Pronto para seu impressionante segundo ato? Os 11 segredos para começar de novo – desde o início tardio de sucesso

Seja honesto consigo mesmo

A primeira etapa do processo é aceitar o que você deseja alcançar. “Cresci no sul de Londres e não era o tipo de área onde as pessoas se tornavam romancistas”, diz Fiona Leitch, 56 anos, de Great Yarmouth. Ela sonhava em se tornar roteirista até reformular o roteiro de seu primeiro romance, Dead in Venice, aos 48 anos. Foi adquirido pela Audible em 2017 e ela acaba de publicar seu décimo romance de mistério aconchegante da Cornualha com a HarperCollins. Para realizar as suas ambições, diz ela, primeiro você tem que “admitir para si mesmo que é isso que você quer fazer”.

Não conte a ninguém

Nola Bliss, 77 anos, que mora em York, na Austrália Ocidental, obteve sucesso aos 70 anos como comediante stand-up, apresentando-se para 500 multidões, e em 2025 venceu sua competição estadual de comédia Next Gen. “Eu me considero profissional porque fui pago, mas não seria suficiente para manter uma pulga viva”, diz Bliss. O que ela tem é um "enorme fã-clube de garotos na faixa dos 20 e 30 anos. Eles vêm até mim e dizem: 'Você é tão engraçado, você é como minha tia safada'".

O que é crucial é guardar o seu plano para si mesmo, diz Bliss, que trabalhava com hotelaria. “Não conte a ninguém o que você vai fazer, porque eles vão tentar dizer que você não pode. Não compartilhe isso com ninguém. Apenas vá em frente e faça. Não diga: ‘Você acha que isso é uma boa ideia?’ Ou ‘Eu estava pensando em estudar carpintaria’… não, nada.” Isso impedirá que as pessoas tentem dissuadi-lo de prosseguir.

Siga seus sonhos

“Sinta o medo e faça isso mesmo assim”, diz Bliss. "Qual é a pior coisa que pode acontecer? Você descobre que não gosta e para? Mas pelo menos você não vai morrer pensando: 'Eu gostaria de ter feito isso.'"

“Se você falhar, outras pessoas nem perceberão”, diz Lisbeth Dreyer, de Aurland, na Noruega, que começou literalmente tarde, tornando-se floricultora e florista aos 60 anos. Um dos benefícios de ter a perspectiva da idade, diz ela, é que “você sabe que tudo vai para o rio da vida e a vida continua” – onde quer que o rio flua.

Steven Taylor, 73 anos, teve uma carreira variada, mas está muito orgulhoso de ter concluído recentemente um doutoramento, um objectivo que pretendia alcançar aos 20 anos, mas a vida atrapalhou-o. “Acredito muito nos princípios da neuroplasticidade – continuar a desenvolver a sua capacidade cognitiva quando se for mais velho – penso que foi isso que realmente funcionou para mim.”

Mire alto

Se não for óbvio qual poderia ser o seu segundo ato, procure algo em que você seja bom ou em que esteja interessado e pense no que você pode fazer com isso, diz Bliss, que tentou a comédia pela primeira vez aos 50 anos, depois de se inscrever em um curso de redação. Quando você decidir o que fazer, vá grande, ela diz: “Se você quiser começar a tricotar, tricote algo grande – não um par de botinhas”.

“Você precisa encontrar algo pelo qual seja apaixonado”, concorda Leitch. “Se você gosta de passear pelo jardim em seu tempo livre, talvez queira fazer um curso sobre design de jardins ou horticultura.” Depois pense em como você poderia transformar isso em uma carreira: “O que você pode fazer para deixar esse trabalho chato e encontrar algo que seja mais gratificante?”

Não me arrependo de nada

“Não me arrependo”, diz Shashi Aggarwal, que mora em Walsall e fundou o bem-sucedido negócio Spice Kitchen, vendendo suas misturas em latas, em sua sétima década, uma direção completamente nova depois de anos vendendo produtos de outras pessoas em lojas que administrava com o marido. “Eu estava ansioso para fazer algo sozinho”, diz Aggarwal. "Não creio que se tivesse começado mais cedo não teria conseguido mais. As pessoas dizem que estou louco por trabalhar aos 75 anos, mas gosto de cada pedacinho do que faço."

“Mesmo as coisas que talvez eu não devesse ter feito, não me arrependo, porque me tornaram quem sou agora”, diz Bliss. “Tudo faz parte da tapeçaria: algumas partes estão um pouco esfarrapadas ou com mingau, mas sou tudo eu.”

Desenhe o que você aprendeu

Quanto mais experiência, melhor, se você quiser se tornar um escritor, diz Leitch, "porque é como se você tivesse feito pesquisa sem sequer fazer pesquisa. Você sabe um pouco mais sobre o mundo e como as pessoas trabalham e como as pessoas reagem, então isso só pode ajudar."

