Plano de Trump para permitir perfuração perto de patrimônio mundial dos EUA gera alarme

A Unesco disse ter recebido informações sobre o plano do governo de desmantelar uma zona tampão livre de perfuração em torno do parque histórico nacional Chaco Culture, no Novo México, um patrimônio mundial e uma das áreas culturais mais importantes dos EUA. Um porta-voz da Unesco disse que tem procedimentos relativos a “ameaças potenciais” a um bem património mundial e aguarda uma resposta do governo federal quanto ao seu impacto.

“O Comité do Património Mundial tem consistentemente considerado que as atividades extrativas são incompatíveis com o estatuto de património mundial”, disse um porta-voz da Unesco.

Além de alertar sobre as consequências da perfuração dentro dos limites do sítio do património mundial, o porta-voz disse que a comissão também “enfatizou que os projectos propostos fora dos bens do património mundial não devem afectar negativamente o seu valor universal excepcional – que são as características do sítio que justificam a sua inscrição, e devem ser sujeitos a avaliações de impacto adequadas antes de serem tomadas decisões”.

Os EUA têm 27 patrimónios mundiais, locais protegidos por tratados internacionais pelo seu significado cultural, histórico ou científico, incluindo parques como Yellowstone e Yosemite e monumentos como a Estátua da Liberdade.

Vários deles, no entanto, têm projectos de perfuração ou mineração nas proximidades, com a abordagem “perfurar, perfurar” de Trump a levar a uma abertura abrangente das florestas, oceanos e paisagens protegidas dos EUA à extracção de combustíveis fósseis que estão a sobreaquecer perigosamente o planeta.

“Seremos novamente uma nação rica e é o ouro líquido sob os nossos pés que nos ajudará a fazê-lo”, disse o presidente. “Temos a maior quantidade de petróleo e gás de qualquer país do planeta – e vamos utilizá-los.”

Um local do património mundial dos EUA, os Everglades, está listado como “em perigo” devido ao impacto do desenvolvimento e da poluição. Outros poderiam juntar-se a esta lista em perigo se a industrialização próxima for considerada prejudicial. “A Unesco acompanha os desenvolvimentos que podem ter implicações para os bens do património mundial e o seu valor universal excepcional”, disse o porta-voz da Unesco, que acrescentou que os projectos industriais próximos devem ser “cuidadosamente avaliados” antes de prosseguirem.

Alguns republicanos pressionaram o presidente dos EUA para remover a proibição da extracção de urânio perto do Grand Canyon, um património mundial, enquanto a administração arrendou milhares de hectares para perfuração de petróleo e gás perto dos frágeis sistemas de cavernas subterrâneas noutro local listado, o parque nacional Carlsbad Caverns, no Novo México.

É no Chaco, contudo, que a ameaça da perfuração de petróleo e gás é maior. O Gabinete Federal de Gestão de Terras (BLM) propôs a erradicação de uma zona tampão de 16 quilómetros que protege a área protegida da actividade industrial, incluindo a perfuração de combustíveis fósseis e a extracção de urânio, uma medida que uma ampla coligação de opositores, incluindo líderes tribais, arqueólogos e grupos verdes, alerta que poderá causar grandes danos ambientais à área.

O plano para começar a perfurar a zona de 336.400 acres próxima ao Chaco atraiu 100 mil propostas, em sua maioria hostis, em um período incomumente curto de comentários públicos de 14 dias, encerrado em julho.

Deb Haaland, a ex-secretária do Interior que supervisionou a criação da zona tampão em 2023, disse que a sua remoção causará “danos irreversíveis”. Ela acrescentou sobre Trump e Steve Pearce, diretor do BLM: “Sua tentativa de lucrar com este lugar sagrado mostra uma clara falta de consideração e desrespeito pela vida que os novos mexicanos vivem”.

O parque histórico de 53 milhas quadradas no noroeste do Novo México contém um tesouro de locais culturais importantes, incluindo as ruínas de pueblos, assentamentos dos povos indígenas Pueblo. O local também é reconhecido internacionalmente pelos astrônomos como sendo uma área de céu escuro, ideal para observar as estrelas.

“Este parque oferece uma experiência de transporte incrível, onde você basicamente volta no tempo mil anos para vivenciar o que o antigo povo Pueblo viu”, disse Maude Dinan, gerente de programa do Novo México na Associação de Conservação de Parques Nacionais. “A zona tampão é extremamente importante e removê-la mudaria completamente esta experiência.”

Permitir o desenvolvimento de petróleo e gás perto do Chaco introduziria uma névoa tóxica de poluição atmosférica que reduziria o número de visitantes, afirmam os opositores, além de prejudicar as vistas, arriscar a poluição da água devido às actividades de fracking e resultar em luzes brilhantes e queima de gás que arruinariam os céus escuros e imaculados outrora apreciados pelo povo Pueblo, que eram astrónomos entusiastas, bem como pelos observadores de estrelas de hoje.

Daniel Tso, um líder comunitário na comunidade Navajo da região, onde foi delegado do conselho da Nação Navajo, disse que tem lotes de terra fora da zona tampão onde a indústria de petróleo e gás mostrou “total desrespeito pela comunidade e total desrespeito pelos proprietários de terras”. Ele teme que a mesma situação ocorra mais perto do Chaco caso a zona tampão seja erradicada.

“Tenho lotes dentro da zona tampão onde a terra está intocada, os aquíferos são imaculados”, disse ele. "Se as empresas de petróleo e gás entrarem lá, a sacralidade daquela terra desaparecerá. Fora desta zona, alguns destes poços de petróleo e gás estão a 30 metros das casas do povo Navajo, causando tremendos impactos na saúde."

Dinan disse estar pessimista de que os protestos sobre o plano do BLM serão atendidos, apontando para as recentes decisões do governo de reduzir as áreas protegidas de dois valiosos monumentos nacionais em Utah e de abandonar uma regra que salvaguardava áreas de florestas intocadas.

“Isso me faz pensar onde está o limite, parece que não importa quão valioso ou sagrado seja um lugar, a administração está disposta a negociar tudo”, disse ela.

“Quase todas as terras federais em torno de lugares como Chaco e Carlsbad já estão arrendadas para perfuração de petróleo e gás, então a ideia é que haja uma nova demanda urgente para isso.