Uma mesquita em Ohio foi atacada pela terceira vez. Os membros duvidam que o FBI de Trump considere isso um crime de ódio

"Eles cortaram o fio e quebraram a janela para entrar. Eles invadiram o escritório também. Foi uma desordem total", diz Shakir, membro do conselho e membro do centro comunitário desde a década de 1960.

Igualmente preocupante é o vidro quebrado – ainda evidente – em dois cartazes contendo linhas do Alcorão em árabe pendurados em uma das paredes do centro.

Ele mostra onde objetos de valor, incluindo uma câmera de vigilância e monitores de televisão, foram roubados e onde palavrões, incluindo a palavra “morrer”, e outros palavrões foram escritos em um quadro branco.

Os líderes do centro, que abriga uma mesquita e uma despensa de alimentos e está situado em um bairro carente e de maioria negra no oeste de Cincinnati, e membros da comunidade muçulmana local classificaram o incidente como um crime de ódio.

É a terceira vez que o centro é invadido nos últimos sete anos, e o incidente anterior viu comentários racistas grafitados nas paredes do centro.

"A polícia apareceu e verificou as condições para fazer uma denúncia. Mas não tivemos nenhum acompanhamento", diz Shakir.

O ataque aconteceu tendo como pano de fundo um aumento de políticos árabes e muçulmanos americanos concorrendo a cargos políticos nos EUA e uma série de comentários islamofóbicos chocantes que se seguiram de políticos republicanos e figuras de extrema direita.

No Michigan, o candidato democrata ao Senado, Abdul El-Sayed, tem sido alvo de vozes conservadoras e de direita após a sua vitória nas primárias, em 4 de Agosto. El-Sayed, um epidemiologista que apelou à abolição do Serviço de Imigração e Alfândega (ICE) e ao fim do financiamento militar dos EUA para Israel, tem sido repetidamente alvo de Donald Trump.

Um relatório do Centro para o Estudo do Ódio Organizado (CSOH), um grupo de reflexão com sede em Washington DC, concluiu que os ataques a El-Sayed aumentaram vinte vezes desde as eleições no início deste mês.

Em 10 de Agosto, Trump disse aos jornalistas na Sala Oval que “temos jihadistas a ser eleitos em todo o lado”, ecoando a retórica que extremistas notáveis usaram nos seus ataques contra muçulmanos americanos nas últimas semanas e meses.

Em Março, o Conselho de Relações Americano-Islâmicas (Cair) relatou um aumento sem precedentes no número de incidentes islamofóbicos e de discriminação em todo o país no ano passado. Em maio, três pessoas foram mortas por dois agressores numa mesquita em San Diego.

“O que estamos a ver neste momento é uma campanha muito organizada e coordenada para gerar medo e histeria sobre os muçulmanos para obter ganhos eleitorais, para justificar políticas internas e construir apoio para guerras estrangeiras”, diz Raqib Naik, diretor executivo do CSOH.

"A ideia de que os muçulmanos estão a chegar para 'assumir' a América é mais dominante. É uma continuação da islamofobia pós-11 de Setembro, mas em muitos aspectos, tornou-se mais feia e mais flagrante. Estamos agora num ponto em que 65 membros do Congresso formaram uma chamada ‘caucus da América Livre da Sharia’”.

Formado em dezembro passado pelos representantes republicanos do Texas Keith Self e Chip Roy, o chamado caucus conta com representantes de 17 estados.

“O que é particularmente preocupante é que a intolerância, antes em grande parte confinada a grupos marginais anti-muçulmanos, está agora a ser repetida e amplificada a partir dos mais altos cargos do país, por funcionários eleitos, bilionários e grandes influenciadores políticos”, diz Naik.

Em Ohio, os somalis-americanos, em particular, foram sujeitos à violência alimentada por Trump e à repressão à imigração. No Inverno passado, agentes do ICE, influenciadores de direita e outros provocadores atacaram os cuidados infantis e outras instalações geridas por somalis-americanos em Columbus, na sequência de falsas alegações de Trump de que membros da comunidade estavam a “roubar o país”.

No meio deste clima, os líderes religiosos e comunitários em Ohio dizem que há poucas dúvidas se as autoridades federais fariam alguma coisa para ajudar.

Os líderes muçulmanos dizem que nenhum suspeito do ataque ao Centro Comunitário Islâmico de Westwood foi ainda detido.

Tala Ali, organizadora comunitária em Cair-Ohio e residente de Cincinnati, diz que não pretende abordar o FBI para pedir-lhes que investiguem o ataque ao centro comunitário como um crime de ódio.

"Não confio nas autoridades para descobrir quem está por trás disto. Tivemos incidentes em que a maior mesquita de Cincinnati foi bombardeada", diz ela.

Em dezembro de 2005, duas bombas caseiras explodiram do lado de fora da mesquita Clifton, em Cincinnati, resultando em danos significativos a uma porta e janelas. As explosões aconteceram apenas duas horas depois de os fiéis se reunirem para orar. Ninguém jamais foi acusado do ataque.

“Nosso foco agora é fazer com que as autoridades locais reconheçam e condenem isso e quaisquer atos de preconceito, intimidação [ou] violação contra a comunidade muçulmana e a comunidade negra”, diz ela.

“Acho que se trata de um alvo motivado por identidade, então, por definição, por causa disso [é um crime de ódio].”

Com cerca de 25 pessoas reunidas para rezar na mesquita do centro na maioria das sextas-feiras, agora a comunidade muçulmana local está a trabalhar para encontrar apoio para melhorar a segurança nos locais de culto em torno de Cincinnati, incluindo no centro comunitário, que no momento do ataque não tinha câmaras de segurança.

Shakir diz que ficou surpreso com a resposta positiva da comunidade mais ampla de Cincinnati, mas não com a retórica emanada da Casa Branca.

“Aceito o que [Trump] diz com cautela, embora saiba que há uma parte do país que considera o que ele diz um evangelho”, diz ele.

Ali diz que a comunidade muçulmana local gostaria de solicitar subsídios financiados pelo governo federal através da Agência Federal de Gestão de Emergências, que se adaptam especificamente a organizações sem fins lucrativos que necessitam de assistência de segurança. Mas, por causa de quem está no governo, diz ela, os moradores locais não têm certeza se devem procurar isso.

“Observe a cultura e o ambiente em que vivemos. Você quer trazer isso para sua casa [de culto]?” ela diz.

“Porque essas pessoas realmente protegerão você, ou irão usá-lo, como historicamente usaram, para acessar o que fazemos em nosso país?