IBM perde um quarto de seu valor à medida que as ações da gigante da tecnologia despencam e os lucros diminuem

A IBM emitiu um alerta sobre lucros e culpou as mudanças nos gastos dos clientes corporativos. A empresa disse que a receita nos três meses encerrados em junho foi de US$ 17,2 bilhões, um aumento de apenas 1% ano a ano.

A empresa disse que “vacilou” em acompanhar a mudança nos gastos corporativos de software para infraestrutura de datacenter e segurança cibernética, e previu receitas do segundo trimestre abaixo das estimativas, em um sinal do impacto da IA no setor.

O alerta desencadeou uma queda de mais de 25% nas ações da IBM e uma liquidação no setor mais amplo de software na terça-feira. Microsoft, ServiceNow, Salesforce e Intuit caíram entre 3% e 5%.

A corrida global das empresas tecnológicas para construir infra-estruturas de inteligência artificial fez disparar a procura de servidores, chips de memória e armazenamento – elevando os preços e criando escassez de oferta em toda a indústria.

A IBM disse que, no final de junho, muitos de seus grandes clientes corporativos correram para comprar esse hardware para se anteciparem aos esperados aumentos de preços.

Essa corrida afastou os gastos dos computadores mainframe e software relacionado com margens mais elevadas da IBM, que processam milhões de transações diárias para setores como o bancário e o aéreo – os produtos com os quais a empresa contava. Ele também observou que as empresas estavam priorizando os gastos com segurança cibernética, dados os recentes avanços nas habilidades de hacking de IA.

Arvind Krishna, executivo-chefe da IBM, disse em uma carta aos investidores: “Nas últimas semanas de junho, vimos clientes transferirem seus investimentos trimestrais [despesas de capital] para compras de servidores, armazenamento e memória para garantir infraestrutura com fornecimento limitado antes dos aumentos de preços esperados”.

Ele acrescentou que “vários grandes negócios” não foram fechados conforme o esperado.

A receita esperada da empresa de US$ 17,2 bilhões para o segundo trimestre não é nada em comparação com os US$ 17,86 bilhões previstos pelos analistas.

O lucro ajustado por ação deverá ser de US$ 2,93, em comparação com a estimativa dos analistas de US$ 3,02.

Chris Beauchamp, analista-chefe de mercado do IG Group, disse: “Este é um momento feio para a IBM e as ações de software... a grande questão será quanto tempo durará a mudança para infraestrutura e segurança cibernética”.

Os investidores em software há muito tempo estão preocupados com o medo de que ferramentas de IA capazes de automatizar o trabalho rotineiro possam representar uma ameaça existencial para a indústria.

“Mais alguns meses ?podem ser suportáveis, mas mais do que isso e questões sérias serão feitas novamente sobre os estoques de software”, disse Beauchamp.