Keir Starmer faz de Sadiq Khan um colega na Câmara dos Lordes

O presidente da Câmara de Londres há muito que é cotado para a Câmara dos Lordes, tendo Starmer dito ter estado interessado em colocá-lo lá imediatamente após as eleições locais de Maio, numa tentativa de reforçar o flanco progressista do Partido Trabalhista.

Embora Burnham e Khan tenham trabalhado em estreita colaboração ao longo dos anos e tenham uma compreensão partilhada dos desafios da descentralização, o Guardian entende que o presidente da Câmara disse ao primeiro-ministro em exercício que não deseja ser ministro no seu governo.

Fontes próximas de Khan disseram que ele estava empenhado em concentrar-se nos últimos dois anos do seu mandato como autarca e ainda não anunciou se pretende concorrer a um quarto mandato em 2028. Nas eleições anteriores, ele anunciou a sua decisão muito mais tarde no ciclo.

Khan passou uma década como deputado de Londres antes de abandonar o cargo em 2016, tendo vencido a primeira das que viriam a ser três eleições consecutivas para presidente da Câmara de Londres, um papel no qual teve algum sucesso em cortejar apoio para além do voto principal do Partido Trabalhista para derrotar os adversários conservadores.

Ele é o primeiro prefeito muçulmano de uma grande capital ocidental e liderou Londres em desafios significativos, incluindo a pandemia de Covid, os ataques terroristas e a emergência climática. Ele também tem sido alvo de explosões regulares do presidente dos EUA, Donald Trump.

Khan, que recebeu o título de cavaleiro no ano passado, não será o primeiro prefeito regional a combinar seu papel com a Câmara dos Lordes. Ben Houchen foi nomeado par em 2023, enquanto cumpria seu segundo mandato como prefeito de Tees Valley, e mais tarde conquistou um terceiro mandato.

Burnham já apelou anteriormente a uma revisão da Câmara dos Lordes, propondo transformar a segunda câmara num “senado de regiões e nações”, com assentos para os presidentes das câmaras metropolitanas do país, presumivelmente incluindo também Londres.

Khan é apenas um dos vários novos pares anunciados por Starmer na quinta-feira, uma medida que provavelmente será criticada, uma vez que ele já nomeou mais do que qualquer um dos quatro primeiros-ministros anteriores.

Os seus apoiantes argumentaram que ele tem tentado reequilibrar a Câmara dos Lordes, que foi dominada durante anos pelos conservadores e, apesar da maioria trabalhista na Câmara dos Comuns, tentou repetidamente frustrar a legislação.

Fontes de Downing Street sugeriram que a elevação de Khan veio como parte de uma lista de honras regular, em vez de estar ligada à saída de Starmer. No entanto, o momento era incomum, com nobres geralmente vinculados a eventos políticos e aparecendo mais comumente na primavera ou no outono.

Starmer sinalizou na semana passada que poderia distribuir honras de demissão quando deixasse Downing Street, apesar de ter prometido há três anos que não o faria quando finalmente deixasse o cargo.

Como líder da oposição, criticou Rishi Sunak por permitir que Boris Johnson distribuísse prémios, incluindo títulos de nobreza, aos seus aliados políticos, dizendo que era difícil justificar dadas as circunstâncias da sua saída.

Em um comunicado, o gabinete de Khan disse: “Londres deu a Sadiq a oportunidade de passar de um conselho municipal a prefeito de Londres, e seu foco continuará a ser garantir que todos os londrinos tenham a mesma chance de alcançar todo o seu potencial que Londres deu a ele e sua família.

“Servir como prefeito da maior cidade do mundo continua a ser o privilégio da vida de Sadiq. Ele está entusiasmado com o que mais pode ser feito nos próximos anos e dedicará seu tempo e energia para defender nossa cidade e construir uma Londres mais justa, segura e verde para todos.”

Uma fonte governamental disse: “Sadiq foi um prefeito brilhante que transformou Londres para melhor, então isso é totalmente merecido. Ele reduziu o crime violento a níveis recordes, limpou o ar da capital, entregou a linha Elizabeth e conseguiu construir casas municipais em Londres novamente.