NAACP exige o fim da força-tarefa anticrime de Trump em Memphis após mortes de homens negros

Numa carta ao procurador-geral interino, Todd Blanche, na sexta-feira, a NAACP também exigiu “uma investigação federal completa e transparente” sobre as ações da força-tarefa, que afirmou ter enviado oficiais federais e militares para Memphis com treinamento insuficiente para policiamento civil.

A ação segue-se à morte por tiro de Tyrin Johnson, um novo pai de 20 anos, por duas tropas da guarda nacional do Tennessee em um incidente na manhã de domingo; e a descoberta do corpo de Darius Chappell, um homem de 34 anos, pai de três filhos pequenos, numa cela da prisão do condado de Montgomery, dois dias antes.

Chappell foi levado sob custódia em 29 de junho, após o que a polícia disse ter sido um incidente de “uso de força” em Clarksville. O vídeo de sua prisão violenta que circulou nas redes sociais mostrou um cão policial parecendo mordê-lo enquanto ele era mantido no chão por vários policiais.

As autoridades revelaram poucos detalhes sobre qualquer um dos incidentes. No caso de Johnson, o departamento de investigação do Tennessee (TBI) afirmou que ele possuía uma arma e disparou.

Enquanto isso, o departamento de polícia de Clarksville disse que iniciou uma investigação sobre a utilização de um cachorro durante a prisão de Chappell e colocou um policial em licença administrativa.

O grupo de trabalho, criado por ordem executiva de Trump no ano passado como parte do esforço do presidente para reduzir as crescentes taxas de criminalidade nas cidades governadas pelos democratas, foi associado a pelo menos quatro mortes este ano.

Na carta, a NAACP disse estar ciente de que o TBI estava a investigar a morte de Johnson, mas que “não era suficiente”, especialmente à luz dos “relatórios contraditórios” emitidos por várias agências sobre o que aconteceu.

“O governo federal tem experiência e habilidade únicas na investigação de má conduta policial e, no caso do Sr. Johnson, surgem desafios devido ao envolvimento de autoridades federais”, afirmou.

Em relação à morte de Chappell, a carta observava que “nenhum policial foi acusado e a causa oficial da morte não foi divulgada”.

Afirmava: "É necessária transparência nos factos que rodeiam a morte do Sr. Chappell. O público merece factos sobre a força que foi usada e até que ponto o Sr. Chappell recebeu cuidados médicos enquanto estava sob custódia".

Dirigindo-se diretamente a Blanche, a carta dizia: "Você fez um juramento de apoiar, proteger e defender a Constituição dos EUA. Apesar disso, durante o seu mandato, vimos o Departamento de Justiça recuar totalmente na investigação destes assuntos.

“O departamento abdicou da sua responsabilidade de processar funcionários que violam os direitos civis e constitucionais das pessoas.”

Derrick Johnson, presidente e executivo-chefe da NAACP, disse em um comunicado que acompanha a carta que o grupo buscava “transparência para as comunidades afetadas e total responsabilização e justiça”.

Ele disse: "O Departamento de Justiça não pode continuar parado enquanto vidas negras são ceifadas. O DoJ tem a responsabilidade fundamental de apoiar, proteger e defender a Constituição dos EUA, e essa Constituição inclui os direitos, a segurança e o futuro dos negros americanos.

“Quando os policiais não conseguem oferecer proteção igual perante a lei, o governo federal deve intervir com sua autoridade investigativa. Não permitiremos que os nomes de Darius Chappell e Tyrin Johnson sejam esquecidos.”

A NAACP, disse ele, realizou um inquérito aos residentes de Memphis e descobriu que 63% dos inquiridos desaprovavam veementemente o envio da guarda nacional e 54% pensavam que isso tinha minado significativamente a segurança e a confiança dos residentes.