Os alertas de qualidade do ar permanecem em vigor nos EUA enquanto a fumaça dos incêndios florestais continua a varrer o país

Algumas partes das regiões médio-atlântica e nordeste dos EUA continuarão a suportar a má qualidade do ar até à tarde de sábado, onde há uma grande probabilidade de trovoadas, o que poderá trazer algum alívio à má qualidade do ar, mas traz consigo outros riscos, como inundações repentinas e ventos fortes. Enquanto isso, partes das regiões do centro-oeste e dos Grandes Lagos continuarão a apresentar uma qualidade do ar perigosa.

A fumaça também deixa dúvidas sobre a qualidade do ar em Nova Jersey, onde a final da Copa do Mundo entre Espanha e Argentina acontecerá em East Rutherford, no domingo. No entanto, os ventos continuam empurrando a fumaça do incêndio florestal para o leste dos EUA, então as condições devem melhorar ainda mais no dia do jogo de sábado.

Mas embora às vezes possa haver alívio, como neste fim de semana, as condições de fumaça não desaparecerão tão cedo, já que os incêndios continuam a arder em grande parte sem controle, disse Bob Oravec, meteorologista-chefe do Serviço Meteorológico Nacional com sede em Maryland, à Associated Press.

Incêndios florestais fora de controle continuam a ocorrer em Ontário, bem como na área selvagem de Boundary Waters Canoe Area, em Minnesota, que as autoridades dos EUA fecharam enquanto lutam para apagar as chamas.

Durante grande parte da semana passada, dezenas de milhões de pessoas no Canadá e nos EUA respiraram ar prejudicial à saúde, o que desencadeou desde irritação nos olhos até ao encerramento temporário de algumas empresas e ao cancelamento de muitos eventos ao ar livre. As chamas no norte de Ontário destruíram a comunidade da Primeira Nação Namaygoosisagagun e quase uma dúzia de outras comunidades foram evacuadas ou estavam sendo evacuadas.

Na sexta-feira, comunidades em Minnesota, Illinois, Michigan e no nordeste dos EUA, incluindo Detroit e Washington DC, registaram algumas das piores qualidades do ar do mundo, de acordo com o IQAir, um site de monitorização da qualidade do ar, com céus com uma tonalidade laranja nebulosa durante grande parte do dia.

As pessoas, especialmente aquelas com doenças cardíacas ou pulmonares, idosos, mulheres grávidas e crianças, foram instadas a limitar ou evitar sair de casa até que a qualidade do ar melhorasse. Autoridades de Nova York, Nova Jersey, Pensilvânia e outros estados do Nordeste também distribuíram gratuitamente máscaras faciais K95 para as pessoas usarem se precisassem sair de casa.

A exposição prolongada a condições de fumo pode complicar os problemas de saúde existentes e levar a problemas crónicos e mortais, incluindo doenças respiratórias, doenças cardiovasculares e neurológicas e morte prematura.

O fumo dos incêndios florestais está ligado a dezenas de milhares de mortes por ano, e os cientistas estimam que a crise climática provocada pelo homem é responsável por uma parte crescente delas.