‘Como esse curinga conseguiu meus dados?’: O fundador da BrewDog enfrenta reclamações sobre e-mails para ‘punks de ações’

A marca BrewDog, a propriedade intelectual, as cervejarias do Reino Unido e 11 bares foram vendidos à empresa norte-americana de canábis e bebidas Tilray em março por 33 milhões de libras, num negócio que tornou inúteis as ações de mais de 200.000 investidores de crowdfunding.

Na quarta-feira, Watt anunciou inesperadamente um plano para recuperar o controlo da empresa de cerveja, com o apoio de 43 mil desses investidores, rotulados como “equity punks”, através de um novo empreendimento chamado Second Best.

A proposta audaciosa envolveu Watt entrar em contato com milhares de acionistas para oferecer-lhes “exatamente a mesma participação na Second Best que você já teve na BrewDog, de graça”.

Várias fontes que receberam um e-mail de Watt disseram que não entendiam como ele tinha os seus dados de contato, levantando preocupações sobre uma potencial violação do regulamento geral de proteção de dados (GDPR) – regras estritas que regem como as organizações podem coletar, armazenar e processar dados pessoais.

Watt negou qualquer irregularidade. “Uma comunicação foi enviada aos meus colegas acionistas da BrewDog seguindo aconselhamento jurídico, usando dados obtidos legalmente e em conexão com seus interesses legítimos como acionistas”, disse ele. Ele não explicou como foram obtidos os dados de contato dos acionistas.

O Information Commissioner’s Office (ICO), que regula a privacidade de dados, foi solicitado a investigar por vários ex-acionistas da BrewDog que receberam mensagens de Watt.

O órgão de fiscalização, que tem o poder de impor multas ou obrigar as organizações a alterarem as suas práticas se encontrar uma violação do RGPD, está agora a considerar as reclamações.

Marc Knox, um ex-punk do mercado de ações, disse que havia escrito ao Second Best sobre suas preocupações e estava preparado para apresentar uma reclamação ao ICO, embora ainda não o tivesse feito.

"Recebi o e-mail no domingo passado e meio que ri. Não estava pensando em reclamar, mas conversei com um amigo, procurei na internet e vi que tinha muita gente dizendo a mesma coisa: 'Como esse curinga conseguiu meus dados?'"

O Guardian entende que nem a Tilray nem a AlixPartners, a administradora do restante da BrewDog, forneceram tal informação ao autodenominado cervejeiro “punk”.

Ravi Naik, diretor jurídico da AWO, especialista em proteção de dados, disse que, embora não estivesse claro se havia ocorrido uma violação das leis de privacidade, o caso levantou questões significativas.

“Posso entender por que os indivíduos reclamaram à OIC”, disse ele. “Parece haver perguntas a serem respondidas e a OIC deveria explicar se planeja tomar medidas em relação a essas reclamações. As principais questões são como as pessoas que receberam o e-mail foram selecionadas e se a campanha por e-mail estava em conformidade com a lei.”

Um porta-voz da Tilray disse que a empresa “não adquiriu dados de acionistas do Equity for Punks como parte da aquisição da marca e dos ativos BrewDog; esse sistema de registros permanece sob o controle da BrewDog plc (em administração).

“Para evitar dúvidas, a Tilray Brands (negociada como BrewDog) e sua atual equipe de gestão não têm envolvimento, afiliação ou responsabilidade pelas atividades comerciais de James Watt, incluindo o Second Best.

“A Tilray Brands não autorizou, facilitou ou participou nas comunicações supostamente enviadas a ex-investidores do Equity for Punks e não autorizou o uso de quaisquer dados adquiridos para tais fins.

"Levamos a privacidade dos dados com a maior seriedade e podemos confirmar categoricamente que nenhum dado detido pela Tilray Brands foi partilhado com entidades externas ou antigos diretores. Todas as comunicações com a nossa base de clientes são conduzidas em estrita conformidade com o GDPR."

A OIC disse que não comenta casos individuais, mas que todas as reclamações foram consideradas de acordo com seu processo padrão.

O Guardian entrou em contato com a AlixPartners para comentar.