O Reino Unido é vulnerável a choques nos preços dos alimentos devido à sua dependência das importações de frutas e vegetais de países ainda mais expostos à crise climática, dizem os investigadores.
O Reino Unido depende de países sob estresse térmico para obter frutas e vegetais que ele próprio poderia cultivar – relatório
O Reino Unido é vulnerável a choques nos preços dos alimentos devido à sua dependência das importações de frutas e vegetais de países ainda mais expostos à crise climática, dizem os investigadores. Grande parte da Grã-Bretanha sofreu um...
No entanto, o Reino Unido depende de países sob uma pressão climática ainda maior para o fornecimento de alguns dos seus alimentos frescos mais populares, de acordo com um relatório da instituição de caridade Food Foundation publicado na quarta-feira. Embora o Reino Unido produza geralmente cereais, carne, leite e ovos suficientes para cobrir as suas...
- Embora o Reino Unido produza geralmente cereais, carne, leite e ovos suficientes para cobrir as suas necessidades, tem um dos rácios de auto-suficiência alimentar mais baixos entre os...
- Cerca de 40% dos seus alimentos são importados – incluindo 80% das suas frutas e 47% dos seus vegetais – uma das taxas mais elevadas de dependência de frutas importadas na Europa, tornando...
- O Painel Intergovernamental sobre Alterações Climáticas (IPCC) das Nações Unidas previu que, sem medidas para melhorar a resiliência, as temperaturas mais elevadas causarão rendimentos mais...
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Grande parte da Grã-Bretanha sofreu um recorde de cinco ondas de calor este ano e sofreu secas e incêndios florestais, com as condições quentes e secas prejudicando as colheitas e reduzindo os rendimentos dos produtos nacionais.
No entanto, o Reino Unido depende de países sob uma pressão climática ainda maior para o fornecimento de alguns dos seus alimentos frescos mais populares, de acordo com um relatório da instituição de caridade Food Foundation publicado na quarta-feira.
Embora o Reino Unido produza geralmente cereais, carne, leite e ovos suficientes para cobrir as suas necessidades, tem um dos rácios de auto-suficiência alimentar mais baixos entre os grandes países da Europa Ocidental.
Cerca de 40% dos seus alimentos são importados – incluindo 80% das suas frutas e 47% dos seus vegetais – uma das taxas mais elevadas de dependência de frutas importadas na Europa, tornando o Reino Unido mais dependente das importações do que a França, a Alemanha ou a Espanha.
O Painel Intergovernamental sobre Alterações Climáticas (IPCC) das Nações Unidas previu que, sem medidas para melhorar a resiliência, as temperaturas mais elevadas causarão rendimentos mais baixos, stress térmico para as plantas e frutas, legumes e outras culturas de pior qualidade, especialmente no Mediterrâneo, no Norte de África e na América do Sul e Central.
O alerta da Food Foundation surge depois de o órgão da indústria, a Federação da Cadeia de Frio, e os principais especialistas em alimentos terem soado o alarme nos últimos meses de que condições meteorológicas extremas, escassez de combustível ou ataques cibernéticos estavam todos a criar riscos para o fornecimento de alimentos ao Reino Unido.
A instituição de caridade, cuja missão é mudar a política alimentar e as práticas empresariais para garantir que todos no Reino Unido possam ter acesso a uma dieta saudável, apela ao governo para que invista mais na ajuda aos agricultores britânicos na adaptação às alterações climáticas para aumentar a produção interna.
No que a Food Foundation chama de “incompatibilidade entre a produção alimentar doméstica do Reino Unido e os objectivos dietéticos”, o seu relatório concluiu que 18 (90%) dos 20 principais países que fornecem ao Reino Unido alimentos básicos saudáveis foram classificados como moderadamente a gravemente vulneráveis ao colapso climático.
Cinco das nove frutas mais compradas no Reino Unido podem ser cultivadas internamente – incluindo maçãs, morangos, mirtilos, framboesas e peras – mas o Reino Unido produz menos de 40% do consumo interno de quatro delas.
No que diz respeito aos vegetais, apenas as cenouras atingem um elevado nível de auto-suficiência (94%), enquanto o Reino Unido poderia cultivar mais dos vegetais mais populares entre os consumidores britânicos, incluindo tomates, cogumelos, pimentos, pepinos, cebolas, brócolos e feijão verde, onde apenas cerca de metade são produzidos internamente.
Anna Taylor, diretora executiva da Food Foundation, disse: “Existe o risco de [os impactos do colapso climático] aumentarem os preços no futuro, colocando os alimentos nutritivos ainda mais fora do alcance de muitos, por isso é importante que o governo tome medidas agora para evitar isto.”
As empresas hortícolas, especialmente aquelas que dependem de estufas, têm vindo a afirmar há algum tempo que estão a lutar com o aumento dos custos da energia, que são mais elevados do que nos países europeus vizinhos, forçando alguns a cortar a produção.
Os custos de energia são apenas um dos desafios que os produtores enfrentam, juntamente com a escassez de mão-de-obra, as más condições meteorológicas e as alterações nos subsídios pós-Brexit.
Ali Capper, que gere uma quinta de maçãs e lúpulo em Worcestershire e preside o organismo comercial britânico de maçãs e peras, disse que os seus membros querem cultivar mais fruta: “Para o fazer, precisam da certeza que uma boa política governamental pode proporcionar – certeza no acesso contínuo e aumentado ao regime de trabalhadores sazonais; água para alimentos; uma regulamentação de planeamento ágil; energia a preços competitivos.
Os produtores de alimentos estão a apelar ao governo para que responda a algumas das suas preocupações no seu próximo plano de crescimento do sector da horticultura.