David Jonsson: a estrela em ascensão de Londres escolhida a dedo para ser o novo Pantera Negra

O primeiro filme arrecadou mais de US$ 1,3 bilhão em todo o mundo, ganhou três Oscars e se tornou o primeiro filme de super-herói indicado para melhor filme.

Agora, seis anos após a morte da estrela do filme, Chadwick Boseman, a Marvel encontrou seu próximo T’Challa: o astro britânico David Jonsson, que interpretará o filho de Boseman em Pantera Negra 3.

O domínio do personagem sobre os fãs é tão grande que quando Jonsson foi apresentado ao palco pelo diretor Ryan Coogler na Comic-Con em San Diego no fim de semana, a multidão explodiu em gritos de “Wakanda para sempre”.

De acordo com a Marvel, Coogler sugeriu Jonsson pela primeira vez para um dos papéis de grande sucesso de Hollywood há seis meses.

“Ele me ligou e disse: ‘Eu o encontrei’”, lembrou o presidente da Marvel Studios, Kevin Feige. “'Ele é esse cara, David Jonsson.'”

É uma ascensão notável para um ator que cresceu nas Docklands do leste de Londres, foi expulso da escola e, apenas alguns anos atrás, era mais conhecido por seu papel no drama bancário da HBO/BBC, Industry.

Coogler disse mais tarde a Feige que sabia que Jonsson era o certo para o papel depois de conhecê-lo em particular após a conclusão de Sinners. “Ele é o cara”, disse ele. "Senti isso na minha alma. Ele é um bom homem e é o próximo Pantera Negra."

Jonsson, 32 anos, cresceu na Custom House em Newham, o mais novo de quatro filhos. Seu pai trabalhava como engenheiro de TI em Heathrow, sua mãe trabalhava para a Polícia Metropolitana. Ele descreve a sua herança como crioula, com raízes na Nigéria, Serra Leoa, Caraíbas e Suécia.

Ele falou sobre a turbulência que se seguiu à separação de seus pais quando ele tinha 11 anos. Ele ultrapassou os limites na escola e acabou sendo expulso por brigar quando era adolescente.

“Eu não era um garoto mau”, disse o introvertido que se autodenomina ao Guardian. “Eu estava um pouco... distraído na hora.”

Foi nessa época que Jonsson disse à sua mãe – uma das primeiras policiais negras de apoio à comunidade em Londres – que queria ser ator.

Em uma nova escola em Hammersmith, um trajeto de 90 minutos pela cidade, ele começou a atuar em peças escolares e, aos 16 anos, ganhou uma bolsa de estudos para a Academia Americana de Artes Dramáticas, em Nova York. Retornando à Grã-Bretanha dois anos depois, ingressou no National Youth Theatre antes de ganhar uma vaga na Royal Academy of Dramatic Art.

Jonsson deixou a escola de teatro cedo para se juntar a uma revivificação de Mary Stuart, ao lado de Juliet Stevenson, que foi transferida para o West End; a sua actuação em 2021 em And Breathe… no Almeida valeu-lhe o Black British Theatre Award.

A televisão veio junto com seu trabalho no palco. Depois de seus primeiros papéis no drama policial da ITV Endeavor e no thriller de espionagem da Fox UK Deep State, sua descoberta veio como Gus Sackey em Industry, o drama cult sobre jovens graduados abrindo caminho em um banco de investimento de Londres.

Para se preparar, Jonsson mergulhou em um mundo de escolas de elite e privilégios de Oxbridge, muito distantes de sua própria educação. Ele deixou o programa em 2022. “A vida é curta, a arte é longa”, disse ele mais tarde à GQ.

Sua ascensão desde então foi rápida. Seu primeiro filme principal veio na aclamada comédia romântica de 2023 de Raine Allen-Miller, Rye Lane, que estreou em Sundance com aclamação da crítica e lhe rendeu uma indicação ao British Independent Film Award (Bifa).

Ele se tornou o primeiro protagonista negro em uma adaptação televisiva de Agatha Christie com Murder Is Easy da BBC.

Depois veio o terror de ficção científica Alien: Romulus em 2024 – que lhe rendeu o prêmio Bafta Rising Star, a adaptação de Stephen King The Long Walk e o filme de prisão britânico Wasteman, que lhe rendeu sua segunda indicação ao Bifa.

Jonsson há muito tempo está consciente do que seus papéis representam. “Cada personagem que eu fizer, não importa o que aconteça, serei primeiro um homem negro”, disse ele.

Ao receber o prêmio Bafta no ano passado, ele acrescentou: “Quando criança, tive os Denzel Washingtons e Idris Elbas, mas eles não sou eu.

“Não há espaço suficiente para talentos diversos nesta indústria. Percebo que tenho um papel importante na definição do que é o preto.”

Os entrevistadores descreveram-no como caloroso, com “um sentido inato de decência” – o que o tornaria o sucessor perfeito de Boseman, que era profundamente respeitado pela sua humildade e graça.

O manto de Pantera Negra já passou uma vez, para Shuri de Letitia Wright em Pantera Negra: Wakanda Forever (2022).

Jonsson interpreta a próxima geração da família real de Wakanda, herdando tanto o nome do personagem quanto seu enorme legado.