Do turismo à produção de energia e produtividade, a Europa sente o custo económico das ondas de calor

Aqui analisamos o impacto das ondas de calor em várias grandes economias da Europa continental – com a ajuda de análises de economistas do banco holandês Triodos, que estimam que um total de 180 mil milhões de euros poderiam ser eliminados do PIB da UE pelas ondas de calor. No Reino Unido, o grupo de reflexão verde Verdant afirmou esta semana que o calor já tinha custado à economia 4,4 mil milhões de libras no final de Julho.

A pesquisa mostra que a produtividade tende a diminuir quando as temperaturas ultrapassam os 30ºC. Os analistas da Triodos avaliaram o impacto para cada país com base em factores que incluem o número de dias invulgarmente quentes que sofreu, fornecendo uma estimativa geral – mas cada economia também enfrenta as suas próprias dificuldades específicas.

França

Para além dos incêndios florestais generalizados, um dos grandes desafios para a economia francesa surgiu através da perda de produção de energia, com repercussões para as empresas através do aumento dos preços.

Mais de dois terços da geração de eletricidade da França vem da energia nuclear. Quando as temperaturas dos rios em redor destas centrais nucleares ficam demasiado altas, as instalações já não conseguem descarregar calor nas mesmas – e não têm outra escolha senão encerrar.

Na sexta-feira, com as temperaturas a subir novamente, esperava-se que até 15% do parque nuclear do país estivesse offline.

Os economistas do Triodos acreditam que a França poderá ser uma das economias europeias mais atingidas, com 1,4 pontos percentuais eliminados do PIB – empurrando a economia para uma marcha-atrás.

É provável que isso apenas exacerbe os contínuos desafios fiscais do país, com Paris já a pagar a taxa de juro mais elevada dos últimos 15 anos sobre os seus empréstimos, no meio de disputas políticas sobre impostos e despesas.

Alemanha

Os baixos níveis de água nos rios Danúbio e Reno expuseram uma série de artefactos há muito esquecidos das suas profundezas neste Verão, incluindo os esqueletos de soldados nazis e uma bomba não detonada da Segunda Guerra Mundial.

Mas o Reno é também uma rota crítica de transporte de mercadorias – e os economistas da consultora Oxford Economics consideram que esta é a maior ameaça à economia alemã desencadeada pelas ondas de calor.

“O Reno transporta a maior parte do frete fluvial alemão, especialmente carvão, petróleo bruto, gás e produtos refinados que estão no início da cadeia de produção”, afirmam.

No seu ponto mais raso, perto da cidade de Kaub, a oeste de Frankfurt, os níveis da água caíram muito abaixo dos níveis críticos, forçando as barcaças a aliviar as suas cargas e o tráfego de navios praticamente paralisado.

Wolfgang Grosse Entrup, presidente da associação alemã da indústria química VCI, disse à Reuters esta semana que “os sinais de alarme estão a soar alto: os níveis extremamente baixos da água estão cada vez mais a levar a logística e as cadeias de abastecimento aos seus limites”.

Estas novas pressões surgem num momento em que muitos sectores industriais alemães já lutam contra a concorrência de preços reduzidos por parte da China.

No entanto, a julgar pelo número de dias quentes que sofreu, bem como por outros factores, incluindo a penetração do ar condicionado, os economistas da Triodos esperam que o impacto agregado no PIB na Alemanha seja menor do que em França, em menos de um ponto percentual.

Espanha

A Espanha foi a mais atingida pelos incêndios florestais devastadores deste ano, que poderão afectar as seguradoras, com quase 275.000 hectares danificados, de acordo com o sistema de monitorização Copernicus da UE.

Talvez surpreendentemente, a Oxford Economics conclui que, embora o custo humano seja terrível, o impacto económico será provavelmente relativamente menor, com as despesas do turismo redireccionadas para outros lugares.

“Os dados dos cartões de crédito das regiões espanholas atingidas pelos incêndios florestais não mostram qualquer perturbação clara nas despesas dos não residentes, sugerindo que o turismo foi pouco afetado”, afirmam.

“Os gastos dos residentes caíram na semana dos incêndios, mas isto foi uma consequência direta da evacuação das pessoas, em vez de danos duradouros, uma vez que os gastos voltaram quase à tendência poucos dias após o fim da emergência nacional.”

No entanto, com uma estimativa de 47 dias excessivamente quentes previstos para o final do verão, os trabalhadores e as empresas espanholas terão sofrido um impacto. Triodos espera que o calor diminua quase 1 ponto percentual do crescimento de 2,8% previsto para Espanha pela Comissão Europeia.

Itália

Com uma maior dependência do turismo e da agricultura do que muitas outras economias europeias, a Itália parece particularmente exposta.

A associação agrícola Coldiretti afirma que os impactos climáticos já custaram aos produtores de produtos de base, incluindo tomate, azeite e vinho, cerca de 20 mil milhões de euros nos últimos quatro anos – 12,5% da produção do sector nesse período.

E com mais camas de hotel do que qualquer outro país da UE, a Itália também poderá sofrer se o legado das repetidas ondas de calor tentar atrair os turistas para climas mais frios.

Com base no elevado número de dias quentes excessivos, Triodos calcula que a Itália será o segundo país mais atingido entre os países da UE que estudou – com 1,1 pontos percentuais eliminados do PIB.

Com o tempo, os efeitos poderão agravar os desafios para uma economia que já se debate com o envelhecimento da população e com uma elevada dívida pública.

Uma investigação separada realizada pelo grupo climático CMCC, com sede em Itália, sugeriu que a exposição do país às ondas de calor e à seca poderia eventualmente aumentar a taxa de juro que o governo paga para contrair empréstimos, à medida que os investidores se preocupam com o impacto nas finanças públicas.

Polônia

Ao contrário dos seus vizinhos mais a oeste, a Polónia é uma exceção, tendo registado apenas mais alguns dias quentes em 2026 do que num ano normal.

Não foi completamente isolado das ondas de calor: a falta de chuvas fez com que os seus rios tivessem sofrido, com as centrais eléctricas a terem de ser desligadas devido ao baixo nível do Vístula, por exemplo. O operador da rede eléctrica da Polónia teve de invocar poderes de emergência no início deste mês, durante o que o primeiro-ministro, Donald Tusk, chamou de “um período muito difícil”.

Os desafios dos transportes e da energia nas economias da UE mais atingidas também tiveram repercussões na Polónia. Mas a análise do Triodos mostra que o país regista um crescimento económico saudável de 2,9% este ano – pouco mudou em relação às previsões da Primavera da Comissão Europeia.