Perguntas e respostas do leitor: pergunte a Polly Toynbee sobre a primeira semana de Andy Burnham como primeiro-ministro – ao vivo

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senoj1 pergunta: Você acha que Burnham tem impulso, resiliência e capacidade mental suficientes para “mudar as regras do jogo”, ou será que a intensidade e a pressão implacáveis de ser PM lidando com “eventos” o sobrecarregarão?

Será que a mudança constitucional será novamente relegada - a direita chama-a de “olhar introspectivo para o umbigo” - e, portanto, zero votos ou aprovação pública? Quando na verdade penso que a mudança constitucional é a coisa mais importante – e a mais barata também. Mudar as regras – torná-las mais colaborativas, todas as partes têm de comprometer e adaptar as suas políticas.

Estas são as grandes questões do momento. Eu sei agora da maneira mais difícil que você nunca pode dizer, até tarde demais, como um PM será: quão resiliente, quão corajoso, quão determinado? Pensei que Gordon Brown chegaria com um bom plano para fazer as coisas de forma diferente, para uma mudança radical, depois de ter defendido o desafio – e o de Blair – durante tanto tempo. Suas primeiras semanas foram boas, lidando bem com uma crise de febre aftosa. Mas ele acabou não tendo coragem para forçar as coisas que havia sugerido. Ele realmente “salvou o mundo” com Alistair Darling na crise bancária, mas já era tarde demais para salvar sua reputação. Achei que Keir Starmer era uma boa opção para o Partido Trabalhista depois dos anos de caos pós-Brexit. Ele acabou por não ter capacidade para explicar qualquer direção e propósito. O grau da sua impopularidade permanece um mistério para mim: espero que este não seja agora o destino de todos os primeiros-ministros numa era de ódio aos políticos.

Burnham começou com a mais ousada das declarações: o fim do neoliberalismo, diz ele, o fim da longa hegemonia de Thatcher, que durou 40 anos. Realmente? Muito possivelmente essa era acabou, as suas privatizações são agora geralmente vistas como um desastre e é ele quem reverte as suas depredações.

Burnham sempre foi um forte defensor da representação proporcional: ele encantou um comício a favor dela na última conferência trabalhista com um discurso entusiasmado. Ele sempre disse que isso precisa estar no próximo manifesto. Isso exige que ele crie uma comissão nacional para expor os factos, para persuadir os eleitores, já uma maioria a favor, mas dificilmente uma grande prioridade. Pode confiar nos Conservadores e possivelmente agora na Reforma, para apresentarem os mesmos argumentos desonestos contra os que fizeram nos referendos AV e Brexit. Irá ele investir o capital político nisto, quando tantas outras coisas estão no topo da lista de preocupações públicas? Uma vantagem é que não custa nada e a reforma de Lord pode ser uma poupança.

Este seria de longe o legado mais duradouro, se ele conseguir realizá-lo. Se estiver no manifesto, a direita fará disso a questão eleitoral chave, uma luta até à morte para eles, nunca mais no poder sozinhos. Isso é arriscado. Mas isso deve ser feito. Chega de deslizamentos de terra vazios e sem amor em 34% dos votos….