Mais fumaça de incêndio florestal no Canadá envolve o meio-oeste, meio-Atlântico e nordeste dos EUA

O pungente incêndio florestal cobriu cidades como Chicago e Detroit, onde os residentes foram alertados na sexta-feira para permanecerem em casa e reduzirem os níveis de atividade depois que o índice de qualidade do ar atingiu um “perigoso” 361, de acordo com o site do governo AirNow.

A fumaça chegou a Baltimore e Washington DC durante a noite, criando uma qualidade do ar muito prejudicial à saúde, com valores de índice de 281 e 247, respectivamente, às 6h, horário do leste. Na cidade de Nova York, onde a fumaça cobre a cidade desde terça-feira, a qualidade do ar é “prejudicial” 184.

Filadélfia e Cleveland tiveram leituras consideradas “muito prejudiciais” em cerca de 260. Outras partes de Michigan, Minnesota e Wisconsin também registraram leituras na faixa “perigosa”.

No geral, o índice global de qualidade do ar mostrou poluição em cinco grandes cidades da América do Norte em níveis mais elevados do que Kinshasa ou Nairobi em África – as próximas cidades da lista. O Sistema de Informações sobre Incêndios para Gerenciamento de Recursos, ou Empresas, da NASA mostra bolsões de incêndios florestais canadenses atingindo profundamente os Territórios do Noroeste.

Em Michigan, o departamento estadual de meio ambiente, Grandes Lagos e energia recomendou fechar as janelas, minimizar a abertura de portas e usar sistemas HVAC classificados como Merv-13 ou superior.

“Se você precisar ficar ao ar livre por curtos períodos de tempo, é recomendado um respirador N95 ou P100 marcado com NIOSH”, dizia o alerta.

Mas espera-se que algumas cidades do nordeste e da Nova Inglaterra obtenham alívio dos céus esfumaçados na sexta-feira, à medida que os ventos mais fortes de Quebec – e não da zona de incêndios florestais no oeste de Ontário – sopram a fumaça.

"Houve uma clara intensificação na atividade de incêndios florestais no Canadá nas últimas semanas. A fumaça de grandes incêndios - particularmente em Ontário - já está causando graves impactos na qualidade do ar em cidades da região dos Grandes Lagos e no nordeste dos Estados Unidos", disse Mark Parrington, cientista sênior do Serviço de Monitoramento da Atmosfera Copernicus.

“As nossas previsões mostram que o fumo continua a mover-se para leste através do Atlântico Norte e, potencialmente, em direção à Europa, destacando a escala da poluição dos incêndios florestais e como pode viajar milhares de quilómetros através das fronteiras e afetar a qualidade do ar em locais muito além dos próprios incêndios”, acrescentou.

Os organizadores da final da Copa do Mundo em East Rutherford, Nova Jersey, observarão cuidadosamente os padrões de fumaça: espera-se que a fumaça que atualmente sobrevoa o meio do Atlântico volte a soprar para o nordeste.

Mas um sistema de tempestades que se aproxima do oeste, trazendo tempestades severas, poderia interagir com a fumaça, criando condições piores, à medida que a chuva arrasta o ar enfumaçado das partes mais altas da atmosfera para o solo.

Quando a tempestade passar na noite de sábado, a qualidade do ar provavelmente melhorará a tempo para o início das 15h, dizem os meteorologistas.

O maior incêndio do Canadá, perto do remoto parque provincial Wabakimi, em Ontário, está espalhado por 787.802 acres (318.812 hectares) pelo Canadian Interagency Forest Fire Center. Está entre os 194 grandes incêndios fora de controle que ocorriam até quinta-feira.

Parrington disse que as nuvens de fumaça dos incêndios florestais em grande escala nos Territórios do Noroeste do Canadá atingiram o Oceano Ártico, bem como outras partes do país.

Estima-se que quase 6 milhões de acres (2,43 milhões de hectares) tenham sido queimados, menos de um quarto da terra consumida pelos incêndios quando a fumaça dos incêndios florestais canadenses cobriu os EUA pela última vez em 2023. Os incêndios no norte de Minnesota queimaram mais de 63.000 acres (25.000 hectares).

No oeste, também foram relatados incêndios florestais em Oregon, Washington e Idaho.

"A situação dos incêndios florestais na América do Norte acabou de piorar. Dezenas de milhares de relâmpagos no noroeste do Pacífico [deram] início a dezenas de novos incêndios florestais em Oregon e Washington", escreveu o meteorologista Colin McCarthy na noite de quinta-feira.