Os britânicos dão o clássico tomate redondo o cartão vermelho com a pontuação das variedades coloridas e de videira

As vendas de “tomates não vermelhos” aumentaram 21% este ano, uma taxa de crescimento que excede em muito o mercado geral, de acordo com Paul Faulkner, da Evesham Vale Growers.

Esta categoria abrange variedades amarelas, laranja, verdes, roxas, marrons e até listradas, que estão se tornando mais comuns nos supermercados britânicos.

“Acostumamos os consumidores com o fato de que os tomates não precisam ser vermelhos”, disse Faulkner. O produtor, que fornece Sainsbury’s e Aldi, está em sintonia com as tendências que remodelam a indústria do tomate, tendo desviado 20% da sua área de cultivo para uma variedade de laranja, cereja, na videira.

No passado, os produtores trabalharam com criadores de sementes em variedades coloridas, mas, embora tivessem boa aparência, “não tinham um gosto bom”, disse Faulkner. “Agora temos novas variedades que não só têm uma ótima aparência, mas também têm um sabor fantástico.”

Os britânicos gastam pouco mais de mil milhões de libras por ano em tomates, de acordo com o analista de dados de mercearia Worldpanel by Numerator. No ano até 14 de junho, as vendas aumentaram 3% em relação às 52 semanas anteriores. Dentro desse número, os tomates não vermelhos são a parte do mercado que mais cresce.

Num sinal de como os gostos estão a mudar, os dados também indicam que as vendas de tomate cereja premium estão no bom caminho para ultrapassar a variedade de salada redonda este ano.

Embora a rodada clássica ainda seja a mais vendida, com vendas anuais de £ 190 milhões, sua popularidade está diminuindo. “Esperamos que a cereja no topo da videira os ultrapasse este ano”, disse Faulkner.

As vendas de tomates clássicos estão cerca de 5 milhões de libras abaixo dos níveis de 2025, enquanto seu rival de luxo ganhou de 16 a 180 milhões de libras. Num período de dois anos, as vendas de tomates não vermelhos duplicaram, para 50 milhões de libras.

A maioria dos supermercados agora vende caixas de grandes variedades de tomates britânicos que podem custar um quilo mais barato do que embalagens menores. Waitrose diz que as vendas de sua caixa de coleta de tomate tradicional de £ 5 aumentaram 22,5% em relação ao verão passado.

A maior escolha de cores injetou algum teatro no que era historicamente um mercado “chato”, baseado em um pacote de seis tomates redondos clássicos, diz Simon Conway, presidente da Associação Britânica de Produtores de Tomate. Dado que a maioria das famílias compra tomates de qualquer forma, "é muito difícil conseguir que novos consumidores comprem. O que se pode fazer é levá-los a negociar e comprar mais, e com algumas destas caixas maiores, o preço por quilo é melhor".

O fato de os tempos terem mudado para o tomate é destacado pela Isle of Wight Tomatoes, que produz até 55 variedades por ano. Ela vende seus tomates “vermelhos, verdes e tudo mais” por assinatura on-line, bem como por meio de varejistas como Marks & Spencer e Ocado.

Paul Thomas, seu diretor-gerente, afirma que no que diz respeito ao sabor, “o tomate laranja é um pouco mais frutado que o tinto”, enquanto o amarelo é “menos ácido, mais doce”. Um tomate marrom pode ter “sabor mais umami”. Seus produtos, que incluem variedades verdes “tigre” e “pink oishi”, têm sido um sucesso entre os compradores neste verão, com as vendas da marca através da Ocado aumentando 86% ano a ano.

“No Reino Unido, o consumidor percorreu um longo caminho em termos de confiança nos alimentos e vontade de experimentar coisas novas”, disse Thomas. "As pessoas que procuram uma alimentação saudável ou menos carne procuram diferentes formas de proporcionar sabor e excitação. No caso do tomate, também é sensorial porque se vir a cor faz com que se sinta bem."