Teme-se o caos na fronteira da UE na passagem de Dover à medida que o fim de semana de verão mais movimentado se aproxima

Acredita-se que o sistema semi-funcional de entrada-saída (EES), juntamente com as ondas de calor e os receios sobre os voos após a guerra no Irão, tenha ajudado a levar os feriados domésticos britânicos aos seus níveis mais elevados desde que a Covid interrompeu as viagens internacionais.

As organizações automobilísticas esperam que esta sexta-feira dê início ao fim de semana de verão mais movimentado para viagens de lazer nacionais.

O porto de Dover está se preparando para longos engarrafamentos enquanto milhares de turistas embarcam em caminhões na principal travessia de balsa do Canal da Grã-Bretanha a partir das 6h.

A polícia de fronteira francesa, situada em Dover, registará manualmente os viajantes de países terceiros no EES. A nova instalação automatizada de £ 40 milhões construída para acelerar a passagem de passageiros não pode funcionar devido a problemas de software na tecnologia na França.

Embora a polícia francesa aux frontières (PAF) não consiga realizar o registo biométrico exigido pelo EES – fotografia e recolha de impressões digitais – o tempo adicional necessário para criar um ficheiro para cada visitante poderá ainda levar a longas filas na fronteira, teme o porto.

Cerca de 7.500 carros viajando para a França são esperados em Dover na sexta-feira, e 10.000 no sábado, quando começa a alta temporada de verão.

O porto instou os turistas a usarem apenas as estradas principais ao dirigirem para o porto e a chegarem no máximo duas horas antes da viagem reservada.

A Eurotunnel, operadora do LeShuttle, que transporta veículos através do túnel do Canal da Mancha, disse que não previa atrasos à medida que o tráfego no verão aumentava. Tal como em Dover, a polícia de fronteiras ainda não registará informações biométricas dos passageiros dos seus automóveis no EES este verão. A Eurotunnel também gastou milhões de libras em quiosques de processamento automatizado que ainda não podem ser colocados em serviço.

Em outros lugares, o RAC e o Inrix esperam o pior tráfego na sexta-feira nas áreas da M25 ao redor da Grande Londres, que liga a M3 ao sudoeste, com mais de 14 milhões de motoristas escapando neste fim de semana.

Com a maioria das escolas na Inglaterra e no País de Gales fechando neste fim de semana durante o verão, a maioria das viagens de lazer ocorrerá no sábado, disse o RAC, como parte da maior fuga doméstica desde 2022.

A porta-voz Harriet Hernando disse: “A grande estadia de verão britânica está prestes a começar da melhor maneira, com muitos optando por ficar no Reino Unido em vez de viajar para o exterior. Isto pode dever-se ao facto de as pessoas terem mais confiança no tempo, bem como às preocupações com voos cancelados, tarifas aéreas mais elevadas e atrasos nas fronteiras da UE, que não são divertidos com uma família a reboque.”

Mas ela alertou que a onda de calor de junho provocou um aumento nas avarias e instou os motoristas a estarem preparados para o que o RAC chamou de “corrida de verão no sábado”, acrescentando: “As pessoas devem se preparar para atrasos e ficarem presas em congestionamentos em um clima potencialmente muito quente”.

Enquanto isso, a AA disse que suas pesquisas mostraram que cerca de um em cada cinco motoristas partiria em uma viagem de lazer de 160 quilômetros ou mais na próxima semana, a semana mais movimentada do verão para viagens rodoviárias, com mais pessoas potencialmente atraídas para a costa se o tempo quente persistir.

O aeroporto de Heathrow, em Londres, disse que este fim de semana marcará o início da alta temporada de verão, com sexta-feira provavelmente sendo o dia mais movimentado. A associação de viagens Abta espera que a principal fuga dos britânicos que vão ao exterior ocorra no próximo fim de semana.

Os passageiros que voam para o espaço Schengen de 29 países da UE cumprirão as formalidades EES no aeroporto na aterragem e na partida.

A maior companhia aérea da Europa, a Ryanair, alertou novamente esta semana que os passageiros do Reino Unido poderiam ser “o campo de testes para infraestruturas fronteiriças inacabadas” e disse aos clientes que se preparassem para possíveis longas filas. Identificou vários aeroportos de férias populares, incluindo Lisboa, Tenerife Sul, Alicante, Málaga e Milão Bérgamo, como “pontos críticos recorrentes” para atrasos relacionados com o SES.