‘Rifts começaram a aparecer’: Por que muitos latino-americanos querem que a Espanha vença a Argentina na final da Copa do Mundo

“Sempre fui uma admiradora dos hermanos [como os brasileiros chamam carinhosamente os argentinos] e adoraria torcer por outra seleção sul-americana”, escreveu ela na manhã seguinte à dramática vitória da Argentina nas semifinais sobre a Inglaterra. “Mas admito que as cenas racistas envolvendo uma minoria de torcedores e o silêncio da maioria em campo me reviraram o estômago.”

A sua posição é apenas um exemplo de um sentimento comum: em toda a América Latina, muitas pessoas declararam o seu apoio à Espanha na final de domingo. O racismo por parte de alguns torcedores argentinos foi citado como um dos motivos, mas não o único.

“No passado, as pessoas eram mais propensas a apoiar uma equipa latino-americana em vez de uma europeia, mas isso mudou bastante nos últimos anos”, disse Nicolás Cabrera, sociólogo e antropólogo argentino que dedicou a sua carreira académica ao estudo dos adeptos de futebol em toda a América Latina.

Anteriormente, disse ele, essa abordagem estava em grande parte confinada aos tradicionais rivais locais da Argentina – sobretudo o Brasil, mas também o Uruguai e o Chile – mas mais recentemente estendeu-se a alguns mexicanos, colombianos e equatorianos.

“As fissuras começaram a aparecer por vários motivos”, disse Cabrera, que mora no Rio de Janeiro há 10 anos, onde é professor universitário e pesquisador.

Em primeiro lugar, há o facto de a Argentina ter sido, de longe, a selecção nacional mais bem-sucedida da América Latina nos últimos anos, alcançando três das últimas quatro finais de Campeonatos do Mundo e vencendo pelo menos uma delas.

No mesmo período, seus vizinhos sofreram eliminações muito mais precoces. Isso inclui o Brasil, que não chegou à final da Copa do Mundo desde que conquistou seu quinto título recorde em 2002.

A Argentina também tem a estrela que há duas décadas levanta troféus e conquista corações ao redor do mundo: Lionel Messi, que, mesmo aos 39 anos, tem sido um dos jogadores de destaque desta Copa do Mundo.

Cabrera também vê a crescente rivalidade como consequência do aumento do número de partidas entre clubes – o torneio continental da Copa Libertadores contou com cerca de 20 times até a década de 1990; hoje, incluindo as rodadas preliminares, quase 50 competem. “À medida que nossos times jogam entre si com mais frequência, os torcedores começam a se irritar”, disse ele.

Mas Cabrera acrescentou que as redes sociais também contribuíram: “O discurso de ódio, o racismo, a xenofobia e a discriminação começaram a circular de formas que antes eram mais marginais e menos visíveis”.

É difícil que haja uma partida entre clubes da Argentina e do Brasil sem que surja pelo menos um vídeo de um torcedor argentino fazendo gestos de macaco para os brasileiros. Mas isso está longe de ser novidade: em 1920, às vésperas de um amistoso entre os dois lados, um jornal argentino publicou uma charge retratando os jogadores brasileiros como macacos.

Nos últimos meses, vários turistas argentinos foram presos no Brasil por “insulto racial”, crime previsto na legislação brasileira. Ao comemorar a vitória de seu país sobre a Inglaterra, um turista argentino foi filmado no estado da Bahia, no nordeste do Brasil, fazendo gestos de macaco para um negro brasileiro. Ele não foi preso e já teria retornado à Argentina.

O que antes estava confinado às ruas e às arquibancadas nos jogos da Copa Libertadores e da Copa Sul-Americana se espalhou para a Copa do Mundo – incluindo os incidentes envolvendo o influenciador americano IShowSpeed no jogo da Argentina contra Cabo Verde. Foi isso que levou Duailibi a fazer uma pausa na política para escrever sobre a Argentina.

“Sei que o Brasil também não é um modelo nesse aspecto, que ainda temos um longo caminho a percorrer no que diz respeito ao racismo, mas pelo menos o nosso arcabouço jurídico é muito mais eficaz que o deles”, disse ela. A Argentina não possui nenhuma lei que criminalize explicitamente o racismo.

As polêmicas não se limitam ao Brasil ou aos terraços. Ao comemorar o título da Copa América de 2024, os jogadores argentinos entoaram canções racistas e homofóbicas sobre os membros da seleção francesa que haviam derrotado na final da Copa do Mundo de 2022. Durante a atual Copa do Mundo, um conhecido jornalista argentino disse em um programa de televisão que odiava os mexicanos “com toda a alma”. Dias antes, ele também havia afirmado que, durante uma partida entre México e Equador, os equatorianos jogaram com medo após supostamente terem sido “ameaçados de morte” por um cartel de drogas mexicano. A presidente do México, Claudia Sheinbaum, descreveu os comentários como “ultrajantes”.

Ao condenar os incidentes racistas envolvendo alguns argentinos, Fábio Luís Barbosa dos Santos, historiador brasileiro especializado na América Latina, disse que isso não o impedirá de apoiar o país vizinho na final.

“Se a questão é o racismo, então também não se pode apoiar a Espanha”, disse ele, recordando não só o passado colonial de Espanha, durante o qual lucrou com a escravização de africanos e dos seus descendentes, mas também os inúmeros casos recentes de abusos racistas dirigidos ao futebolista brasileiro Vinícius Júnior por parte de adeptos da La Liga nos seus jogos pelo Real Madrid.

Santos disse que apoiaria a Argentina “porque somos países unidos pelo nosso passado colonial, pelas ditaduras e agora pela extrema direita”, observando que embora a Argentina tenha o presidente Javier Milei, o Brasil até recentemente tinha Jair Bolsonaro na posição equivalente. “Seus infortúnios são nossos também, como deveriam ser suas alegrias”, acrescentou.

Ele está longe de ser o único brasileiro torcendo pela Argentina na final.

O motorista de carona João Felipe Jr, 32 anos, viajará 430 quilômetros do Rio de Janeiro a São Paulo para assistir à partida em um bar fundado por argentinos que viralizou por receber dezenas de brasileiros que também optaram por torcer pelo país vizinho.

“Houve um jogo Brasil x Argentina no Maracanã, três anos