Unilever, proprietária da Marmite e da Dove, alerta sobre aumentos de preços devido ao aumento dos custos

A empresa anglo-holandesa disse que embora o ritmo dos aumentos de preços tenha desacelerado no segundo trimestre, devido em parte aos descontos relacionados com a Copa do Mundo e aos esforços para se manter competitivo no Brasil, disse que estes eram “fatores temporários” e não protegeriam os consumidores por muito tempo.

“Esperamos que o crescimento dos preços subjacentes acelere no segundo semestre, à medida que os preços baseados nas commodities continuam a chegar ao mercado”, disse a empresa aos acionistas na terça-feira.

Isso poderá acabar por se traduzir em lucros mais elevados para a Unilever, dependendo de os consumidores continuarem a comprar os seus produtos, apesar dos aumentos de preços. A Unilever disse no seu comunicado que as suas vendas subjacentes aumentaram 5,8% no segundo trimestre, aumentando o volume de negócios em 3,8%, para 13 mil milhões de euros (11,1 mil milhões de libras).

“Os consumidores continuaram a exigir os produtos da marca Unilever, em vez de mudarem para alternativas mais baratas e sem marca, apesar das pressões do custo de vida, provando a força da fidelidade à marca dos produtos Unilever”, disse Victoria Scholar, chefe de investimentos da Interactive Investor.

Empresas como a Unilever têm-se debatido com um aumento nos custos de ingredientes e serviços, devido ao aumento dos preços do petróleo desde Março, quando a guerra entre EUA e Israel contra o Irão interrompeu efectivamente o tráfego de petroleiros através do estreito de Ormuz.

Embora os preços do petróleo tenham oscilado no meio de cessar-fogo temporários, isso ainda não conduziu a uma queda sustentada dos preços para os fabricantes, que esperam transferir custos mais elevados para os clientes.

A inflação no Reino Unido caiu mais do que o esperado em Junho, para 2,6%, mas os economistas do City alertam que o Banco de Inglaterra poderá ser forçado a alterar as suas previsões económicas e a aumentar as taxas de juro ainda este ano se os preços do petróleo voltarem a ultrapassar os 100 dólares por barril.

Mohamed El-Erian, professor da Universidade da Pensilvânia e antigo economista-chefe do Fundo Monetário Internacional, sugeriu que um aumento sustentado dos preços do petróleo para 90 dólares por barril poderia ser suficiente para reescrever as previsões dos decisores políticos do Reino Unido.

"Se os preços do petróleo permanecerem acima dos 90 dólares por barril, um importante 'se', então a inflação global enfrentará uma pressão ascendente significativa. Isto, por sua vez, aumentaria as preocupações sobre os efeitos indirectos imediatos, incluindo o aumento dos preços dos alimentos impulsionado pelos custos de transporte do gasóleo, e efeitos secundários mais amplos ao longo do tempo", disse ele.

Isso poderia colocar ainda mais pressão sobre os clientes da Unilever, listada em Londres, que tem fábricas em todo o país que fabricam Pot Noodle em Crumlin, no País de Gales, e produtos Hellmann’s, Marmite e Colman’s em Burton-on-Trent.