Pompéia: fora do tempo com Tom Hiddleston – a história do heroísmo desesperado dos romanos comuns é comovente na televisão

O ator é famoso por passear pelas estações intermediárias mais alardeadas da vida: Eton, Cambridge, Rada, Kong: Skull Island. O privilégio e a presunção percebida há muito são motivos para vencê-lo. É mais difícil argumentar que ele não está qualificado para este trabalho, tendo conquistado uma dupla estreia nos clássicos. Aqui, ele assume o papel de detetive de graduação. Um estudioso da vida real é forçado a fazer cosplay de seu professor durante a entrevista, dirigindo-se a Hiddleston pelo sobrenome e emitindo pequenas reprimendas. Hiddleston até traduz lápides em latim no primeiro episódio. Não sei o que significa “dane-se, estou inclinado” em romano antigo, mas acho que é isso que significa.

As acusações de presunção são mais difíceis de vencer. Entrevistando o fundador do Projeto Sobreviventes de Pompéia, Hiddleston determina que uma planilha não é visualmente satisfatória o suficiente. Ele “joga” os dados no ar, onde eles pairam em painéis transparentes. “Eu vi alguns filmes dos Vingadores”, ele sorri. A brincadeira roteirizada entre Hiddleston e os especialistas torna-se horrível. Entendo por que um ator pode querer ser arqueólogo; raramente funciona quando os acadêmicos são obrigados a brincar de atores.

Ainda assim: não é chato. Em um ponto crucial de uma entrevista, Hiddleston interrompe e congela o quadro, levantando os dedos em forma de L. Ele gira os dedos e a ação volta a um ponto anterior, para ser diferente com as novas informações. Mais ou menos como o Mundo de Wayne. Esta é uma lição de história revisionista, entende? No imaginário coletivo, a erupção do Vesúvio foi instantânea. “A história de Pompéia é uma história de morte.” Na verdade, demorou um dia para a cidade ser enterrada, diz ele – tempo suficiente para que os humanos de lá fizessem algumas escolhas. Posso imaginá-lo sentado de costas em uma cadeira dizendo isso.

Sempre me pergunto o que os acadêmicos acham dos programas educacionais populares. É doloroso para eles ver seus amados temas reduzidos a narrativas digeríveis ou estimulados por apelos à emoção? Inevitavelmente para um projeto liderado por atores, Pompéia: Fora do Tempo é mais pesado em reconstrução do que a maioria dos documentários. Na verdade, orgulha-se da sua licença criativa, com o objetivo de contar histórias plausíveis e baseadas em evidências de três romanos naquele dia. “Falta apenas uma hora para a erupção do Vesúvio”, avisa o nosso anfitrião dos dias atuais, marcando uma contagem regressiva em seu smartwatch. O estudante de graduação foi substituído por Jonathan Pine do The Night Manager.

Provavelmente é melhor que Hiddleston não apareça nessas recreações, mas permaneça nos dias atuais. Quando os outros atores assumem o controle, lenta mas seguramente o documentário se transforma em um filme-catástrofe. Não sendo acadêmico, adoro filmes de desastre. Essas sequências de voo ou congelamento, escritas por Jessica Ruston com o dramaturgo Mark Ravenhill, são as melhores do show, elegíacas e comoventes. A escrita e os efeitos nos levam ao que parece ser uma zona de guerra. Quanto à erupção em si – vivenciada na tela, ela é chocante, majestosa, brutal. Inesperado.

Na pandemia, com muito tempo disponível, assisti novamente Titanic. Durante a maior parte da minha vida, o naufrágio daquele navio foi um fato curioso em pubs. Depois que assisti ao filme, quando criança, surgiram piadas banais sobre pintar garotas francesas e o fato de que definitivamente havia espaço na porta. Algo mudou quando assisti sozinho em meu apartamento, diante de um futuro incerto. Compreendi a escala da calamidade humana de uma forma que não tinha feito antes. Todas essas vidas. De repente, eu não conseguia respirar.

Algo semelhante trouxe Hiddleston aqui. Este documentário emocionante e dirigido de forma espirituosa consegue nos fazer sentir como ele, visitando Pompéia pela primeira vez quando jovem. Empatia pelo heroísmo desesperado das pessoas comuns num dia catastrófico. É um lançador de lágrimas discreto. O que é mais difícil é sentir simpatia por um vencedor do Globo de Ouro formado em Cambridge – mas graças a este esforço surpreendente, posso até chegar lá.