Grupos verdes pedem a Andy Burnham que quebre o silêncio sobre a crise climática

À medida que secas generalizadas e incêndios florestais devastadores assolam o país, grupos verdes escreveram a Burnham instando-o a “mostrar liderança” e a ser honesto com os trabalhadores e o público, pois a crise climática está a impulsionar as condições extremas que enfrentam.

“Sem nomear a causa do nosso ambiente em rápida mudança, não será possível preparar adequadamente o país para as adaptações que terá de fazer e para os esforços necessários para reduzir rapidamente as emissões de carbono”, escrevem.

Burnham tem enfrentado críticas crescentes – inclusive por parte do Partido Trabalhista – por não ter feito qualquer declaração importante sobre a crise climática, apesar das temperaturas, das secas e dos incêndios florestais provocados pelos combustíveis fósseis que atingiram não apenas o Reino Unido, mas também países de toda a Europa.

A carta de sexta-feira é assinada por mais de 50 grupos, incluindo Greenpeace, WWF, Green New Deal Rising, Women’s Institute, Uplift e Friends of the Earth.

Eles escrevem: "O calor extremo sem precedentes está agora a actuar como um travão directo à economia do Reino Unido - fechando escolas, paralisando as redes de transporte regionais e empurrando um NHS sobrecarregado para o limite. Estamos a escrever-lhe para perguntar porque é que permaneceram em silêncio sobre a causa motriz destas condições meteorológicas extremas: as alterações climáticas, e as únicas soluções viáveis: restaurar a natureza e alcançar rapidamente as emissões líquidas zero".

Burnham realizou uma reunião do Cobra esta semana para discutir o impacto da onda de calor e da seca, mas a carta salienta que na sua declaração subsequente ele não mencionou a crise climática, concentrando-se em vez disso em churrascos descartáveis.

Hannah Martin, co-diretora do Green New Deal Rising que coordenou a carta, disse: "É quase inacreditável enquanto os incêndios florestais varrem o país e a seca varre o país. Se você não consegue nomear o problema, como o público britânico confiará em você para encontrar a solução?"

Embora Burnham tenha permanecido em silêncio sobre a crise climática, o recém-nomeado secretário dos Negócios Estrangeiros, Ed Miliband, publicou um vídeo nas redes sociais na quinta-feira descrevendo a escala da crise climática, ligando-a diretamente às condições extremas que o Reino Unido enfrenta e alertando que se trata de uma questão de segurança nacional que o governo deve enfrentar para o bem das gerações futuras.

Enquanto presidente da Câmara da Grande Manchester, Burnham fez várias declarações poderosas sobre a crise climática, incluindo o apoio ao tratado de combustíveis fósseis, uma proposta de pacto internacional sobre a eliminação progressiva do carvão, petróleo e gás – chamando-a de uma “tábua de salvação” à qual “todos os governos” deveriam aderir.

As organizações climáticas acrescentam: “Aplaudimos estas declarações e instamo-lo a ter a mesma clareza de posição demonstrada na sua liderança autarca, na sua posição agora como primeiro-ministro. Isso significa reconhecer publicamente a escala da crise, identificar a sua causa e usar a sua posição para enfrentar esta grave ameaça às nossas vidas e meios de subsistência agora e às vidas dos nossos filhos e netos no futuro.”

O governo enfrenta uma decisão importante nas próximas semanas sobre a possibilidade de dar luz verde a mais perfurações no Mar do Norte, no campo de gás Jackdaw e no campo petrolífero de Rosebank, visto como um teste decisivo às suas políticas climáticas.

Robert Palmer, vice-diretor do grupo de campanha Uplift, disse que Burnham precisava “olhar pela janela e proteger o país”.

"Ele deve tomar medidas urgentes para lidar com o problema, incluindo parar novas grandes perfurações de petróleo e gás, como os campos de Rosebank e Jackdaw. Os cientistas não poderiam estar mais certos de que mais perfurações irão destruir o nosso planeta e perpetuar este clima extremo. O primeiro-ministro precisa olhar pela janela e proteger o país."

O número 10 foi abordado para comentar.