A maioria dos americanos vê o aumento do custo de vida como a maior barreira para uma vida melhor, segundo pesquisa

Quando solicitados a descrever como seria uma vida melhor dentro de três a cinco anos, 60% dos americanos disseram que queriam maior segurança financeira, de acordo com um inquérito realizado pelo Instituto McKinsey para a Mobilidade Económica e pela Fundação WK Kellogg em meados de Abril.

Nas entrevistas que acompanharam o inquérito, os inquiridos definiram frequentemente segurança financeira como a capacidade de pagar as necessidades básicas sem preocupações.

“Uma vida melhor para mim e para a minha família seria poder comprar uma casa e poder pagar todas as necessidades básicas, aluguer, serviços públicos, carro, alimentação, cuidados de saúde – bem como poder ter sobra suficiente para poupar para o futuro, para a reforma e as férias”, disse um entrevistado de 35 anos de Dearborn Heights, Michigan.

Embora possa parecer um objetivo simples, muitos americanos acreditam que está fora de alcance. Quarenta por cento dos entrevistados descreveram-se como “sobrevivendo, mas financeiramente vulneráveis” ou “lutando para satisfazer as necessidades básicas”. Os custos dos produtos de mercearia e da alimentação, em particular, estão a causar dificuldades financeiras, com 90% dos inquiridos a listá-los como a sua principal preocupação em termos de custo de vida, seguidos pela habitação, transporte e cuidados de saúde.

Um entrevistado, um pai de 49 anos da Filadélfia, disse que o sucesso para ele não se tratava de uma vida extravagante, mas sim de poder pagar as excursões escolares de seus filhos ou ajudar um membro da família que estava lutando com suas contas. “Eu só quero estar confortável”, disse ele.

A pesquisa é a mais recente ilustração de como o aumento do custo de vida é hoje o desafio definitivo para muitos americanos. Entre os preços mais elevados do gás, o aumento das contas de electricidade e um mercado imobiliário que parece fora de alcance, muitas despesas diárias transformaram-se em frustrações diárias para os americanos cujos contracheques não acompanham o aumento da inflação. Uma pesquisa recente da Harris revelou que 95% dos americanos acreditam que o país está passando por uma crise de acessibilidade.

Esta experiência parece estar em descompasso com outras partes da economia, como o mercado de ações dos EUA atingindo máximos históricos e o aumento aparentemente imparável do investimento em IA, que estão a crescer.

“Embora gastemos muito tempo a discutir alguns destes indicadores macroeconómicos – desde o relatório de emprego, ao crescimento trimestral do PIB, até ao que está a acontecer com as taxas de juro – eles por si só não nos podem ajudar a compreender como as pessoas estão realmente a viver a economia nas suas vidas quotidianas”, disse JP Julien, um parceiro da McKinsey envolvido na investigação, durante uma coletiva de imprensa.

Embora os americanos concordassem em grande parte que a acessibilidade era uma barreira fundamental para alcançar uma melhor qualidade de vida, divergiram sobre o que precisa de ser melhorado. Os inquiridos rurais provavelmente afirmaram que precisavam de melhores empregos e percursos profissionais, enquanto os inquiridos urbanos disseram que queriam ver habitação mais acessível e maior segurança.

A maioria (60%) dos entrevistados disse que o governo local, estadual e federal era responsável por ajudar as pessoas a progredir – 20% mais do que outras instituições, incluindo organizações religiosas, bancos, organizações sem fins lucrativos e sistemas escolares. Mas apenas 30% relataram que as instituições governamentais têm sido úteis. Em vez disso, os entrevistados classificaram os amigos e a família como o principal grupo que os ajuda a progredir, seguido pelos empregadores.

Com esta lacuna no apoio do governo e dos empregadores, a ligação à comunidade foi um indicador-chave de como os entrevistados se sentiam de forma mais ampla sobre as suas perspectivas. Os entrevistados que afirmaram sentir-se fortemente ligados às suas comunidades tinham duas vezes mais probabilidades de dizer que estavam no controlo das suas vidas e do futuro e quase quatro vezes mais probabilidades de dizer que as suas vidas tinham “impulso”. Apenas um terço dos entrevistados, no entanto, relatou sentir este forte senso de comunidade.

“Não estamos muito conectados com a nossa comunidade e vizinhança”, disse um entrevistado de 61 anos de Los Angeles. “Existem algumas pessoas que conhecemos, mas na maioria das vezes, a maioria das pessoas é reservada.”