Meta estaria testando robôs para operar data centers, diz revista

Mudança de mercado e laboratórios de testes pelos EUA Segundo a Wired, a Meta já utiliza robôs em alguns de seus data centers. O principal 'laboratório de testes' é o data center de Altoona, em Iowa, nos EUA. Porém, outras localidades, como o centro de New Albany, Ohio, também estariam passando por testes com robôs. Em Iowa, o robô avaliado tem dois braços e faz trabalhos de cabeamento. Em Ohio, a reportagem cita testes com um robô de quatro rodas "com uma plataforma elevatória tipo uma tesoura e um braço de seis eixos na parte superior". A máquina é usada, segundo a Wired, para reinstalar peças e, eventualmente, poderá assumir outras tarefas com supervisão humana cada vez menor. A reportagem ainda explica que, até recentemente, os robôs não eram vistos como adequados para trabalhar em data centers. Entre os motivos estavam os altos custos e a falta de habilidade dos robôs para tarefas simples. Mas, segundo a reportagem, o mercado mudou. Fontes apontaram à Wired que o hardware ficou mais barato e o desenvolvimento da IA que alimenta os robôs acelerou. O número de startups dedicadas à construção de robôs comerciais capazes de substituir cabos, montar servidores e trocar peças também aumentou. Robôs, aponta a revista, poderiam oferecer uma produção mais otimizada a um custo menor do que a mão de obra humana. A solução seria direcionada, especialmente, a regiões menos populosas, onde data centers são abundantes, mas faltam trabalhadores qualificados. Um dos argumentos defendidos pelos entusiastas da robótica à Wired é que os robôs poderiam ajudar o trabalhador: as máquinas se ocupam das tarefas repetitivas e perigosas dos técnicos de data centers, liberando os humanos para desafios mais complexos. Outra hipótese apontada à reportagem é que, com a mão de obra de robôs, seria possível o advento de, por exemplo, data centers subaquáticos, no espaço ou em ambientes inóspitos para seres humanos. SAIBA MAIS Musk quer levar data centers ao espaço, mas especialistas veem grandes obstáculos Temor de funcionários e isenções fiscais A empreitada dos robôs não é livre de críticas. Trabalhadores de data centers da Meta disseram à Wired que temem que seus empregos sejam substituídos ou precarizados, apesar do discurso pró-trabalhador proposto pelas empresas. “Eles não querem mais pessoas que consigam pensar de forma independente, apresentar soluções criativas ou realizar diagnósticos complexos”, disse um funcionário de um centro de dados da Meta à Wired. “Eles querem ‘mãos inteligentes’, pessoas que sejam capazes apenas de seguir instruções de IA sem cometer erros”, afirmou. Além disso, as fontes ouvidas pela reportagem destacaram que a Meta tem recebido benefícios fiscais em troca de construir data centers em determinados estados americanos. Por trás da isenção fiscal estaria a geração de empregos para os residentes locais e o prestígio trazido pela Meta às regiões em que opera os centros. Um dos exemplos citados na reportagem é o data center da cidade de Altoona, em Iowa, nos EUA. A empresa, que inaugurou o centro em 2014, desde então teria economizado milhões de dólares em imposto predial. No entanto, o uso crescente de robôs pode, segundo a reportagem, comprometer a contratação de novos funcionários humanos e fazer o subsídio perder a razão de existir. O prefeito de Altoona, Dean O'Connor, disse à revista que não pensou muito sobre a possibilidade de robôs substituírem empregos no data center da Meta, embora considere a revolução inevitável. "Vamos lidar com isso conforme for acontecendo", afirmou.