Apenas 20 funcionários estão a trabalhar na adaptação climática num importante departamento governamental encarregado de proteger o ambiente e manter a segurança alimentar, revelou um pedido de liberdade de informação.
Apenas 20 dos 6.600 funcionários do Defra trabalham na adaptação climática em meio a secas e incêndios florestais
Apenas 20 funcionários estão a trabalhar na adaptação climática num importante departamento governamental encarregado de proteger o ambiente e manter a segurança alimentar, revelou um pedido de liberdade de informação. Os funcionários...
O governo foi avisado pelo comité de adaptação às alterações climáticas de que está muito atrasado em termos de adaptação a um novo clima como resultado do aquecimento global. A crise climática está a aumentar as ondas de calor no verão e as chuvas no inverno no Reino Unido, sendo mais provável a ocorrência de secas e inundações.
- Os picos de caudal dos rios poderão aumentar até 45%, enquanto os défices no abastecimento de água poderão ultrapassar os 5 mil milhões de litros diários, alertou o comité.
- Afirmou que o custo económico da não adaptação poderá situar-se entre 1% e 5% do PIB do Reino Unido anualmente até 2050 – 60 mil milhões de libras a 260 mil milhões de libras por ano.
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Os funcionários representam 0,3% do pessoal do Departamento de Meio Ambiente, Alimentação e Assuntos Rurais.
O governo foi avisado pelo comité de adaptação às alterações climáticas de que está muito atrasado em termos de adaptação a um novo clima como resultado do aquecimento global.
A crise climática está a aumentar as ondas de calor no verão e as chuvas no inverno no Reino Unido, sendo mais provável a ocorrência de secas e inundações.
Os picos de caudal dos rios poderão aumentar até 45%, enquanto os défices no abastecimento de água poderão ultrapassar os 5 mil milhões de litros diários, alertou o comité. Afirmou que o custo económico da não adaptação poderá situar-se entre 1% e 5% do PIB do Reino Unido anualmente até 2050 – 60 mil milhões de libras a 260 mil milhões de libras por ano.
Mas apenas 20 dos 6.613 funcionários em Defra estão a trabalhar na adaptação climática, de acordo com os dados.
“A Inglaterra está desesperadamente despreparada para os impactos da crise climática, e estes números chocantes mostram como poucos funcionários estão a trabalhar no problema no topo do governo”, disse o escritor e activista ambiental Guy Shrubsole, que obteve os dados.
Shrubsole apelou à nova secretária do ambiente, Angela Eagle, para aproveitar o momento entre ondas de calor e incêndios florestais para aumentar significativamente o pessoal e os fundos para a adaptação climática.
“Andy Burnham viu os efeitos das mudanças climáticas em Makerfield, que inundou nos invernos anteriores, e como prefeito de Manchester, quando a fumaça dos incêndios florestais das charnecas de perdizes do Peak District sufocaram os residentes locais”, disse ele. “É hora de ele falar com o país sobre a emergência climática e estabelecer um plano radical para nos livrar dos combustíveis fósseis e preparar as comunidades para condições climáticas extremas.”
Os dados são revelados no momento em que Burnham está a ser desafiado pela Wildife Trusts e outras ONG ambientais líderes, nos seus primeiros 100 dias no cargo, a redefinir a abordagem do governo às emergências ambientais que o Reino Unido enfrenta. Querem que ele reconheça que a restauração ecológica – como a reumidificação dos pântanos e a gestão das defesas naturais contra inundações – é essencial para a segurança nacional e a saúde pública.
Desde que assumiu o cargo, Burnham não mencionou a crise climática, o calor extremo que o Reino Unido está a viver este Verão, os incêndios florestais que se alastraram do sudoeste ao norte de Inglaterra, nem a seca que cobre quase três quartos do país. O Reino Unido está prestes a entrar na sua quinta onda de calor do verão, à medida que o colapso climático aumenta a probabilidade de calor extremo, seca e incêndios florestais.
O chefe de política da Friends of the Earth, Mike Childs, disse: "O Reino Unido está nas garras de uma crise climática crescente. Em todo o Reino Unido, as comunidades estão sob ataque de ondas de calor implacáveis, secas e incêndios florestais, colocando vidas, casas, agricultores e a natureza em risco.
“Andy Burnham deve pôr fim ao seu silêncio sobre a emergência climática e comprometer-se a torná-la uma prioridade máxima, reforçando os planos para proteger as comunidades de condições meteorológicas cada vez mais frequentes e extremas – especialmente aquelas em maior risco.
"Mas temos também de enfrentar a causa e não apenas as consequências. O governo deve fazer mais para reduzir a poluição que impulsiona as alterações climáticas, acelerando a mudança para energias limpas e excluindo novos desenvolvimentos de petróleo e gás, como Rosebank e Jackdaw, e uma terceira pista em Heathrow."
Os bombeiros de todo o país estão a combater níveis recorde de incêndios florestais – com 966 este ano, incluindo 458 só em Julho. Steve Wright, secretário-geral do Sindicato dos Bombeiros, apela ao recrutamento de mais 5.000 bombeiros, dizendo que deveria ser uma prioridade nacional ter bombeiros suficientes e devidamente equipados para enfrentar as ameaças dos extremos climáticos.
O Reino Unido carece de muitos dos equipamentos essenciais para combater os incêndios florestais que os bombeiros europeus possuem. O país não possui aviões dedicados de asa fixa para bombardeio de água ou aeronaves especializadas em combate aéreo a incêndios.
Na quarta-feira, o número 10 anunciou que Burnham presidiria uma reunião de emergência do Cobra em resposta ao calor extremo.
O primeiro-ministro se reunirá com ministros, autoridades e agências enquanto as altas temperaturas continuam em todo o Reino Unido, com temperaturas de 33ºC previstas na quarta-feira e até 38ºC na quinta-feira.
O governo foi solicitado a comentar.