Surto de parasita nos EUA que causa ‘diarréia aquosa’ aumenta para mais de 2.800 casos

O surto de mais de 2.800 casos ocorre um ano depois de a administração Trump ter cortado o financiamento aos departamentos de saúde estaduais e locais e reduzido o mandato de um programa dedicado à coordenação de informações sobre doenças de origem alimentar, incluindo a ciclospora.

“É como montar um quebra-cabeça”, disse Barbara Kowalcyk, professora associada do Instituto Milken de Saúde Pública da Universidade George Washington e diretora do Instituto de Segurança Alimentar e Nutricional da universidade. "Você começa a retirar peças do seu quebra-cabeça – é mais difícil ver a imagem completa, e foi isso que fizemos. Retiramos peças do quebra-cabeça inteiro."

Em contraste, os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) relataram 843 casos confirmados e 1.500 casos suspeitos de ciclospora em 31 estados na sexta-feira. Oitenta e seis pessoas foram hospitalizadas, nenhuma morreu. . O CDC espera que a contagem de casos federais aumente, em parte devido aos atrasos típicos na investigação de doenças.

Michigan parece ser especialmente atingido, com autoridades de saúde relatando 2.640 casos. Do outro lado da fronteira, as autoridades estaduais de Ohio relatam 177 casos. Os departamentos de saúde não identificaram a origem do surto.

O departamento de saúde de Michigan está pedindo aos restaurantes e cozinhas comerciais no sudeste que lavem bem as folhas verdes, as ervilhas, algumas ervas e framboesas ou, idealmente, que as cozinhem.

Cyclospora tem um período de incubação de duas semanas, e o CDC assume um intervalo de notificação de seis semanas entre o início da doença e o recebimento de um relato de caso. Investigar uma doença com um longo período de incubação é complicado – para encontrar potenciais ligações entre casos, como comer no mesmo restaurante ou fazer compras na mesma loja, os epidemiologistas entrevistam todas as pessoas com um caso confirmado em laboratório. Essas entrevistas geralmente acontecem duas a quatro semanas após a infecção, dificultando que as pessoas se lembrem do que comeram.

Mesmo com esses desafios, a diretora médica do Michigan, Dra. Natasha Bagdasarian, disse à Associated Press: “há claramente um surto relacionado acontecendo neste momento”.

No entanto, numa era de cortes de financiamento, Kowalcyk disse que os atrasos típicos provavelmente foram exacerbados.

"Os cortes no financiamento para a saúde pública tiveram impacto nas actividades actuais relacionadas com o surto de ciclospora? Penso que sim", disse Kowalcyk. “Se você não tiver pessoal suficiente, poderá entrevistar [pacientes] após 6 a 8 semanas”, disse ela.

Em parte, os atrasos foram exacerbados pelos cortes de financiamento da administração Trump, disse Kowalcyk, citando cortes de subsídios aos departamentos de saúde estaduais e locais e mudanças nos sistemas de vigilância federais que tornam mais difícil obter “o quadro completo”.

A administração Trump cortou, em março de 2025, 11,4 mil milhões de dólares em subvenções aos departamentos de saúde estaduais e locais. Embora essas doações tenham sido reservadas para atividades pandêmicas, Kowalcyk disse que elas também aumentaram a capacidade do departamento de saúde local. Só os laboratórios de saúde pública de Michigan perderam US$ 5,5 milhões, de acordo com a Bridge Michigan, uma agência de notícias local.

“Nos departamentos de saúde estaduais e locais, pode haver pessoas financiadas por três a quatro fontes de financiamento diferentes”, disse Kowalcyk. "Se você retirar um, terá que contratar pessoas em meio período ou terá que reduzir sua equipe. Não há muitas opções de escolha, o que significa que sua capacidade de expansão durante um surto é limitada."

Em Julho de 2025, a administração Trump também reduziu o âmbito de um programa denominado FoodNet, que monitorizava activamente surtos de origem alimentar. A missão da FoodNet foi reduzida de oito patógenos de origem alimentar, incluindo a ciclospora, para apenas a E. coli produtora de toxina shiga e a salmonela.

A FoodNet ajudou a coordenar informações entre estados e desenvolveu a estatística frequentemente citada de que 48 milhões de pessoas que vivem nos EUA ficam doentes com doenças transmitidas por alimentos todos os anos, 128.000 são hospitalizadas e 3.000 morrem.

“Apesar do que a atual administração do HHS acredita, ignorar um problema não faz com que ele desapareça”, disse Gail Hansen, consultora de saúde pública e veterinária, ao Centro de Pesquisa e Política de Doenças Infecciosas (Cidrap) da Universidade de Minnesota em agosto de 2025. “Os estados não têm a capacidade de coordenar informações e dados entre estados, e esse corte nos trará de volta a uma época anterior à FoodNet”.

A administração defendeu amplamente a mudança no âmbito da FoodNet como uma redução de esforços duplicados, e disse que as investigações de agentes patogénicos de origem alimentar não são afectadas pela mudança.

“A redução dos requisitos de relatórios da FoodNet deve-se, em parte, ao facto de o panorama da vigilância ter mudado desde o início da colaboração em 1995”, afirmou um website do CDC actualizado em Abril. “Hoje, outros sistemas de vigilância monitoram infecções por patógenos FoodNet.”

Um relato do Guardian procurou o HHS para comentar, mas não recebeu resposta imediata.