Burnham planeja viagem de verão ao Reino Unido para conquistar eleitores nas ‘zonas de perigo’ trabalhistas

Burnham está a planear a viagem para a segunda metade das férias de verão, com o objetivo de redefinir a relação do Partido Trabalhista com alguns dos eleitores mais céticos do Reino Unido.

Pessoas de dentro disseram que o tom seria otimista e esperançoso, pretendendo ser o oposto dos primeiros dias de Keir Starmer no cargo, que se concentrava fortemente nos fracassos deixados para trás pelos conservadores. Burnham enfatizaria que eram os trabalhistas e o governo que precisavam de mudar, em vez de culpar outros partidos ou forças externas.

"A sua proposta será sobre a redefinição da relação com os eleitores, uma mensagem mais esperançosa à qual as pessoas parecem estar receptivas. Há conversas realmente difíceis a ter com pessoas e comunidades em todo o país e ele irá sair e tê-las", disse uma fonte.

Entre os locais que deverá visitar está Aberdeen, onde a política trabalhista do petróleo e do gás no Mar do Norte tem sido profundamente impopular, bem como Port Talbot, no País de Gales, a cidade siderúrgica cujo último alto-forno foi encerrado em Setembro de 2024. Os trabalhistas continuaram a salvar empregos na siderurgia em Scunthorpe, através da nacionalização da British Steel.

Espera-se também que Burnham visite mais partes do Reino Unido voltadas para a reforma, descritas pelos aliados como lugares “deixados para trás” por Westminster e onde as pessoas sentiram poucas mudanças reais em relação às políticas do governo trabalhista até agora.

Estas incluirão partes desfavorecidas e remotas do sul de Inglaterra – muitas das quais são agora representadas por deputados trabalhistas – outras cidades onde a indústria e as ruas principais foram afectadas pela economia turbulenta, e círculos eleitorais rurais onde os agricultores ficaram irritados com as políticas fiscais trabalhistas.

Os estrategistas de Burnham terão como objetivo iniciar seu mandato no sentido oposto aos primeiros meses de Starmer. Starmer aproveitou um discurso inicial para enfatizar como os próximos anos seriam “dolorosos” e que ele não esperava que os padrões de vida aumentassem rapidamente.

Os meses de verão de 2024 foram dominados pelas consequências da decisão inesperada da chanceler, Rachel Reeves, de cortar o subsídio de combustível de inverno, e pelo escândalo de doações em que foi revelado que as roupas para Starmer e outros ministros foram financiadas pelo doador Waheed Alli.

Mas os estrategistas acreditam que outro grande erro foi a decisão de Starmer e Reeves de atacar os conservadores pelo “buraco negro de 22 mil milhões de libras” nos seus planos económicos, quando os eleitores estavam cansados de ouvir os políticos culparem-se uns aos outros.

“Andy pretende mudar isso completamente”, disse uma fonte. “Você não o ouvirá culpando nenhum outro partido e já pode ver isso pela sua retórica. Ele dirá que é o Trabalhismo que fará a mudança.”

Burnham, que há muito fala extensivamente sobre a divisão entre o norte e o sul de Inglaterra, foi instado por deputados e outros presidentes de câmara a passar mais tempo em partes do sul de Inglaterra e em Londres, bem como na Escócia, no País de Gales e na Irlanda do Norte, todos agora governados por partidos nacionalistas.

Diz-se que os deputados em Londres estão particularmente nervosos com a retórica de Burnham e o que ela pode significar para a capital. Enquanto presidente da Câmara da Grande Manchester, Burnham destacou regularmente a desigualdade entre os níveis de investimento nos transportes e infra-estruturas de Londres e os do norte de Inglaterra. Burnham pretende passar a maior parte de agosto longe de Londres.

A sua vitória enfática sobre a Reforma em Makerfield – que também uniu os eleitores progressistas como um bloco para votar contra o partido de Nigel Farage – é uma das principais razões para o seu apelo aos deputados. No entanto, os deputados em Londres enfrentam uma ameaça significativa de adversários verdes e independentes e têm apelado a Burnham em reuniões presenciais sobre a necessidade de mostrar que compreende o desafio separado que enfrentam.

Os principais aliados de Burnham disseram que ele precisará “dominar o verão”, assim como Farage fez em agosto passado, quando o Reform organizou conferências de imprensa e acrobacias enquanto o governo pouco fazia.

Um deputado sênior – que deverá estar no gabinete de Burnham – disse que era uma parte fundamental do raciocínio não participar na eleição parcial de Clacton, que Farage irá combater no início de Agosto, a fim de tirar o oxigénio da Reforma.

"Precisamos sair para o país, com todas as armas em punho, positividade real e muitos grandes anúncios focados na esperança. Eu ficaria muito preocupado se nos distraíssemos com um espetáculo secundário de Clacton", disse uma fonte. “Um novo primeiro-ministro precisa ser a principal notícia de que o país ouve, e não Nigel Farage.”