Duelo mineiro abre série de clássicos na Copa do Brasil

Também se enfrentarão em duelos de ida e volta os arquirrivais Internacional e Grêmio. Em São Paulo, a disputa será entre Palmeiras e Santos. O único embate que não opõe inimigos regionais se dará entre Vasco e Vitória.

Os times envolvidos nas quartas terão de equilibrar suas ambições no mata-mata com suas lutas no Campeonato Brasileiro. Haverá rodada do Nacional de pontos corridos no fim de semana, entre os jogos da Copa do Brasil, e o desgaste é um fator que não pode ser ignorado.

Também não pode ser ignorada a premiação oferecida no torneio. A vaga nas semifinais vale R$ 9 milhões. Avançar à decisão renderá mais R$ 78 milhões ao campeão e R$ 34 milhões ao segundo colocado.

O confronto mineiro terá início no Mineirão, em Belo Horizonte, com maioria azul nas arquibancadas. A partida de volta ocorrerá na Arena MRV, com presença majoritária da torcida alvinegra.

O Cruzeiro vem de uma dura eliminação diante do Flamengo nas oitavas de final da Copa Libertadores, seguida de uma saborosa vitória sobre o próprio Flamengo no Brasileiro, com um gol de Matheus Pereira no último lance. O Atlético vem de uma classificação dramática às quartas da Copa Sul-Americana, com triunfo sobre o Bragantino, e um empate sem gols com o Internacional no Brasileiro.

"A Copa é um momento muito importante, uma vez que fazemos agora quartas de finais, semifinais e final. Portanto faltam aqui cinco jogos para a possibilidade de conquistar um título", afirmou o técnico da formação celeste, Artur Jorge.

O Palmeiras, líder do Brasileiro com 51 pontos, e o Santos, 14º com 26, terão dificuldade em deixar a competição de pontos corridos de lado. Como tem sido comum nos últimos anos, a equipe alviverde briga pelo título. Como também tem sido corriqueiro, a alvinegra batalha contra o rebaixamento.

No caso da agremiação praiana, há dois outros problemas. O grande nome do time, Neymar, por fragilidade física, geralmente não atua em gramados sintéticos, como é o do Nubank Parque, palco da partida de quarta (26), em São Paulo. E haverá no domingo (30) outro clássico, contra o Corinthians, na Neo Química Arena, também na capital paulista, pelo Brasileiro.

"Vou conversar com o Neymar, e vamos tomar as decisões, definir com todo o elenco o que podemos fazer. Sabemos que será um jogo difícil. O Palmeiras é favorito, líder do campeonato nacional, joga em casa, tem um elenco numeroso e de qualidade. Vamos, dentro da nossa proposta, tentar fazer o melhor", disse o técnico Cuca.

Do lado verde, Abel Ferreira não contará com o atacante Allan, que está de saída para o Manchester City. O treinador português, porém, deverá ter o retorno do lateral esquerdo Piquerez e do atacante Paulinho, que foram desfalques na vitória por 4 a 1 sobre o Vasco no último domingo (23).

Vasco e Vitória tiveram duras derrotas no domingo, pelo Brasileiro. O time cruzmaltino levou 4 a 1 do Palmeiras, em São Paulo, e permaneceu na penúltima colocação. O rubro-negro perdeu por 2 a 0 em casa para o arqui-inimigo Bahia e continuou na metade de baixo da tabela.

"Ninguém gosta de perder, principalmente clássico", afirmou o técnico do Vitória, Jair Ventura. "A gente tem mais uma oportunidade de vencer fora de casa, agora na Copa do Brasil. Espero que a gente possa buscar uma vantagem para conseguir a classificação em casa."

A disputa, como observou o treinador, terá início no estádio de São Januário, no Rio de Janeiro, na quarta. A conclusão do confronto ocorrerá no Barradão, em Salvador.

Com 25 pontos cada um, Internacional e Grêmio só estão fora da zona de rebaixamento do Nacional por um ponto. Mas a delicada situação na tabela será brevemente esquecida por causa de um embate de forte rivalidade.

"Agora temos um Gre-Nal, viramos a chave. Para nós, é muito importante, o jogo mais importante do ano. É assim que estamos pensando no próximo jogo. Depois voltamos ao Brasileiro", declarou o comandante colorado, Paulo Pezzolano.

O técnico tricolor, Luís Castro, chega ao clássico bastante pressionado, com o emprego em risco. E iniciará o duelo na casa do rival, o Beira-Rio, na noite de quinta (27).

CRUZEIRO X ATLÉTICO MINEIROMineirão, terça-feira (25), às 21hSporTV e Premiere

PALMEIRAS X SANTOSNubank Parque, quarta-feira (26), às 21h30Globo (SP e parte da rede), ge TV, SporTV, Prime Video e Premiere

VASCO X VITÓRIASão Januário, quarta-feira (26), às 21h30Globo (RJ, BA e parte da rede), ge TV, SporTV 2, Prime Video e Premiere

INTERNACIONAL X GRÊMIOBeira-Rio, quinta-feira (27), às 20hPrime Video