Tradwives e reação ‘anti-woke’: a Netflix pode reiniciar Little House on The Prairie para uma nova geração?

A reinicialização da Netflix, com estreia em 9 de julho, não é exceção. “As histórias são capazes de transcender gerações, o que demonstra sua natureza básica”, diz Luke Bracey, que estrela a nova série como Charles “Pa” Ingalls, o robusto patriarca da família. “Esta é uma família tentando se dar bem no mundo.”

Crosby Fitzgerald, que co-estrela como Caroline “Ma” Ingalls, tem uma explicação semelhante para seu apelo duradouro. “As pessoas cresceram com isso com seus pais e seus pais, e há uma sensação de familiaridade que é aconchegante e reconfortante para muitas pessoas”, diz ela.

A história de sobrevivência na fronteira americana continuou a ressoar no público. Os livros de Little House venderam mais de 73 milhões de cópias, enquanto a série original teve um ressurgimento na audiência nos últimos anos e só em 2024 atingiu 13 bilhões de minutos de streaming, tornando-se o programa legado mais transmitido daquele ano.

A Netflix está apostando alto em sua nova adaptação, e uma estranha confluência de tendências culturais e circunstâncias políticas poderia ajudar a explicar o porquê. A popularidade da série original aumentou durante a pandemia de Covid-19, quando as famílias navegavam em uma realidade nova e incerta, não muito diferente da família Ingalls na zona rural de Minnesota no final da década de 1870. Uma escritora descreveu Little House in the Big Woods, de 1932 (a primeira da série), como “um manual para isolamento autossuficiente” quando ela estava lendo o livro para seu filho nos primeiros dias do bloqueio.

Você pode ver como o acúmulo de papel higiênico e máscaras, os corredores vazios dos supermercados e a suspeita com que as pessoas olhavam para os seus vizinhos teriam tornado este texto ainda mais potente. Os livros e os programas também podem apelar a uma resistência crescente à tecnologia e a um interesse em viver da terra e da apropriação original, interesses em ascensão tanto entre os conservadores cristãos como entre os ambientalistas.

Cottagecore, a subcultura e estética online que fetichiza o agrarianismo, também pode ser vista como lançando as bases para o apelo do programa, com sua fixação em jardinagem, artesanato, animais de fazenda e coleta de alimentos. Outro contágio das redes sociais que possivelmente preparou o público para Little House on the Prairie é a “tradwife”: avatares de domesticidade e submissão, vistos em TikToks e carretéis embalando bebês ou assando pão em aventais de algodão. Você poderia chamar isso de tendências reacionárias ou uma tentativa de escapar da natureza caótica e confusa da vida contemporânea, mas de qualquer forma, é difícil não ver isso como condições que ajudaram a tornar possível o ressurgimento do programa e sua reinicialização.

Os próprios livros nasceram de uma tendência reacionária. Rose Wilder Lane, filha de Wilder e jornalista, regressou à quinta da família após a quebra do mercado de 1929 e começou a ajudar a sua mãe a editar um livro de memórias que estava a escrever sobre a sua infância na fronteira. Lane, considerado um pioneiro do movimento libertário, lentamente começou a reescrever pesadamente o que se tornaria Little House in the Big Woods, transformando seus personagens da vida real em heróis endurecidos, mas otimistas, que rejeitaram a ajuda do governo.

Foi um mito poderoso e inebriante da resiliência americana numa época em que tantos lutavam e perdiam a fé naqueles que estavam no poder. Lane apelou para uma raiva emergente em relação ao New Deal e aos programas de segurança social de Franklin D Roosevelt, que pareceram a ela e a outros pioneiros idosos como esmolas e direitos, e enfatizou o poder do indivíduo para transformar as suas circunstâncias. Com sucesso imediato, mãe e filha publicaram a continuação, Little House on the Prairie, dois anos depois. A série logo foi classificada entre os romances infantis mais vendidos de todos os tempos. Mais tarde, Lane ajudaria a financiar uma academia libertária no Colorado, a Freedom School, que contava com os irmãos Koch, arquitetos do conservadorismo moderno, como seus ex-alunos.

