‘Acho que nunca vou me aposentar’: os trabalhadores que lutam para poupar para a velhice

Depois de terminar o seu doutoramento em 2020, ela disse que tinha “boas intenções de contribuir para regimes de pensões. Mas como tive uma sucessão de empregos a tempo parcial, nunca comecei. Nunca pensei que este é um trabalho que farei durante tempo suficiente”.

Sarah faz parte de um grupo crescente na Grã-Bretanha que não poupa o suficiente para a reforma – 15 milhões de pessoas, de acordo com um relatório da Comissão de Pensões. O seu grupo independente de especialistas alertou que o número poderia subir para 19 milhões sem medidas urgentes.

O problema era particularmente grave para as mulheres, afirmou o organismo apoiado pelo governo, com as poupadoras que se aproximam da reforma a terem fundos de pensões privados em média com metade do tamanho daqueles detidos pelos seus homólogos masculinos. As mulheres tinham uma riqueza previdenciária média de £ 81.000, contra £ 156.000 para os homens.

Apesar de agora trabalhar mais do que a tempo inteiro, Sarah não optou pelo seu regime de pensões no local de trabalho, com contribuições de cerca de £130 por mês, devido ao custo de vida. “Moro sozinha em um pequeno apartamento onde meu aluguel e contas essenciais chegam a £ 1.500 por mês e meu salário em tempo integral é de £ 1.880”, diz ela.

Seu trabalho de meio período rende £ 500 extras por mês. “Com isso, consigo pagar as necessidades, mas há anos que não saio de férias. Não tenho carro. Não saio. Portanto, não estou a escolher um estilo de vida em vez de poupar.”

Embora Sarah seja relativamente jovem, ela teme que suas economias não consigam compensar. “Meus colegas que trabalham em período integral desde os 21 anos economizaram muito mais do que eu. Minha situação financeira está começando a piorar à medida que envelheço. Não vou conseguir um emprego bem remunerado e poderoso tão cedo.”

Ela foi uma das muitas pessoas que entrou em contacto depois de o Guardian ter perguntado quanto os poupadores de pensões tinham conseguido poupar e o que isso significava para os seus planos de reforma.

‘Acho que nunca vou me aposentar’

Danny, um designer gráfico freelancer de Londres, não conseguiu poupar para uma pensão e ainda não terminou de pagar o empréstimo de recuperação de £ 30.000 que contraiu durante a pandemia de Covid-19.

“Cada vez que economizo, alguma coisa cai e as poupanças diminuem”, diz o homem de 54 anos. "Sempre foram os depósitos hipotecários ou as poupanças para pensões que sofreram. Primeiro foi a crise financeira, depois a Covid, agora as guerras."

Pensar na sua situação financeira no futuro é “francamente assustador” para um pai solteiro com dois filhos, diz ele. "Não sei como vou sobreviver com uma pensão do Estado. Cada vez que começo a me estressar com isso, descubro que mais 10 anos se passaram e estou sentado exatamente na mesma posição. Acho que nunca estarei em um lugar onde possa me aposentar."

Danny diz que pode considerar uma reciclagem como eletricista. “A realidade é que, embora tenha feito isto durante 30 anos, estou realmente a começar a pensar que preciso de algum tipo de plano B, porque não vou receber nenhuma herança.

“É duplamente difícil quando você economiza sozinho”, acrescenta. “Temo que meus filhos precisem de apoio financeiro inesperado no futuro.”

De acordo com a Comissão de Pensões, 45% dos adultos em idade activa no Reino Unido não poupam para uma pensão. O seu relatório concluiu que apenas 4% dos trabalhadores independentes estão a poupar para a reforma e cerca de 30% dos fundos de pensões privados foram acedidos na primeira oportunidade possível.

A entidade comercial Pensions UK também estimou que apenas 23% da população activa está no caminho certo para atingir um estilo de vida “moderado” de £32.700 por ano para uma pessoa quando se reformar.

‘Eu me preocupo com a qualidade de vida’

Mesmo alguns dos que têm pensões estão preocupados com a duração das suas poupanças. Kevin, 64 anos, um designer de experiência do usuário digital de Yorkshire, conseguiu economizar £ 58.000 em sua pensão profissional e é dono de uma casa “em uma área barata”, mas ainda teme que isso não vá muito longe.

“Não estou reclamando e sei que as pessoas estão em situação muito pior, mas não sei bem como vão ficar as contas sem desligar o aquecimento no inverno”, diz ele. "Sou solteiro e moro sozinho, então não tenho nenhum dos benefícios das contas compartilhadas. Só me preocupo com a qualidade de vida."

Kevin foi músico profissional até quase 30 anos. “Até recentemente, nunca ganhei o suficiente para guardar muito”, diz ele. "Minha renda era muito baixa. Então comecei a trabalhar em um emprego editorial bem mal remunerado como editor."

Ele teve que sacar £ 15.000 de sua pensão há 10 anos, quando repentinamente perdeu o emprego. “Teria sido possível economizar um pouco mais se eu nunca tivesse saído de férias e de alguma forma sobrevivesse sem carro.”

Em vez de desistir completamente do trabalho, Kevin planeja se reciclar como terapeuta em meio período. “Tenho três anos até me aposentar e são necessários três anos para me qualificar como conselheiro”, diz ele. “Só preciso dele para ligar o carro e aquecer a casa.”

‘Você não sabe onde estará o mercado’

Martin*, de Marlborough, em Wiltshire, economizou um total de £ 39.000 em sua pensão desde 2017, quando começou a trabalhar como editor de conteúdo. “Estou apenas contratando no momento, por um salário muito baixo”, diz ele.

"[Como empreiteiro] você também não está no emprego por tempo suficiente para poder economizar para uma pensão. Quando você é mais jovem, você realmente não pensa em economizar até começar a ter responsabilidades na vida."

Ele mora com a mãe e sustenta um filho. “A pensão alimentícia é outra despesa, e estou tentando economizar algum dinheiro para quando eles forem mais velhos também.”

Martin tem tentado encontrar um cargo de tempo integral nos últimos dois anos. “Olhando pelo LinkedIn e pelo Even, cada vez mais esses trabalhos de edição de conteúdo são funções de contratação”, diz ele.

"[O mercado de trabalho] tem estado calmo, especialmente no mundo da mídia de conteúdo. Muitos desses empregos agora pagam muito pouco. Também estou tentando competir com outras pessoas que são mais jovens do que eu."

Enquanto trabalha sob contrato, Martin economiza cerca de £ 500 por mês para uma previdência privada. Ele diz que começou a pensar sobre