A Virgin Trains obteve acesso aos trilhos do regulador ferroviário para operar novos serviços entre Londres e Paris, Bruxelas e Amsterdã a partir de 2030, avançando seus planos para quebrar o monopólio de passageiros do Eurostar na rota através do Canal da Mancha.
Virgin Trains avança para operar serviços para a Europa em novo golpe ao monopólio da Eurostar
A Virgin Trains obteve acesso aos trilhos do regulador ferroviário para operar novos serviços entre Londres e Paris, Bruxelas e Amsterdã a partir de 2030, avançando seus planos para quebrar o monopólio de passageiros do Eurostar na rota...
O acordo, que abrange o período entre 1 de outubro de 2030 e 31 de dezembro de 2040, significa que a Virgin Trains superou outro importante obstáculo regulatório para iniciar os serviços internacionais, depois de ter obtido acesso em outubro passado para compartilhar o depósito Temple Mills da Eurostar no leste de Londres para manter e armazenar trens....
- Temple Mills é a única garagem que pode ser acessada pela High Speed 1, a linha que liga Londres ao túnel.
- A Eurostar, que anteriormente era propriedade parcial do contribuinte do Reino Unido, mas agora é controlada pela operadora ferroviária francesa SNCF, detém o monopólio dos serviços de...
- A Eurotunnel, operadora do LeShuttle, transporta veículos na rota através do Canal da Mancha.
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O Office of Rail and Road (ORR) disse que concedeu aprovação à empresa de Sir Richard Branson para operar até 20 novos serviços diários de retorno através do túnel do Canal da Mancha.
O acordo, que abrange o período entre 1 de outubro de 2030 e 31 de dezembro de 2040, significa que a Virgin Trains superou outro importante obstáculo regulatório para iniciar os serviços internacionais, depois de ter obtido acesso em outubro passado para compartilhar o depósito Temple Mills da Eurostar no leste de Londres para manter e armazenar trens.
Temple Mills é a única garagem que pode ser acessada pela High Speed 1, a linha que liga Londres ao túnel.
A Eurostar, que anteriormente era propriedade parcial do contribuinte do Reino Unido, mas agora é controlada pela operadora ferroviária francesa SNCF, detém o monopólio dos serviços de passageiros através do túnel desde a sua inauguração em 1994. A Eurotunnel, operadora do LeShuttle, transporta veículos na rota através do Canal da Mancha.
A Eurostar já enfrentou críticas sobre os seus preços elevados e reduziu a sua rede na última década, abandonando os serviços internacionais de Ashford e Ebbsfleet em Kent.
Branson disse anteriormente que era “hora de acabar com este monopólio de 30 anos e trazer um pouco da magia da Virgin para a rota através do Canal da Mancha”.
A Virgin planeja operar serviços entre St Pancras e as mesmas estações em Paris, Bruxelas e Amsterdã usadas pelo Eurostar.
Isto surge num momento em que cresce a procura por viagens ferroviárias internacionais a partir do Reino Unido, com o Eurostar a anunciar no ano passado que iria começar a operar comboios de dois andares através do túnel, enquanto um grupo de trabalho conjunto Reino Unido-Alemanha considera planos para comboios diretos de Londres para Berlim.
A ORR disse que a sua última decisão de conceder acesso à via férrea era “um próximo passo importante”, mas que “ainda havia mais trabalho a fazer” antes que os novos serviços pudessem funcionar.
O vice-diretor de acesso e internacional da ORR, Martin Jones, disse: “Este é um próximo passo importante para trazer concorrência e crescimento ao mercado de serviços ferroviários internacionais, e saudamos o progresso que a Virgin Trains e a London St Pancras High Speed fizeram.
“Embora ainda haja mais trabalho a fazer, estamos apoiando a Virgin e a indústria em geral no crescimento dos serviços internacionais.”
Por exemplo, a Virgin Trains deve garantir o acesso a outras redes ferroviárias e obter aprovações de segurança do ORR e dos reguladores relevantes na UE antes dos planos para começar a operar serviços em 2030.
A Virgin, que anteriormente operava trens intermunicipais na Grã-Bretanha, inclusive entre Londres e Glasgow, disse que planeja investir 700 milhões de libras em seu projeto de travessia do Canal da Mancha e criar cerca de 400 empregos no Reino Unido.
Um porta-voz do Virgin Group disse: “Nossos planos para um novo serviço ferroviário Londres – Europa a partir de 2030 estão avançando rapidamente. Saudamos a pré-aprovação do ORR do nosso acordo de acesso à via férrea e a oportunidade de trazer a concorrência e a premiada experiência do cliente da Virgin para o túnel do Canal da Mancha.”