A ansiedade face à guerra, aos incêndios florestais e aos ataques cibernéticos leva ao crescimento dos stocks de numerário na UE

Embora o dinheiro seja o segundo violino em relação aos pagamentos sem contacto em muitas cidades da Europa, o montante em circulação está, na verdade, a aumentar, disse Philip Lane, economista-chefe do Banco Central Europeu (BCE), na conferência da escola de verão MacGill, na Irlanda.

O aumento do dinheiro tem sido associado à ansiedade em relação às guerras e ao impacto dos ataques cibernéticos nos sistemas de pagamento online e sem contacto, afirmam os especialistas.

"O stock total de notas continua a crescer. Nas transacções, [o número de notas] está a diminuir, mas em termos de stock [está a aumentar]", disse Lane.

No ano passado, a Marks & Spencer, no Reino Unido, sofreu um ataque cibernético sustentado que impediu o retalhista de aceitar encomendas online durante semanas.

Em 2025, os residentes da UE foram aconselhados a armazenar alimentos, água e bens essenciais suficientes para 72 horas em caso de emergência, como os catastróficos incêndios florestais deste Verão em França e Espanha, inundações ou tempestades, bem como potenciais ataques cibernéticos ou outros eventos hostis.

As famílias foram incentivadas a ter um pacote de crise que incluía água engarrafada, um rádio transistorizado, comida enlatada e, principalmente, dinheiro.

Os dados do BCE, que acompanham o número de notas bancárias em circulação desde 2002, mostram que o seu valor aumentou de cerca de mil milhões de euros em 2016 para 1,6 mil milhões de euros em junho de 2026.

Mais de 31 milhões de notas estão em circulação, em comparação com 24 milhões pouco antes da pandemia em 2019, sendo a nota de 50 euros a mais popular em 2025, seguida pela nota de 100 euros.

Países europeus, incluindo Áustria, Finlândia, Alemanha, Suécia e Países Baixos, já recomendaram que os cidadãos mantenham entre 70 e 100 euros por agregado familiar, o suficiente para pagar bens essenciais durante 72 horas, caso as aplicações online e móveis caiam.

Num aviso “use ou perca”, Olive McCarthy, professora da University College Cork com interesse na inclusão financeira, disse que o uso contínuo de dinheiro era vital para a sociedade.

"Embora o conselho para manter dinheiro para emergências seja bem feito e sirva para nos lembrar a todos de estarmos preparados quando os sistemas digitais nos decepcionarem, é essencial que o dinheiro não seja visto apenas como uma medida de backup. Se pararmos de usá-lo quando não há crise, pode não ser fácil usá-lo quando houver."

O BCE afirma que o numerário é uma parte crítica da “preparação nacional para crises”, descrevendo a sua utilização cada vez menor nas compras quotidianas, num contexto de aumento do número de pessoas que guardam notas, como um “paradoxo”.

Lane também referiu a necessidade de legislação para garantir que as redes de caixas eletrônicos continuem a ser uma característica de todas as ruas principais da UE.

“Alguns consumidores preferem a privacidade e a conveniência do dinheiro. Também estamos vendo mais conversas sobre a importância do dinheiro em uma crise”, disse McCarthy, apontando para o fato de ser “inclusivo”, disponível para cidadãos idosos e vulneráveis, incluindo vítimas de violência doméstica, que podem depender do dinheiro se o seu parceiro controlar seus gastos.

Foi também uma excelente ferramenta para ajudar as crianças na literacia financeira e orçamental, acrescentou.