Britânicos comprarão 8 milhões de miniventiladores este ano – mas quase metade acabará em aterros sanitários

Os gestores de resíduos e os ativistas da reciclagem levantaram preocupações, uma vez que o número de pesquisas online por ventiladores portáteis elétricos, que são vendidos por apenas £ 2, já ultrapassou o observado em todo o ano de 2025 nos primeiros seis meses deste ano.

A onda de calor do final de junho fez com que as pesquisas no Google mais que dobrassem em relação ao mês anterior, de acordo com dados obtidos pelo grupo de campanha Material Focus.

Os varejistas de produtos elétricos confirmaram um aumento na demanda por tecnologia de refrigeração. O especialista online Joybuy disse que as vendas de todos os ventiladores elétricos aumentaram mais de 2.500% semana após semana durante a onda de calor do mês passado. O grupo chinês, que vende ventiladores portáteis por menos de £ 5, alimentou a tendência ao distribuir gratuitamente 6.000 deles nos centros de transporte de Londres.

John Lewis disse que as vendas de seu ventilador de pescoço de £ 15 mais do que triplicaram durante a onda de calor, enquanto o chefe da Currys admitiu que os ventiladores estavam em falta depois que as vendas aumentaram quase 3.000% no fim de semana mais quente em comparação com a semana anterior.

As temperaturas no Reino Unido podem ultrapassar os 30ºC por até 10 dias consecutivos a partir de meados desta semana, com previsão de temperaturas máximas de 34ºC.

Scott Butler, diretor executivo do grupo de campanha de reciclagem de produtos elétricos Material Focus, exortou as pessoas a procurarem produtos de melhor qualidade ou alternativas, como ventiladores de papel, e a levarem quaisquer itens quebrados para uma instalação de reciclagem local.

“Os miniventiladores, um dos modelos da fast-tech, apareceram pela primeira vez em massa no ano passado e mais estão surgindo no mercado durante esta onda de calor, ajudando-nos a lidar com este calor extremo”, disse ele.

"Mas muitos são, tão rapidamente quanto são comprados, jogados fora ou esquecidos no fundo de nossas gavetas da desgraça. Em vez disso, com um pouco mais de reflexão, poderíamos comprar um item que poderia durar um pouco mais, funcionar tão bem, mas ser melhor para o meio ambiente."

No ano passado, o grupo calculou que 55% dos miniventiladores foram jogados fora e, como espera que cerca de 7,9 milhões sejam comprados no Reino Unido em 2026, é provável que 4,3 milhões sejam jogados fora este ano se os hábitos do ano passado continuarem.

Os gestores de resíduos afirmaram que ainda não se registaram um aumento no número de ventiladores descartáveis nas recolhas de lixo, mas os utilizadores não devem colocar os artigos usados nos caixotes do lixo e devem consultar o município local ou os retalhistas sobre os planos de devolução.

Richard Hudson, gerente técnico e de política da Chartered Institution of Wastes Management, disse: “Quaisquer itens elétricos descartados incorretamente na reciclagem junto ao meio-fio ou na coleta de resíduos residuais podem causar problemas para os manipuladores de resíduos.

“Esses itens são esmagados e danificados durante as rondas de coleta e, como contêm baterias de íons de lítio de alta potência, podem facilmente pegar fogo, causando sérios riscos aos trabalhadores, aos equipamentos, às instalações de resíduos e ao meio ambiente em geral.

“A produção em massa de itens elétricos baratos e de baixa qualidade, que não são projetados para a longevidade ou com o gerenciamento do fim de vida em mente, são um grande usuário de matérias-primas críticas escassas.”