Furor na Nigéria sobre falsa agência federal criada na sede do governo

A falsa agência veio à tona em Outubro passado, quando Femi Gbajabiamila, chefe de gabinete do presidente, escreveu à polícia alegando que a sua assinatura, juntamente com os selos oficiais e números de referência, tinha sido falsificada por Adeniyi Adeyemi Matthew, que alegava ter sido nomeado pela presidência para chefiar o conselho presidencial de promoção da intervenção estrangeira (PFIPC).

O caso deverá ser ouvido num tribunal da capital, Abuja, no dia 27 de Julho, mais de seis meses depois de a polícia ter apresentado uma acusação de oito acusações, incluindo falsificação criminal, personificação e obtenção por falso pretexto contra Adeyemi e outras duas pessoas.

Numa declaração de 1 de Julho, a presidência nigeriana também alegou que Adeyemi se encontrou com embaixadores sem o conhecimento do Ministério dos Negócios Estrangeiros e induziu o gabinete do contabilista-geral do país a abrir contas para o PFIPC no banco central e em 33 bancos comerciais.

O próprio conselho nigeriano de promoção de investimentos também teria alertado sobre as semelhanças com o PFIPC.

Além de ser incluído no orçamento, o PFIPC também recebeu espaço de escritórios no secretariado federal em Abuja, um enorme complexo que alberga a sede da função pública da Nigéria e muitos ministérios e agências governamentais.

Isso levantou questões sobre como Adeyemi conseguiu obter acesso, com alguns críticos especulando conluio com funcionários dos mais altos escalões do governo.

“Os políticos e membros do público que estão a usar como arma a reivindicação de Adeyemi contra o chefe de gabinete devem abster-se de engolir a sua narrativa com anzol, linha e chumbada”, afirmou o comunicado da presidência, defendendo Gbajabiamila.

Relatórios locais dizem que Adeyemi alegou que recebeu a carta de nomeação de Gbajabiamila, que negou conhecê-lo ou ter mantido contato.

Na segunda-feira, o presidente Bola Ahmed Tinubu instruiu a comissão independente de práticas corruptas e outros crimes relacionados (ICPC) a abrir uma investigação. Dias depois, uma moção do Senado para investigar de forma independente o conselho presidencial de promoção da intervenção estrangeira (PFIPC) não foi aprovada.

Entretanto, a Câmara dos Representantes criou uma comissão para interrogar Abubakar Atiku Bagudu, ministro do Orçamento e Planeamento Económico.

A presidência e os apoiantes do partido no poder apontaram que Adeyemi já se tinha apresentado falsamente como o recém-eleito presidente-geral de uma agência da ONU para a juventude chamada Organização Mundial da Juventude em 2017.

Seus assessores disseram que ele estava buscando permissão do Conselho de Segurança da ONU para nomear funcionários em todo o mundo.

“Os 967 nomeados trabalharão com o meu escritório em todo o mundo”, disse um dos seus representantes, citado no diário nigeriano Punch. “Isso permitirá que a organização funcione de forma eficaz e traga coordenação em todo o mundo.”

Mais tarde descobriu-se que a WYO não era afiliada nem fazia parte da ONU.

Os críticos da administração Tinubu apontaram para o histórico controverso dos principais funcionários do governo mencionados no escândalo.

Em 2007, o Supremo Tribunal do estado norte-americano da Geórgia concedeu a Gbajabiamila uma suspensão de três anos de exercer a advocacia em Atlanta, depois de este não ter repassado 25 mil dólares concedidos como indemnização por danos a um cliente quatro anos antes.

Gbajabiamila devolveu o dinheiro em 2006 e mais tarde admitiu ter violado as regras de conduta profissional, mas atribuiu o incidente a um assistente jurídico que “fechou os ficheiros conforme as minhas instruções, mas infelizmente nunca pagou à mulher”.

Bagudu passou seis meses numa prisão federal em Houston em 2003. De acordo com o Departamento de Justiça dos EUA, foi preso por ser um alegado cúmplice do antigo ditador Sani Abacha que “desviava, se apropriava indevidamente e extorquiu milhares de milhões de dólares ao governo da Nigéria”, num montante total de mais de 282 milhões de dólares.

Bagudu teria concordado em devolver 163 milhões de dólares às autoridades nigerianas, que por sua vez desistiram de todos os casos contra ele, levando à sua libertação sem admissão de irregularidades.

O mais recente escândalo aumentou a pressão sobre Tinubu, de 74 anos, antes das eleições de Janeiro, colocando novamente a corrupção endémica na maior economia de África no centro das atenções.

O antigo vice-presidente Atiku Abubakar, que deverá contestar a candidatura à reeleição de Tinubu em Janeiro, apelou ao seu rival para estabelecer uma comissão de inquérito independente composta por partes neutras, como líderes da sociedade civil, partidos da oposição e a Ordem dos Advogados da Nigéria, para determinar se Adeyemi agiu sozinho.

“Os nigerianos merecem toda a verdade, e não declarações de imprensa cuidadosamente escritas”, disse o seu porta-voz, Phrank Shuaibu, no início deste mês, acrescentando: “Portanto, exigimos uma investigação verdadeiramente independente que siga as provas onde quer que elas levem. Sem vacas sagradas. Sem protecção política. Sem justiça selectiva”.