Conservadores negam expurgo enquanto Lord Barwell revida depois de perder o chicote do partido

Lord Barwell, que foi deputado e ministro antes de se tornar chefe de gabinete de Theresa May, disse que ficou triste com a decisão e que Badenoch arriscou adiar um grande número de potenciais eleitores por causa da sua posição.

Durante a sua liderança, Badenoch falou repetidamente sobre o seu desejo de empurrar os conservadores ainda mais para a direita.

Escrevendo para o Telegraph na semana passada, ela disse que os conservadores que apoiavam metas líquidas zero ou que se opunham à saída do Reino Unido da Convenção Europeia sobre Direitos Humanos (CEDH) “não eram sérios” e já não eram bem-vindos no partido.

Barwell, que se tornou colega em 2019, disse no Linkedin que soube pela primeira vez sobre a perda do comando do partido quando alguém lhe encaminhou um artigo do Daily Mail explicando isso.

Ele acreditava que a decisão foi tomada porque ele havia postado críticas a Badenoch no X por sua declarada desconfiança em qualquer conservador que apoiasse metas líquidas zero, mas disse que também a elogiou em outras ocasiões.

“Quando a critico, é porque quero que ela tenha sucesso, não porque quero prejudicá-la”, escreveu ele. “Ela está fazendo um ótimo trabalho ao responsabilizar este governo e suas avaliações pessoais melhoraram em conformidade, mas isso não levou a uma melhoria nas avaliações de opinião do partido.

“Isso indica que a mensagem dela não está certa. Há milhões de eleitores de centro-direita que são atraídos pelo que ela tem a dizer sobre a economia, mas são desencorajados por algumas das suas outras posições”.

A retirada do chicote, acrescentou, sugeria uma “intolerância às críticas”. Ele acreditava que nenhum outro líder conservador sob o qual serviu, de John Major a Theresa May, teria tomado tal decisão.

“Os melhores líderes são aqueles que acolhem vozes diferentes, não permitindo que ataques injustos os incomodem, mas reconhecendo e aprendendo com as críticas válidas”, continuou Barwell. “Ninguém tem o monopólio da sabedoria: Kemi terá sucesso se construir uma igreja ampla e encorajar um debate saudável sobre estratégia. Espero que isso aconteça.”

Um artigo publicado na terça-feira no ConservativeHome, o site preferido pelos conservadores para falar sobre negócios, pediu que Badenoch distanciasse o partido dos membros do Proper UK, um grupo conservador centrista liderado por Ruth Davidson, a ex-líder conservadora escocesa, e Andy Street, o ex-prefeito de West Midlands.

No entanto, uma fonte conservadora negou que Barwell tivesse sido expurgado por razões ideológicas e rejeitou como “total lixo” a especulação de que outros conservadores centristas pudessem ser alvo.

A fonte disse que Barwell perdeu o chicote devido a problemas mais amplos com sua conduta, apontando para uma carta enviada a ele por Susan Williams, a chefe conservadora do chicote na Câmara dos Lordes, explicando os motivos de sua expulsão.

A carta dizia a Barwell que ele não retomaria o comando conservador após uma licença dos Lordes, em parte porque não tinha ido ver Williams no seu regresso, apesar de ter sido solicitado, e por causa de “uma série de declarações públicas dirigidas tanto contra o líder da oposição como contra o partido conservador”.

Acrescentou: "O debate robusto e as diferenças de opinião sempre fizeram parte da tradição do nosso partido. No entanto, existe uma distinção importante entre desacordo e conduta que mina a disciplina e o respeito mútuo dos quais depende qualquer partido político sério...

“Consequentemente, caso você decida prestar juramento e retomar seu assento na Câmara dos Lordes, estou escrevendo para confirmar que você não receberá o chicote conservador.”