Zoológico cubano celebra nascimento de tigres de Bengala em meio à crise energética

Para o tratador cubano Ángel Cordero, a visão de quatro filhotes de tigre de Bengala brincando em uma jaula no zoológico nacional cubano é um pequeno milagre em uma ilha sufocada pela escassez de combustível, remédios e cortes de energia que duram dias.

O nascimento destes grandes felinos ameaçados de extinção – incluindo um tigre branco extremamente raro – revitalizou uma equipe de funcionários do zoológico, disse ele.

“É apenas a segunda vez” que tigres brancos nascem em Cuba, disse ele, brilhando de orgulho, apesar do calor e da tensão de lidar com problemas aparentemente intermináveis. “E eu estava lá para isso.”

Cordero, que trabalha no zoológico há 44 anos, testemunhou décadas de dificuldades na ilha. Mas ele descreve a situação que se seguiu à imposição de um bloqueio petrolífero pelos EUA como um desafio sem precedentes para os recintos de leões e tigres que ele próprio ajudou a construir.

Os trabalhadores necessitam de 20 litros de óleo diesel diariamente para distribuir alimentos aos diversos animais do zoológico, incluindo búfalos, zebras, rinocerontes e hipopótamos. Eles recebem apenas uma cota diária de cinco litros, muito aquém do necessário para alimentação e manutenção adequadas.

Juan Carlos Santos, o diretor do zoológico, disse à Reuters que, apesar da crise energética, a população animal permaneceu estável graças aos esforços dos funcionários do zoológico e às novas parcerias com pequenas empresas privadas que contribuem com suprimentos para manter os animais vivos.

Enquanto isso, funcionários do zoológico como Cordero devem agora recorrer a cavalos, charretes e triciclos elétricos para se movimentar pelos vastos terrenos do zoológico de 375 hectares (926 acres), incapazes de obter totalmente o combustível necessário para operar seus veículos.

“Tudo depende de combustível”, disse Cordero. “Os movimentos dos animais e a distribuição de alimentos (como no recinto da savana africana), que devem ser transportados ?sobre rodas; simplesmente não há outro caminho.”

As autoridades disseram que as recentes reformas económicas que, se implementadas, fariam a transição da economia socialista de Cuba para um modelo de mercado livre, também poderiam ajudar a revitalizar as actividades no jardim zoológico, abrindo oportunidades para investimento estrangeiro, intercâmbio científico e novos fornecimentos.

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