Os conservadores há muito sentem alguma propriedade sobre Little House on the Prairie. É frequentemente citado como um dos programas de televisão favoritos de Ronald Reagan. Quando a reinicialização foi anunciada pela Netflix em janeiro do ano passado, a nova série foi imediatamente arrastada para a guerra cultural. “Netflix, se você acordar Little House on the Prairie, assumirei como minha missão singular arruinar totalmente o seu projeto”, escreveu Megyn Kelly no X na época. Melissa Gilbert, que interpretou Laura Ingalls Wilder na série original, respondeu, destacando o que ela e muitos outros consideram o legado mais complicado da série. "Ummm... assista ao original novamente. A TV não fica muito mais 'acordada' do que nós. Abordamos: racismo, vício, nativismo, anti-semitismo, misoginia, estupro, abuso conjugal e todos os outros tópicos 'acordados' que você possa imaginar. Muito obrigado." Quando falei com Bracey, ele implorou a Kelly que assistisse a nova série antes de se decidir. "Eu não tinha ideia disso. Não tenho nenhuma conexão com as redes sociais. Mas ela não viu o programa... assista ao programa."

Embora tenha seus momentos de pouca idade, e embora a estrela e produtor do programa, Michael Landon, tenha sido um republicano de longa data, o programa se destacou dos livros ao trocar alguns dos valores libertários de Lane por um ethos que se apoiava fortemente na honestidade e no coletivismo, talvez uma resposta aos conflitos financeiros dos anos 70 e ao sentimento de desconfiança deixado na esteira de Watergate. O show lutou com questões chocantemente sombrias e complexas que eram relevantes para a época. Há o episódio infame, Sylvia, em que uma jovem é sequestrada e estuprada por um homem mascarado, engravidada e depois envergonhada pelos adultos ao seu redor por de alguma forma ter causado isso a si mesma. Houve o episódio em que dois meninos inadvertidamente incendiaram uma escola para cegos, deixando dois mortos.

Distinguindo-se mais uma vez dos livros, o espetáculo lançou um olhar muito mais humano sobre os povos indígenas que estavam sendo deslocados na expansão colonial da fronteira americana. Em Survival, Charles Ingalls, o patriarca da família, está preso em uma cabana com um delegado federal e um nativo americano que ele está tentando banir de sua própria terra, os três se escondendo de uma nevasca. Ingalls, em um movimento bastante comum no espetáculo, defendeu os despossuídos. “Pessoas como você tiraram tudo daquele homem”, disse Ingalls ao marechal. “Sua liberdade, sua terra, quase sua vida.” O verdadeiro Charles Ingalls e sua família ocuparam ilegalmente terras Osage no Kansas antes de serem expulsos pelo governo em 1871, demonstrando alguma dissonância real entre a realidade e as fantasias de heroísmo e virtude que às vezes queremos ver em nosso entretenimento.

A nova encarnação de Little House on the Prairie mostra mais uma vez a jornada de uma família no oeste americano, mas desta vez, a showrunner Rebecca Sonnenshine (The Housemaid, The Boys), se baseia mais fielmente nos romances e se concentra no tempo que a família Ingalls passou em uma reserva Osage no sudeste do Kansas no final da década de 1870. “A precisão dos figurinos, do enredo e da decoração do cenário, conheço muitos detalhes intensos e intrincados e pesquisas foram feitas para tornar isso possível”, diz Bracey. “Julie O’Keefe assumiu o cargo de consultora Osage e garantiu que tudo fosse tratado com o cuidado e o respeito necessários.”

Embora a nova série possua um elenco mais diversificado do que o original, ainda há algo assustadoramente incruento e higienizado em seu retrato de uma época que foi, sem dúvida, repleta de brutalidade, subjugação e exploração. Todo mundo é um pouco bonito, limpo e alegre demais.

Se cada interpretação das histórias de Little House diz algo sobre o seu tempo, a de Sonnenshine parece estar a dizer algo sobre o impulso liberal de deixar a representação substituir a substância. Megyn Kelley provavelmente não gostará da diversidade vista aqui na tela, mas ela não terá que lutar com um retrato complexo ou desafiador da vida americana na fronteira.

Little House on the Prairie estreia na Netflix em 9 de julho