Quando Taylor voltou para a universidade, com 60 e poucos anos, ele era de longe a pessoa mais velha de lá, mas “a única diferença real que senti foi que tinha muita experiência que me marcou de certa forma, e que eu poderia aproveitar e consultar”, diz ele. Ele também se sentiu “intelectualmente muito curioso, porque eu estava faminto dessas coisas há 40 anos”.

Você também tem autoridade para ter opiniões sobre determinados assuntos, dada a sua idade, o que Bliss usa como material: "Tento ficar longe da menopausa porque é isso que eles esperam, mas brinco sobre usar aplicativos de namoro como 'Tinder Dry', 'Grumble' e 'Unhinged'. Como sou mais velho, também posso dizer algumas coisas bastante rudes."

Não entre em pânico

Em certos momentos, você pode ter responsabilidades que significam que você terá que negligenciar suas aspirações, mas isso não significa que durarão para sempre, diz Leitch. “Quando tive meu filho em 2003, parei completamente de escrever. Você simplesmente não tem tempo para sentar e pensar quando tem filhos pequenos. Depois voltei ao trabalho e estava fazendo empregos de meio período – eu era faxineira, trabalhava em uma fábrica de lentes de contato – que eu poderia fazer na época da escola. Foi só quando ele tinha cerca de 10 anos que eu realmente voltei a escrever regularmente”, e isso fez com que seus sonhos se tornassem realidade.

E não se contenha

“Comecei a pensar que escrever seria apenas algo que sempre faria como hobby”, diz Leitch, mas ter uma mentalidade positiva a ajudou a perseverar. “Se você é bom em alguma coisa, admita para si mesmo que é bom nisso e que precisa seguir em frente”, diz Leitch. “Mas, além disso, houve um elemento de sorte em apresentar isso às pessoas certas na hora certa”, ela continua. “Você apenas precisa continuar trabalhando nisso, procurar oportunidades e aproveitá-las, mesmo que pareçam realmente improváveis.”

Mantenha a simplicidade

“Às vezes, uma ideia simples pode ser um negócio de muito sucesso”, diz Aggarwal. O filho sugeriu que ela vendesse as misturas de temperos que fazia em casa, inspiradas na sua herança indiana. "Eu disse: 'Quem iria querer comprar meus temperos? Há tanta coisa no supermercado, por que alguém iria querer isso?'" Aggarwal fez seu primeiro pedido no eBay no Boxing Day; seus produtos estão agora estocados em 600 lojas em todo o Reino Unido. "Você poderia tentar sua ideia, começar aos poucos e, gradualmente, ela poderia crescer ainda mais. Se você não tentar, nunca saberá", diz ela.

Sobre administrar seu próprio negócio, Dreyer acrescenta: "Acho que algumas pessoas têm medo disso. Trabalhei muito como freelancer na minha vida e é a coisa mais divertida do mundo encontrar seu mercado, encontrar seus clientes".

Não sinta sua idade

“Eu realmente não envelheço”, diz Taylor. “Não vivo de forma muito diferente de quando tinha 35 anos”, o que é um bom trabalho, já que o doutoramento envolveu pesquisar clubes underground e “dançar até às 4h30 alimentado por nada mais do que alguns martinis de café expresso”. Ele também escreveu um livro chamado Envelhecendo Radicalmente: “Ele sugere como poderíamos abordar, lidar e vivenciar os últimos anos de uma forma que seja mais construtiva”.

Longe vão os dias da reforma idealizada, continua Taylor: "Descontrair, fazer compotas e fazer cruzeiros está a tornar-se menos realista para as pessoas. Se conseguirmos chegar a um ponto em que temos alguma estabilidade [financeira], então a segunda metade da vida não se trata necessariamente de ganhar mais dinheiro ou de ter uma casa maior." Em vez disso, você pode querer usar essa estabilidade para encontrar uma maneira mais prazerosa ou mais fácil de pagar as contas.

“Eu trabalho quando quero trabalhar”, diz Aggarwal. “Essa é a vantagem de ter seu próprio negócio: você pode tirar uma folga quando quiser.” Ela diz que não tem interesse em ficar sentada assistindo TV o dia todo. "Como trabalhei 40 anos, de segunda a sábado, não me parece certo não fazer nada. Tenho muito mais para dar."

Lembre-se, você só vive uma vez

“As pessoas deveriam se lembrar de que só têm uma vida”, diz Dreyer, “e se há algo que você quer fazer, você deve tentar. Acho que as pessoas se sentem mal por dentro se não tentarem o que querem fazer. Se não funcionar, pelo menos você tentou. É mais fácil conviver com isso se você tentar”.

“A idade é um estado de espírito”, como diz Bliss. Uma segunda carreira irá “mantê-lo vivo, mantê-lo jovem, mantê-lo interessante”.