Enfermeiras desmaiam em condições ‘desumanas’ devido ao calor extremo, alerta sindicato

No meio da crescente pressão da bancada trabalhista para reconhecer plenamente a urgência de medidas de adaptação à medida que a crise climática se agrava, Burnham disse que, por enquanto, se concentra nas crises imediatas causadas por um verão contínuo de calor extremo.

Falando após uma reunião do comité governamental de emergência Cobra, Burnham recusou-se a dizer se o Verão tinha defendido a renovação das perfurações no Mar do Norte, que o seu governo está a considerar.

“É realmente importante que lidemos hoje com a situação em que nos encontramos neste momento e nos concentremos em garantir que temos os incidentes graves sob controlo em todo o país e que esses incidentes estão sob controlo”, disse ele.

“As questões maiores obviamente surgirão no momento certo”, acrescentou.

Um alerta âmbar de calor em grandes partes da Inglaterra entrará em vigor novamente na manhã de quinta-feira, com temperaturas previstas para atingir 36ºC ou potencialmente mais altas.

Os passageiros dos comboios em algumas redes estão a ser avisados pelos operadores ferroviários para viajarem apenas se a viagem for vital, alegando que os serviços poderão ser interrompidos devido às condições meteorológicas.

Três quartos da Inglaterra estão agora oficialmente em seca. Os bombeiros continuam a combater um incêndio em New Forest, em Hampshire, com alertas em partes do leste e sul da Escócia sobre um risco muito elevado de incêndios florestais.

Com o número de dias de calor superior a 30ºC no Reino Unido já atingindo um novo recorde de 35, o Royal College of Nursing tornou-se o mais recente sindicato a alertar sobre condições de trabalho inseguras para muitos membros em enfermarias hospitalares e lares de idosos.

A RCN, que administra uma linha direta de aconselhamento, disse que alguns funcionários desmaiaram. Outros ficaram tontos, enjoados ou em risco de desmaiar enquanto pingavam suor “da cabeça aos pés”. Eles também enfrentaram pressão para manter os pacientes idosos e vulneráveis ??seguros, além de manter os medicamentos refrigerados.

Trabalhando numa unidade de cuidados intensivos num hospital do NHS no sudoeste de Inglaterra, uma enfermeira de 37 anos disse ao Guardian que a sua enfermaria atingiu temperaturas superiores a 30ºC e que os funcionários estavam a enfrentar dificuldades com as condições.

"Nossa ala não tem ar-condicionado e, por isso, estamos todos com muitas dificuldades. Já tivemos verões quentes antes, mas não me lembro de ter trabalhado em condições como essas", disse ela.

Outra enfermeira, que trabalha num centro de saúde comunitário em Inglaterra, disse: "Chega ao ponto em que temos medo de ir para o trabalho, especialmente quando usamos EPI e prestamos cuidados aos pacientes. Nós pingamos suor da cabeça aos pés."

O professor Nicola Ranger, secretário-geral e diretor executivo do RCN, disse que estes testemunhos foram um “chamado de alerta”, apelando a um programa urgente para instalar ar condicionado, melhorar a ventilação e garantir a disponibilidade de uniformes adequados ao calor.

Na segunda-feira, o Sindicato dos Bombeiros alertou que os bombeiros precisavam de novos equipamentos e recursos para enfrentar as ameaças crescentes de uma mudança climática acelerada.

De acordo com um pedido de liberdade de informação apresentado pelo Guardian, apenas 20 funcionários estão a trabalhar na adaptação climática no Departamento do Ambiente, Alimentação e Assuntos Rurais.

O governo foi avisado pelo comité de adaptação às alterações climáticas de que está muito atrasado em termos de adaptação a um novo clima.

Falando na manhã de quarta-feira, Burnham levantou a ideia de uma possível proibição de churrasqueiras descartáveis, que representam um conhecido risco de incêndio. No final do dia, ele disse que os varejistas deveriam retirá-los da venda, acrescentando: “A longo prazo, analisaremos se uma proibição temporária nos meses de verão é justificada”.

Um deputado trabalhista, Chris Hinchliff, que já tinha alertado Burnham sobre a necessidade de preparar o país para um clima em rápida mudança, apelou a uma ação mais imediata, dizendo que o verão “tem de ser um verdadeiro alerta para Westminster”.

Alguns deputados trabalhistas também estão particularmente preocupados com o facto de ele ainda não ter demonstrado compreender a urgência da questão.

“A adaptação sempre foi o parente pobre no governo”, disse um deputado trabalhista. “Veja como somos muito melhores em fazer projetos de energia decolarem do que em reservatórios.”

Alguns deputados argumentaram que Burnham demorou demasiado tempo a realizar uma reunião do Cobra, com um deles a dizer: "Ele mal fala sobre a crise climática. Ele deveria fazer tantos vídeos nas redes sociais sobre isto como faz sobre a crise do custo de vida".

Hinchliff, deputado do Nordeste de Hertfordshire, disse que os acontecimentos do verão deveriam ser suficientes para desencadear uma ação.

Ele disse: "É um facto bem reconhecido que o nosso país foi construído para um clima que já não existe. Está a colocar uma enorme pressão sobre as nossas infra-estruturas, os nossos caminhos-de-ferro, as nossas escolas, os nossos hospitais, e ameaça um impacto real nos padrões de vida das pessoas. Esta tem de ser uma das principais prioridades do governo.

“É indiscutível que até agora não tratamos essas questões com a importância que merecem e a prova é o que estamos vivenciando.”

Outro deputado disse que Burnham deveria usar o assunto a seu favor e “apoiar-se na adaptabilidade climática”.

“Deixe Nigel Farage estar do lado dos incêndios florestais – ele pode ser o político pró-incêndios florestais e Andy pode ser o primeiro-ministro anti-incêndios florestais. Esta é uma oportunidade para ele aproveitar”, acrescentaram.

A secretária de saúde e assistência social, Yvette Cooper, disse: “O calor extremo está atingindo a saúde pública e o nosso NHS. Em todo o NHS e na assistência social, os funcionários estão a fazer um trabalho notável para responder ao aumento das idas ao pronto-socorro e às chamadas de ambulância, aos problemas de calor entre os idosos e às difíceis condições de trabalho. Quero agradecê-los por todo o seu trabalho.

"Mas também deixei claro que o NHS precisa agora de planear as pressões do verão da mesma forma que planeamos atualmente as pressões do inverno. Isso inclui garantir que os edifícios sejam mais resilientes nestas novas condições de calor extremo, bem como responder às necessidades adicionais dos pacientes".