FMI atualiza previsão de crescimento do Reino Unido à medida que diminuem os temores sobre o impacto da guerra no Irã

Numa actualização de Julho das suas Perspectivas Económicas Mundiais, que foi finalizada antes do último surto de hostilidades no Médio Oriente, a organização sediada em Washington projectou que o produto interno bruto do Reino Unido cresceria 1% este ano – um aumento de 0,2 pontos percentuais em relação à sua previsão de Abril.

Isso tornaria o Reino Unido a terceira economia com crescimento mais rápido no G7 em 2026 – atrás dos EUA, cuja taxa de crescimento de 2,3% foi impulsionada pelo boom do investimento em IA; e o Canadá, exportador de petróleo, com 1,1%.

A modesta actualização é o mais recente indício de que o novo primeiro-ministro, Andy Burnham, poderá herdar uma economia menos afectada pelo conflito no Médio Oriente do que se temia anteriormente.

A previsão de crescimento do FMI para o Reino Unido no próximo ano permanece inalterada em 1,3%, à medida que a inflação volta a atingir a meta de 2% do governo em meados de 2027.

Entretanto, dados oficiais mostraram que a inflação no Reino Unido permaneceu inesperadamente inalterada em Maio, com os mercados financeiros a precificarem apenas um aumento das taxas de juro até à próxima Primavera.

No auge do conflito, temia-se que os decisores políticos do Banco de Inglaterra pudessem recorrer a vários aumentos sucessivos para fazer face ao impacto do aumento dos preços – com repercussões para os consumidores e as empresas.

Os preços globais do petróleo caíram acentuadamente desde o anúncio do memorando de entendimento entre os EUA e o Irão no mês passado. No entanto, os preços subiram na quarta-feira, em meio a novas incertezas sobre as perspectivas de paz, depois que Donald Trump descreveu o cessar-fogo como “acabado”.

A previsão do FMI para o crescimento económico global mantém-se praticamente inalterada desde Abril, em 3% este ano e 3,4% no próximo – abaixo da média de 3,5% nos dois anos anteriores.

Explica que o boom da IA ajudou a amortecer o impacto da energia mais cara resultante da guerra – embora alguns países tenham sido atingidos de forma muito mais dura do que outros.

“A modesta desaceleração reflecte os efeitos da guerra no Médio Oriente sendo parcialmente compensados pela dinâmica acelerada impulsionada pela procura no ciclo tecnológico global, graças aos avanços na inteligência artificial (IA) e à sua adopção”, afirma.

Entretanto, os preços do petróleo subiram de forma menos dramática do que alguns analistas temiam, devido à redução das reservas de emergência.

O FMI salienta que o preço dos combustíveis fósseis para os consumidores tem variado significativamente, de acordo com uma vasta gama de factores, incluindo a localização geográfica.

Os preços retalhistas da gasolina aumentaram 30% na Ásia, por exemplo, mas apenas 15% na América Latina, enquanto os preços do gás natural liquefeito subiram 50% na Ásia e 25% na Europa.

Os países cujas economias foram mais atingidas são aqueles que são importadores de energia, mas que desempenharam pouco papel nas cadeias globais de fornecimento de tecnologia.

O FMI também alertou que todos os efeitos da crise, que afectou os preços dos fertilizantes, bem como o custo dos combustíveis, ainda não foram sentidos – e os riscos continuam a ser negativos.

Em particular, destaca o perigo de um recomeço das hostilidades, alertando que “um novo conflito propagar-se-ia através de um novo aumento dos preços das matérias-primas e da volatilidade prolongada, da escassez da oferta e das pressões cambiais”.

Outra ameaça às perspectivas destacada pelo FMI é o que chama de “uma possível correcção nas expectativas impulsionadas pela tecnologia” que atingiria os mercados financeiros e prejudicaria o comércio global.

“Num tal cenário, o investimento em sectores intensivos em tecnologia poderia diminuir abruptamente, e as avaliações de acções frágeis – particularmente em economias exportadoras de IA e mercados com elevada concentração em empresas tecnológicas – poderiam corrigir acentuadamente”, afirma.

Burnham, que deverá tomar posse em 17 de julho, a menos que surja um adversário de última hora, ainda não anunciou quem servirá como seu chanceler, mas enfrentará questões iniciais sobre os seus planos em matéria de impostos e gastos na preparação para um orçamento de outono.

Em resposta ao relatório do FMI, Reeves disse: “As nossas escolhas significam que a economia está numa melhor posição para lidar com os custos da guerra no Irão, ao mesmo tempo que impulsiona o crescimento a longo prazo, concentrando-se nas nossas três grandes escolhas – impulsionar a IA, o crescimento regional e reforçar o comércio com a UE”.