tornar-se líder de um partido envolve ter que prometer coisas a muitas pessoas diferentes, e você pode ver isso em algumas nomeações. O que foi surpreendente foi a decisão de se livrar de tantas pessoas impressionantes".

Outros foram mais fleumáticos, dizendo que era óbvio que um novo primeiro-ministro iria querer trazer o seu próprio pessoal e que a mudança foi tratada com sensibilidade, com os ministros cessantes a serem chamados diretamente por Burnham.

Os seus conselheiros especiais – que normalmente vão junto com o seu chefe – também tiveram a oportunidade de discutir o seu futuro com Alison Phillips, vice-chefe de gabinete de Burnham.

O clima geral da equipe cessante tende a ser mais reflexivo do que amargo, depois de terem tido um mês para digerir a decisão de Starmer de renunciar, abrindo caminho para uma sucessão de Burnham.

Starmer juntou-se a Rachel Reeves, sua ex-chanceler, e a uma série de autoridades cessantes do número 10 em um pub no norte de Londres na noite de segunda-feira. Uma pessoa caracterizou o clima como “jovial, mas com mais do que um toque de raiva”.

Outra fonte disse que o evento foi o culminar de um período altamente emocional para um grupo de colegas que eram “uma família, ligada pelo fogo”. Eles acrescentaram: "É muito difícil. Mas há uma sensação de que o país está em um lugar melhor".

Vários aliados de Starmer afirmaram que, embora a remodelação fosse inevitável, havia “mais do que um indício de retribuição” em alguns dos despedimentos, bem como a preocupação de que os ministros fossem alvo puramente por terem sido leais.

Alguns apontaram para o tratamento dispensado a Nick Thomas-Symonds, o ministro demitido do Gabinete, e a Bridget Phillipson, que perdeu seu currículo educacional, mas continua sendo ministra da igualdade. Ambos eram vistos como discretamente leais e diligentes.

Em contraste, disseram eles, pessoas como Wes Streeting e John Healey, que minaram Starmer ao renunciar, foram recompensadas com cargos importantes.

Um funcionário cessante disse: "É menos uma purga de Starmerites do que livrar-se de pessoas que eram leais a um líder trabalhista, ao mesmo tempo que promove pessoas que foram desleais em série. Essa é uma mensagem perigosa para enviar aos seus deputados".

Outra fonte disse: "É difícil para pessoas como Nick, que sempre fizeram as coisas de uma forma muito adulta. A forma como as coisas foram tratadas não é fantástica".

Outras preocupações incluíam a sensação de que mais funcionários seniores do sexo masculino nº 10 do que do sexo feminino sobreviveram no novo regime. Apenas um dos quatro grandes cargos de Estado é agora ocupado por uma mulher, contra três.

Há, no entanto, uma aceitação de que a política é difícil. Como disse uma fonte: "Você se inscreve neste projeto sabendo que não é um trabalho para toda a vida e que chegará ao fim. Mas ainda é um privilégio. Os governos trabalhistas não aparecem com muita frequência".