Os fãs de Sam Neill aumentam as vendas de seu vinho Two Paddocks em homenagem ao falecido ator

O neozelandês de 78 anos morreu em 13 de julho de pneumonia, apenas três meses depois de Neill revelar que finalmente estava livre do câncer desde que foi diagnosticado com linfoma angioimunoblástico de células T em estágio três, um tipo de câncer no sangue, em 2022.

O representante de Neill, Philip Grenz, sugeriu aos fãs que desejam homenagear a memória de Neill que fizessem doações para “uma das causas pelas quais ele mais se importava” em vez de enviar flores para a família.

Neill era um enólogo ávido, produzindo pinot noir, riesling e rosé sob seu rótulo Two Paddocks, em Central Otago, Nova Zelândia. Ele era conhecido por ser generoso com seu vinho, doando-o para eventos beneficentes e dando-o a amigos e colegas. Agora, os fãs estão levantando uma taça de Two Paddocks em sua memória.

Liquorland, um varejista nacional com 175 lojas, disse que o pinot noir Two Paddocks passou do 423º vinho mais vendido na semana anterior à morte de Neill para o quinto lugar nos dias seguintes à divulgação da notícia – representando um aumento de 1.828% em suas vendas.

A Regional Wines, uma loja boutique em Wellington, esgotou o estoque no dia em que ele morreu, enquanto a Moore Wilson’s, um supermercado boutique e atacadista em Wellington, vendeu cinco vezes o volume normal de Two Paddocks.

“Os clientes compartilharam planos de curtir os filmes de Sir Sam Neill com uma taça de seu pinot noir”, disse Amanda Thompson, gerente geral da Moore Wilson. “Outros estão abastecendo a adega, e alguns cafés e restaurantes estão montando um quadro negro especial para celebrar sua vida.”

A gerente geral do Two Paddocks, Jacqui Murphy, disse ao Guardian que Neill teria ficado emocionado. Para Neill, sentar-se à mesa com amigos e familiares e tomar uma taça de um bom vinho era um “sinal de viver bem”, disse ela.

“Tenho certeza de que ele se arrependeria do motivo pelo qual eles precisaram fazer isso, mas ele falou que o vinho tem a ver com convívio, conectando pessoas”, disse ela. “Então, acho que ele acharia muito adequado e ficaria ainda mais animado por eles estarem, é claro, bebendo seus Two Paddocks.”

Dean McHenry, gerente geral do distribuidor Two Paddocks, Negociants New Zealand, disse que a marca sempre foi popular, mas houve um aumento na demanda na semana passada. “Acho que isso mostra o que ele significava para nós como uma nação no fundo do mundo”, disse ele.

Um grupo anti-mineração chamado Sustainable Tarras recebeu um aumento repentino de mais de NZ$ 20.000 (£ 10.300) em doações depois que surgiram notícias sobre Neill. Neill juntou-se à luta do grupo para impedir uma controversa mina de ouro a céu aberto que está a ser desenvolvida nas montanhas Dunstan, a poucos quilómetros da sua vinha em Central Otago, dizendo que a mina “seria o fim” para a região.

Os fãs agora estão prometendo continuar a luta. “Em homenagem ao grande Sam Neill e por todos contra essa ideia feia”, escreveu uma pessoa que doou ao grupo.

"Por Sam. Continuaremos lutando em seu nome", escreveu outro.

Um fã na Escócia disse: “Doando em memória de Sam Neill, um homem íntegro e honrado que gostaria que você continuasse a luta contra este terrível ataque a uma paisagem tão maravilhosa”.

A presidente do Sustainable Tarras, Suze Keith, disse que Neill era um “cavaleiro de armadura brilhante”, cuja defesa da causa permitiu ao grupo combater melhor a proposta, trazendo especialistas.

No entanto, o apoio que os fãs de Neill demonstraram após sua morte foi “agridoce”.

"É tão trágico tê-lo perdido... É tão encorajador que tantas pessoas vieram dizer: 'continue assim, continue com esses esforços, deixe-nos ajudá-lo a manter esses esforços'. É realmente uma coisa notável", disse Keith.

A Dunstan Hospital Foundation em Central Otago, onde Neill recebeu tratamento contra o câncer, também recebeu dezenas de doações individuais de todo o mundo.

“Estas incluíram algumas mensagens especiais e sinceras sobre a importância de Sir Sam para eles e sobre a importância deste hospital”, disse Hayley Anderson, presidente-executiva.