Bernie Sanders pede a Graham Platner que se retire da corrida ao Senado dos EUA em meio a acusações de agressão sexual

O senador progressista Bernie Sanders apelou a Graham Platner para se retirar da corrida ao Senado dos EUA no Maine, citando “alegações muito graves” de agressão sexual.

Embora Platner tenha negado a alegação, relatada pela primeira vez pelo Politico, uma lista crescente de democratas pediu que ele se afastasse como candidato do partido. Ele disse que está “reservando um tempo para refletir sobre o melhor caminho a seguir” após a história.

Sanders, um dos primeiros e mais influentes apoiantes de Platner, é o último a pedir-lhe que se retire.

“Falei com Graham Platner sobre o melhor caminho a seguir para o Maine”, disse Sanders, senador independente de Vermont. “À luz dessas alegações muito graves, recomendei que ele se afastasse.”

Na terça-feira, Zohran Mamdani, presidente da Câmara de Nova Iorque e outra figura de destaque na ala progressista do Partido Democrata, disse que a “única resposta apropriada” na acusação contra Platner era encerrar a sua campanha. “Acredito que é hora de ele desistir da corrida”, disse Mamdani aos repórteres.

Na reportagem do Politico, publicada na segunda-feira, Jenny Racicot, 41, que já namorou Platner, disse que ele a forçou a fazer sexo, apesar das repetidas objeções. Platner negou suas alegações em uma declaração ao Politico.

Contudo, o apoio institucional entrou em colapso rapidamente. Chuck Schumer, o líder da minoria no Senado dos EUA, e Kirsten Gillibrand, que preside o braço de campanha do partido no Senado, apelaram à retirada de Platner e disseram que o comité não financiaria a sua campanha se ele permanecesse nas urnas.

A liderança do partido estadual do Maine também o instou a renunciar. A senadora Elizabeth Warren, anteriormente uma defensora vocal, pediu-lhe que se retirasse, enquanto Ruben Gallego e Ro Khanna, o senador e representante que fizeram campanha com Platner, também rescindiram o seu apoio.

Platner, 41 anos, entrou na corrida em Agosto passado praticamente desconhecida: uma veterana de combate do Corpo de Fuzileiros Navais que se tornou criadora de ostras do Maine, cuja campanha viral e anti-establishment ultrapassou a governadora do estado Janet Mills – a candidata preferida do establishment do partido – antes de se retirar.

Ele venceu as primárias pela maior margem da história do estado, tornando o Maine uma das melhores esperanças dos democratas de conquistar uma cadeira no Senado neste ciclo.

A corrida é vista como uma oportunidade crucial para os democratas conseguirem um lugar no Senado dos EUA, numa altura em que o partido luta para recuperar o controlo da câmara alta do Congresso. A cadeira do Maine é atualmente ocupada pela republicana Susan Collins, por cinco mandatos.

Para que os democratas finalizem uma indicação alternativa ao Senado no Maine, Platner precisa encerrar sua campanha até segunda-feira, 13 de julho, às 17h (horário do leste dos EUA), de acordo com a lei estadual. Isso concederia aos democratas uma janela de duas semanas – até às 17h00 horário do leste dos EUA na segunda-feira, 27 de julho – para escolher um substituto para estar nas urnas nas eleições gerais de novembro.

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