‘Há tanta magia!’: como fizemos Harry Potter e a Criança Amaldiçoada

Minha resposta inicial quando me perguntaram se eu estava interessado no papel foi confusão – senti um pouco de vontade de interpretar um adolescente. Eu tinha lido o primeiro livro de Harry Potter e visto alguns filmes, mas já tinha passado da idade certa quando tudo começou. Eu não sabia que havia a coda no livro final que coloca a ação 19 anos depois, e é daí que a peça começaria.

Estou feliz em admitir agora que achei o show uma péssima ideia. Mas muitos programas de sucesso são ideias terríveis no papel. E estou acostumado a engolir minhas próprias palavras – que começaram no momento em que vi a equipe envolvida – os produtores Sonia Friedman e Colin Callender, e tantos outros criativos que eu teria aceitado um contrato às cegas só para trabalhar com eles, principalmente Jack Thorne. Eu pensei, se isso for o mais perto que chegarei de This Is England, eu farei isso.

É claro que, assim que assumi o papel, tive as leituras dos livros de Stephen Fry em repetição. Quando terminei os ensaios, o ano em Londres e depois o ano em Nova York, quando foi para a Broadway, eu já tinha ouvido a série inteira sete vezes e era meio Potterhead.

As duas partes da peça são a história da próxima geração que está surgindo e das galinhas voltando para o poleiro, mas não foi um show de um homem só e a pressão foi compartilhada. Tudo o que você faz acaba sendo um cadinho para suas próprias neuroses, que você transforma em algum tipo de grão que usa como parte da produção da peça de teatro. Assim como Harry, eu tinha apenas 12 anos quando peguei um trem e fui para um internato na Escócia. Eu também tinha óculos redondos!

Estou sempre em busca de coisas que me desafiem e nunca tinha feito nada assim com toda a magia. Pensei, espero aprender a fazer isso… não sei, mas vamos descobrir! Tocar vários instrumentos musicais ajudou – há uma musicalidade embutida no ritmo das ilusões. Mas, como qualquer pessoa na minha vida lhe dirá, não consigo passar por uma porta sem bater com as costas da mão no trinco – a minha consciência espacial é terrível. O fato de eu ter passado por todas aquelas entradas e saídas apertadas e contornado todos aqueles pedaços de máquinas pesadas em movimento em alta velocidade, no escuro, sem nunca causar danos sérios a mim mesmo ou a qualquer outra pessoa, é um milagre.

Houve momentos ocasionais em que as coisas não saíram como planejado. Uma noite, na cena do duelo com Alex Price (Draco), eu gesticulei e minha varinha prendeu em parte da minha roupa. Ele deslizou da minha mão e voou de helicóptero para a direita. Sem pensar, lancei-me atrás dele e alcancei cegamente a escuridão com metade do meu torso fora do palco do auditório. De alguma forma eu peguei. Alex apenas disse: “Sim!” – como se ele estivesse assistindo ao críquete!

Durante a primeira prévia, a onda de energia e expectativa que percorreu o teatro foi quase visual. Foi-nos dito que isto era como abrir o novo filme Star Wars, mas num cinema em todo o mundo – tínhamos públicos vindo da Austrália, das Filipinas e do Canadá. Mas, fora do aspecto da grande abertura comercial, havia uma sensação real de que este lugar era um espaço precioso, ouso dizer, sagrado. O público estava sentado 10 minutos antes do início e não ouvi nenhum telefone tocar nenhuma vez. Nunca conheci atenção em um público como esse.

Jamie Harrison, designer de ilusões

Entrei na magia quando criança e por um tempo ganhei a vida com isso, mas mais tarde, estudando atuação na escola de teatro, alguns professores me disseram que era vaudevilliano e que eu deveria esconder isso do meu currículo. Criei minha própria companhia de teatro, Vox Motus, e comecei a introduzir ilusão em nossos espetáculos sem realmente saber o que estava fazendo, mas era um ambiente seguro para explorar coisas novas.

Quando recebi o primeiro rascunho, não consegui dormir por três noites pensando: "O que foi que eu fiz? Isto é tão completo. Há tanta magia!"

Houve momentos em que Jack escreveu no roteiro – “e eles desaparecem” ou “um feitiço acontece aqui” – e cabia a mim decidir o que fazer. Depois, houve outros pontos em que sabíamos exatamente que deveria ser um feitiço do Patrono, ou a poção Polissuco que transforma um personagem em outro.

As pessoas muitas vezes pensam que a magia e a ilusão estão disponíveis no mercado. Eles dizem: “Quem inventou isso?” Mas sempre tentei aproveitar o trabalho de ilusionistas brilhantes do passado, ao mesmo tempo que os retrabalhava para trazer algo novo ao público.

O público adora particularmente a cabine telefônica e a entrada no Ministério da Magia discando “MAGIC”. Isso quase não aconteceu. John [Tiffany, o diretor] estava tentando dar ao programa uma identidade própria e torná-lo distinto dos filmes. Ele disse: “Não quero uma grande cabine telefônica vermelha no palco… podemos pensar em uma maneira diferente de fazer isso?” Christine Jones, a designer, e eu examinamos fotos antigas de King’s Cross e vimos um telefone de emergência na parede de uma daquelas pequenas cabines.

Eu fiz isso de papelão e pedaços de tecido, e começamos a recriar um truque famoso chamado mascote da mariposa, que um mágico chamado David Devant criou há 120 anos – uma pessoa sobe no palco com grandes asas de mariposa, dobra-as em torno de si e desaparece. No começo foi terrível, mas nós o desenvolvemos e contratamos criadores inteligentes para fazer iterações diferentes. Fizemos funcionar e ficou fantástico – fiquei muito orgulhoso. Então fizemos a primeira prévia diante de um público-teste de superfãs de Harry Potter. E um dos principais comentários foi: “Você não pode fazer o Ministério da Magia sem uma cabine telefônica!” Então Sonia e John disseram: “Sabemos que dissemos que não queríamos uma cabine telefônica, mas precisamos de uma na próxima semana!”

Não vou revelar nenhum dos nossos segredos. Absolutamente não! Posso dizer que muitas vezes as pessoas pensam que existem alçapões sendo usados ??em sequências onde não existem. O show usa sombras e luz de novas maneiras engenhosas e incrivelmente precisas. Pode parecer muito orgânico e feito à mão, mas há uma mistura absoluta de tecnologia envolvida e um