Gangues que tomam aldeias na fronteira Brasil-Peru como ‘reféns’, dizem líderes indígenas

No início deste mês, homens mascarados e armados com armas semiautomáticas entraram em residências em Apiwtxa, aldeia da Terra Indígena Kampa do Rio Amônia, intimidando pessoas e procurando alvos.

O povo Asháninka, que há décadas enfrenta ameaças de intrusos devido aos seus esforços para proteger a floresta e expulsar os traficantes de narcóticos, diz que este é o pior perigo que enfrentou, o que levou uma delegação de emergência a Brasília esta semana a apelar ao apoio do governo do presidente Luiz Inácio Lula da Silva.

“Ou o Estado intervém para fornecer proteção ou as comunidades começarão a se organizar para se defenderem – e isso seria desastroso”, disse Francisco Piyãko, coordenador geral da Organização dos Povos Indígenas do Rio Juruá, que integra a delegação. “Não estamos enfrentando um conflito local. Estamos enfrentando a expansão de redes criminosas transnacionais em territórios indígenas que representam atualmente uma das últimas barreiras contra a ocupação ilegal desta região da Amazônia.”

A petição do povo Asháninka surge em meio a preocupações crescentes sobre o nexo entre o tráfico de drogas e o crime ambiental, que o climatologista brasileiro Carlos Nobre descreveu como a maior nova ameaça à Floresta Amazônica.

O lado brasileiro da fronteira fica no estado do Acre, onde a floresta ainda é relativamente saudável em comparação com o lado peruano, que sofreu forte desmatamento e violência. O Acre tem sido por vezes uma área perigosa para os defensores ambientais e da terra. Um dos mais célebres ativistas florestais do país, Chico Mendes, foi morto a tiros lá em 1988. Depois disso, houve um período de relativa paz no Acre, em comparação com outros países da Amazônia ou outros estados brasileiros, como o Pará. Mais recentemente, porém, tem havido um aumento da tensão, grande parte dela proveniente do exterior. As comunidades indígenas isoladas do Peru têm atravessado cada vez mais a fronteira para escapar ao confronto com madeireiros e cartéis de droga.

Apiwtxa foi a última aldeia indígena visitada pelo jornalista britânico Dom Phillips antes de ele ser assassinado no estado vizinho do Amazonas, na fronteira com o Brasil, em 2022, enquanto pesquisava atividades extrativistas ilegais em outra área ameaçada por traficantes de armas e drogas.

De acordo com a petição Asháninka ao governo brasileiro, a intrusão mais recente em Apiwtxa envolveu cinco homens fortemente armados, de língua espanhola, que chegaram na noite de 6 de julho à casa de um dos líderes Asháninka, que estava fora da aldeia na época. “Eles estavam claramente preparados para atacar com intenção letal”, disse um membro da comunidade. Foi a segunda vez em vários dias que homens armados mascarados entraram na aldeia à procura de líderes.

Os aldeões assustados levaram os seus filhos para um edifício para protecção e notificaram as autoridades. O exército chegou à meia-noite, altura em que os supostos assassinos já tinham regressado à floresta, deixando apenas rastos.

“Para nós, esta foi uma ameaça diferente de qualquer outra, porque eles entraram direto na nossa casa – eles entraram na nossa casa”, disse Piyãko. “Percebemos que o contexto em que vivemos agora não é apenas sobre tráfico de drogas; você pode ver que é um movimento que envolve tudo, desde mineração selvagem e mineração ilegal até extração ilegal de madeira, tráfico de drogas e outras questões.”

A delegação Asháninka em Brasília pede uma presença de segurança permanente ao longo da fronteira para impedir a livre circulação de traficantes de drogas, madeireiros ilegais e a construção ilícita de “estradas de vírus” que penetram na floresta sem supervisão ambiental. Querem também maior protecção para os seus líderes e operações de combate ao crime organizado na área.

O vizinho departamento peruano de Ucayali possui a mais ampla rede de estradas ilegais da Amazônia peruana, fornecendo transporte para gangues envolvidas em crimes ambientais, ouro, lavagem de dinheiro e drogas. Nos últimos cinco anos, o cultivo de coca em Ucayali triplicou.

O Instituto Igarapé, um grupo de reflexão sobre segurança pública, afirmou que o crime organizado – que muitas vezes cruza os narcóticos e a extracção ilegal de recursos naturais – precisa de uma resposta mais robusta por parte dos governos de toda a região: "Está cada vez mais claro que a luta contra o crime ambiental organizado na Amazónia exige, em última análise, melhor inteligência e priorização estratégica. O objectivo deve ser fortalecer a autoridade do Estado brasileiro para dissuadir e reprimir os crimes e aqueles que os cometem".

Piyãko disse que este é agora um assunto urgente. Ele acrescentou: "Se os governos peruano e brasileiro unissem forças e quisessem resolver a situação, eles poderiam. Porque têm os meios para combater isso".

"Se o Estado não proteger estes territórios, eles serão dominados por este sistema criminoso, ou as pessoas serão forçadas a defender-se por si próprias. Isto pode levar a situações muito graves, porque à medida que a rede se aperta em torno destes territórios, as tensões aumentam."