Testes e uma gaiola de absorção de choque: como a tapeçaria de Bayeux foi transferida para o Reino Unido

A chegada da tapeçaria ao Museu Britânico na madrugada de sexta-feira foi um momento histórico – embora menos dramático do que o desembarque de Guilherme, o Conquistador, que retrata.

Descarregado de um grande caminhão amarelo para uma plateia silenciosa de funcionários e diplomatas, o bordado de 70 metros de comprimento retornou ao seu país de origem pela primeira vez em quase mil anos.

Mas levá-lo ao Reino Unido, exibi-lo e compreender os seus segredos exigiu uma ciência muito moderna.

Para ser transportada, a obra primeiro teve que ser retirada da exposição em sua sede no Museu de Tapeçaria de Bayeux, na Normandia, França, e depois montada em uma tela dobrável chamada paravent, que foi então acolchoada.

“A tapeçaria é essencialmente dobrada sobre si mesma como uma sanfona”, disse o professor Michael Lewis, curador da exposição de tapeçaria de Bayeux no Museu Britânico.

O sistema de transporte envolveu engenharia complexa, com temperatura e umidade cuidadosamente controladas. Isto foi conseguido usando uma caixa interna construída ao redor do paravent, com uma segunda caixa externa, composta por isoladores de cabo de aço para resistir a choques e vibrações, e uma estrutura de alumínio.

Para garantir que as caixas e o camião pudessem transportar o frágil trabalho com segurança, os especialistas realizaram dois ensaios no início deste ano.

“Tivemos dois testes anteriores: um que acabou de passar pelo Canal da Mancha com outro paravento que tinha uma espécie de réplica de tapeçaria dentro… e outro que fez toda a viagem até o Museu Britânico”, disse Lewis. “E o objetivo disso era monitorar os níveis de vibração na tapeçaria.”

Mas não foi só levar o bordado para o Reino Unido que exigiu competências técnicas; exibi-lo também depende da ciência e da inovação.

Segundo o Museu de Tapeçaria de Bayeux – que cedeu o bordado enquanto o museu passa por reformas – luz, poeira, insetos, mofo e mudanças de temperatura estão entre os fatores que podem colocar a obra em risco.

Para evitar a deterioração dos materiais, a tapeçaria será alojada numa caixa feita à medida – que se acredita ser a mais longa alguma vez construída – com a temperatura e a humidade novamente a serem cuidadosamente controladas.

Lewis observou que o trabalho seria mostrado sob baixos níveis de luz e exposto a um número limitado de horas de luz por dia. Quando não houver visitantes, as luzes serão apagadas e a caixa coberta.

Lewis disse que a remoção da tapeçaria do seu invólucro anterior também abriu a oportunidade para novas análises científicas, acrescentando que, embora tenham sido possíveis técnicas não invasivas enquanto esteve em exposição, os seus materiais podem agora ser estudados de perto pela primeira vez desde o início dos anos 1980.

Lewis disse que tais estudos só serão realizados quando a tapeçaria retornar à França no próximo ano, onde deverá passar por obras de restauração. Possíveis tópicos de pesquisa incluem investigar se o pano de linho é feito de linho, obter informações sobre o tipo de ovelha de onde veio a lã e identificar diferentes lotes de lã tingida no bordado.

“Isso pode ajudar-nos a compreender as fases de produção da tapeçaria de Bayeux”, disse, lembrando que tais estudos – juntamente com análises da própria costura – podem ajudar a resolver a questão de saber se as nove peças de linho que compunham a obra foram feitas na mesma oficina ou não.

“Há muita ciência que potencialmente poderia ser feita”, disse Lewis. “Isso não vai acontecer em Londres, mas é algo que também estamos pensando para o futuro.”