Passageiros ferroviários intermunicipais enfrentam interrupções no verão em meio a cortes de serviços e votações de greve

A East Midlands Railway anunciou que cancelará centenas de serviços nas próximas semanas de seu horário intermunicipal na linha principal de Midland, devido a problemas contínuos com sua frota de trens Hitachi.

O sindicato dos maquinistas Aslef convocou uma greve na LNER, que opera trens entre Londres e a Escócia, depois que um acordo salarial fracassou. Os motoristas já estão votando se farão greve por questão salarial em Avanti West Coast.

A EMR está cancelando cerca de 20 trens rápidos por dia entre Londres, Sheffield e Nottingham, enquanto outros também terão pouca formação e provavelmente estarão lotados. Sua nova frota classe 810, anteriormente chamada de Auroras quando seu lançamento foi anunciado há menos de um ano, sofreu com o que a EMR chamou de “problemas de desempenho e confiabilidade”.

A operadora também criticou a manutenção da frota existente que os Auroras deveriam substituir pela Hitachi, os trens da classe 222, que disse ter “impactado significativamente na capacidade da EMR de operar um serviço intermunicipal consistente”.

Will Rogers, diretor administrativo da EMR, disse: “O desempenho da frota da classe 810 caiu abaixo dos níveis que nós e nossos clientes esperamos, e é necessário introduzir um horário temporário reduzido enquanto trabalhamos com o fabricante, Hitachi Rail, para melhorar a consistência no serviço.

“Lamentamos a interrupção significativa e a inconveniência que esses problemas causaram aos nossos clientes e estamos comprometidos em restaurar o serviço confiável que eles justamente esperam.”

Um porta-voz da Hitachi Rail disse que continua a “trabalhar em estreita colaboração com todos os parceiros da indústria... implementando melhorias e apoiando a transição”.

Os trens bimodais, que funcionam com diesel e eletricidade, entraram em serviço este ano, após um atraso de três anos.

As investigações sobre o acidente ferroviário fatal em Bedford no mês passado ainda estão tentando determinar o que fez com que um dos novos trens Aurora da EMR parasse na linha principal, aparentemente devido a uma falha no sistema de alerta automático, antes de ser atingido por outro trem da EMR que havia passado um sinal vermelho.

Os maquinistas das outras duas linhas principais intermunicipais que partem de Londres para o norte podem entrar em greve no final de agosto, depois que Aslef convocou uma votação no LNER na sexta-feira.

Dave Calfe, secretário-geral do sindicato, disse: “O fracasso da empresa em fazer uma oferta adequada é inaceitável e é por isso que estamos votando nossos membros para uma ação industrial”.

O sindicato disse que o Departamento de Transportes se recusou a assinar um acordo salarial acordado com a operadora estatal da Costa Leste.

Um porta-voz do DfT disse: “Demos aprovação ao LNER para um acordo justo e acessível. Sabemos como as perturbações podem ser frustrantes para os passageiros e encorajamos fortemente o sindicato a continuar a colaborar construtivamente com o LNER para chegar a uma solução.”

Há duas semanas, Aslef anunciou uma votação semelhante na Avanti West Coast sobre negociações salariais frustradas. O sindicato não renovou o acordo de trabalho em dias de descanso, o que levou a alguns cancelamentos.